我的珍珠果花园

受了“珠圆玉润”一词的影响，我一直认定珍珠以圆为美，以圆为贵。

每当我在户外见到不知名的植物结的球状小果时，会首先想到珍珠，然后自作主张给它们起名为“白珍珠”、“黑珍珠”、“粉珍珠”、“紫珍珠”、“金珍珠”等，至于鲜红色的球状小果，我则亲切地称为“红玛瑙珠”。因为我知道，常见的珍珠颜色有白色、金黄色、紫色、粉红色、黑色等，世上并无红色的珍珠。

我一边观察浆果，一边在心里默念这些法则：“白色和黄色的berries大多有毒，不要轻易去碰。蓝色和黑色的berries大多可食。10%左右的白色和黄色的berries可食，

50%左右的红色berries可食，90%的蓝色、黑色或者紫色的berries可食，99%的聚合果berries可食……”

我这个植物界的小白通过自学和观察掌握了足够多的知识后，渐渐地发现了这些“珍珠果”的真名： “白珍珠”是美加西海岸常见的原生灌木雪果（snowberry, 学名Symphoricarpos）， 果实如雪般洁白，经过人工培育后，甚至出现了令人惊喜的粉色果品种。“紫珍珠”是紫珠属（Callicarpa）的灌木，属名Callicarpa源于希腊语kalos（美丽的）和karpos（果子）的合成词，意为“美丽的果子”，故英文俗名为“美丽浆果”（Beautyberry）。“金珍珠”是金黄色的醋栗（currant）果实，在温哥华极为少见。至于“黑珍珠”嘛，则多不胜数，好多草本和灌木的浆果都是黑色的。

（雪果）

 

（紫珠）                                            （金色的醋栗）

这些圆圆的可爱浆果的英文俗名都不是“珍珠果”（pearlberry），我在谷歌上搜索了一下，发现只有一种原产于佛罗里达州的夹竹桃属灌木Vallesia antillana被冠以“珍珠果”的美称。通过网友贴出来的各种高清晰图片，我注意到该植物的白色半透明的果实以椭圆形居多，甚至还有扁形的，完全颠覆了“圆的珍珠才美”之说。虽然水滴形、梨形或异形珍珠经过巧妙设计和镶嵌加工后，也会体现极高的艺术价值，但北美唯一的“珍珠果”不该是圆圆润润几无瑕疵的吗？

 

（佛罗里达的珍珠果）

带着这个疑惑，我开始从科学的角度重新理解珍珠。一粒沙子（或其他异物）无意间掉进蚌壳内，为了努力排除体内的沙子，蚌分泌出液体（是眼泪吗？）将沙子层层裹住，形成了珍珠。天然珍珠几乎没有正圆形的，而是颗粒不整，形美者少。其形状虽不完美，却质地细腻，光泽柔和，多为半透明，完胜粗糙、光泽欠佳的圆圆的养殖珍珠。

既然自然界没有一颗珍珠的外表是零瑕疵的，一味追求圆润柔和，时间长了难免审美疲劳。另类、罕见、风格鲜明的珍珠，不也散发着独特的魅力吗？

Vallesia antillana 的不规则的椭圆形或扁状的白色半透明果实，最符合天然珍珠的特性，被赋予“珍珠果”的美称，实至名归。

再做进一步联想，人类的眼睛也似珍珠蚌，各种苦恼和忧伤，有如催泪的沙子飞进了眼睛里，必须用泪水才能冲掉。久而久之，“眼因流多泪水而愈益清明，心因饱经忧患而愈益温厚”。

不同年纪的人的流泪方式是不同的，孩子们爱无缘无故的哭，鼻涕眼泪一大把；少女的眼泪滚滚而落；成年人念“天地之悠悠，独怆然而涕下”，至耄耋之年，浑浊的老泪纵横…… 哭的样子，永远不如笑的时候好看。韶华在泪水中渐渐逝去，内在和品行却于不断艰苦奋斗的过程中臻于完美的境界。

可惜Vallesia antillana这种亚热带植物无法在温哥华室外生长，若想打造一个标新立异的珍珠果花园，不妨考虑一下“蓝珍珠”吧。珠宝市场上有天然的蓝珍珠，但颜色都不够醒目。日本的真多麻蓝色珍珠带有一些银灰色调，总让人误以为是灰色珍珠。大溪地黑珍珠的伴彩若是蓝绿色的，则被归类为孔雀蓝珍珠。商店里出售的那些颜色特别正宗的蓝珍珠，是人工染色的，戴两个月后就会褪色。

相较之下，植物界的“蓝珍珠”可谓美轮美奂，在温村信手拈来的就有匍枝光亮忍冬和蒙多草。

且用多年生常绿灌木匍枝光亮忍冬（Lonicera nitida，俗名Boxleaf Honeysuckle, Wilson’s Honeysuckle）做矮篱笆树，此树的外表酷似栒子，不在花期和果期时，可以从叶子的排列顺序将两者区分开来。栒子的叶子是互生的，匍枝光亮忍冬的叶子是对生的。匍枝光亮忍冬春末奶黄色的管状小花太微小了，直径只有6毫米，一蒂双花，而且花朵全藏在层层叠叠茂密的枝叶间，很难被发现。待到秋日，一串串蓝紫色的“珍珠”（浆果）冒出来时，你才惊讶于它在繁华中的那一份淡定。树如其名，隐忍矜持，宽容泰然。

 

（匍枝光亮忍冬，10月果）

  （五月花）

如果懒得打理草坪，就在半阴的空旷处种上一排排绿茵茵的梦多草吧（mondo grass）。名字很梦幻，其实就是国人熟知的药材麦冬（学名Ophiopogon Japonicus）。麦冬的叶子细细长长的，不开花时像韭菜。短短的花葶藏在叶丛里，夏日里的白色或淡紫色的小花很羞涩，每朵花都垂着头，花序也是弯曲的。比起同属的紫叶梦多草（black mondo grass, 学名Ophiopogon Planiscapus ‘Nigrescensan，也叫扁花茎紫叶沿阶草），麦冬绿油油的叶子无甚特色，气质也不够奔放。沿阶草的每朵花虽然也低着头，但6枚花被片完全绽放，更显娇艳。某些心急的人则喜欢麦冬的近亲山麦冬（lilyturf, 学名Liriope），山麦冬的花茎高且直，薰衣草色的小花骄傲地开着，某些品种的夏花一串串的，好似葡萄风信子（grape hyacinth）葳蕤一片。可是，你若耐心地等到秋天，等到花序变成果序时，会发觉麦冬的一串串蓝珍珠果实特别吸睛，完胜沿阶草和山麦冬的黑珍珠浆果。你很难想象，植物界里竟然有如此纯净的“蓝珍珠”，不需要经过复杂的漂染程序，不需要借助高科技，甚至不需要精心呵护，只要浇足了水，麦冬就会孕育出如此美艳不可方物的果实来。

（麦冬的花与蓝色果）

(紫叶沿阶草的花与黑色果）

 

（山麦冬的花与黑果）

 

 

 

哦，“白珍珠”、“黑珍珠”、“粉珍珠”、“紫珍珠”、“金珍珠”、“蓝珍珠”…… 让深海和淡水里的珍珠全都聚集在我家花园吧。