世人写樱，大多写的是如漫天云霞般浪漫的粉色樱花。温哥华樱花季的绝大部分的早樱，如惠空樱、颂春樱、奥卡梅、瘦莎樱、红枝垂樱、美国曙樱，染井吉野樱等，都属于深浅不一的粉红系列。
温哥华也有好几种白色的樱花，育花人根据花瓣的大小和先端缺刻的形状，给某些白色樱花取名“海猫樱”、“雪雁樱”、“鹰尾樱”等，与各种鸟类关联在一起，充满了神奇的想象。相对于雪雁樱和鹰尾樱，海猫樱（Umineko）在温哥华的数量最多。
Umineko 在日语里是“海猫”（即海鸥）的意思。这个鲜为人知的品种是樱花宗主科林伍德.英格拉姆（Collingwood Ingram）用灌木状的富士樱（Prunus incisa）和日本山樱（P. serrulata var.spontanea）杂交出来的。幼树的树冠狭窄，呈花瓶状，随着树龄的增长逐渐形成圆头冠。花期略迟于曙樱，枝头开出大量的美丽五瓣纯白花朵，花叶同发。每朵花的直径约三公分，花瓣末端边缘呈圆弧形，类似海鸥的翅膀外缘。
三十多年前温东曾大量种植海猫樱，本拿比的北部也有一条一公里长的海猫樱街，但现在已很少再用海猫樱做行道树，不知是否与它易得褐腐病有关。
我的想象力是中式的，本来不会将一簇簇洁白的樱花比拟作搏击惊涛骇浪的海鸥。受到樱花宗主的启发，站在海猫樱树下，我的眼前仿佛浮现出一群掠过海面的海鸥。它们熟练地转换各种各样的翅膀形状，飞翔时翅膀充分展开，形状更加圆润，稳定性增加；起飞或降落时，翅膀收拢更多，形状也更扁平。
凡是到过海边的人，一定见过海鸥，它们大概是最普通的海鸟吧。我五岁时随着妈妈回到爸爸的故乡厦门，在阿祖家（闽南语，曾祖父母的意思）小住了一段时间。阿祖家在最热闹的中山路附近，步行五分钟即达厦门轮渡。我常常一个人偷偷溜到轮渡口，坐在岸边的石椅上，望着自由飞翔的海鸥发呆。那时的海水是碧蓝的，海风是清新的带着咸味的，尚未被规划成经济特区的厦门是宁静的。
出国前我一直在福建沿海地区生活、学习和工作。离开中国后，机缘巧合，留学呆过的那座城市以及最终扎根下来的温哥华都离海很近，海鸥已经成为我生活风景中的一部分了。夏天带着孩子们去海边钓螃蟹，一群聪明的海鸥扇动翅膀在游客周遭飞行，贪婪地抢夺行人抛向空中或者海面的食物。吃饱喝足后，它们停落在海边的木栈道或围栏上，收紧翅膀，用嘴不停地梳理羽毛，或者悠闲踱步。待人群散去，海鸥才向更遥远的海天飞去，时而盘旋空中，时而掠过水面，恢复了搏击惊涛骇浪、逐雨穿云的气魄。
尽管海鸥体型庞大，相对大胆而且显眼，它们被认为是最难以识别的鸟群之一。加拿大鸟类观察协会做了统计，发现BC省沿海地区的海鸥主要有灰翅鸥 （glaucous-winged gull）、西美鸥 （western gull）、银鸥 （herring gull）、泰氏银鸥 （Thayer’s gull）、加州鸥 （California gull）、环嘴鸥（Ring-billed gull）、澳门鸥 （Mew gull ）和小黑头鸥（Bonaparte’s gull ）等八种。前四种海鸥体型较大，身长可超过半米，后面四种海鸥体型瘦小。
灰翅鸥的数量最多，占了鸥群的75%。它们有着大而笨重的身子，粉红色的脚，黑色的眼睛，背部以及翼尖的羽毛是灰色的，黄色嘴的先端有橘红色的红斑。如果你去温哥华附近的岛屿度假，会不时见到西美鸥和银鸥，但这两种海鸥在鸥群里都属于绝对数量比较少的。在春、秋、冬三个季节，泰氏银鸥 （Thayer’s gull ，出生于北冰洋地区）在BC省的数量超过了西美鸥与银鸥，尤其当秋天三文鱼洄游以及春天鲱鱼产卵之季，它们的数量大增。
另外，体型瘦小的加州鸥、环嘴鸥、澳门鸥与小黑头鸥因为身上的某些鲜明的特征，更加容颜识别。我曾在家附近的鹿湖公园发现了成群的环嘴鸥，黄色嘴巴上有明显的黑环，背上的羽毛是灰色的，翼尖黑色，黄色的脚。它们在繁殖时喜欢数百只聚集在一起，与加拿大雁（Canada Goose）一起诠释“春江水暖”的古诗意境。那时看海鸥，相当于欣赏一幅山水画，湛蓝的天，碧绿的湖水，草木复苏，春风拂面，飞翔其中的海鸥起到了画龙点睛的作用，画变活了。
（环嘴鸥与绿头野鸭）
（在鹿湖公园拍的环嘴鸥）
所以你让我怎能不爱海猫樱？它是花中的海鸥，引领着我蘸满乡愁的心，漂浮在远方那片蓝蓝的海上。
“明朝拂衣去，永与海鸥群”。下了一夜的雨，明天放晴时，我要念着这首李太白的诗，再去海猫樱大道赏花。
