风入四轮轻，万里纵横行
-记2021年8月黄石公园及犹他闪电游
2020年高中毕业的小孩真不走运，所有的庆祝全取消了。我们给老二定的春假欧洲行，暑假回国美食行当然也都未能成行。2021年夏天大家对疫情开始疲沓，他的不少中学同学都和家里出去旅游了。老二因为要和教授做点事，我也不知道他什么时候能有空，就没有安排。8月初老二终于回了家，说大学的一些高年级的朋友为庆祝毕业刚刚从犹他的国家公园回来，语气中透出羡慕和向往。我说如果出去，我最想去的地方是黄石公园。老大也说想去黄石。我说那你和哥哥商量看他什么时候有空，我们飞过去。哥哥暑假在一家大型运动服饰公司做intern，虽然还是在家上班，但早九晚五挺忙的。哥哥说可能不能挤出一周的时间。于是我们就按4天黄石计划。一查才发现8月份公园里的酒店全客满了。于是又改计划到犹他。
说实话我心里不是太想夏天去犹他，主要是怕热。从很瘦的时候我就怕热，现在更怕了。所以订机票酒店也没太上心。某天突然发现黄石里的Lake Yellowstone Hotel某两天又有客房了，虽然很贵，但是咬咬牙还是定了。一想花这样多的钱才出去两三天就回来不值，索性就往下走吧。于是定了酒店的当晚决定飞黄石，租车，开到犹他，最后到Las Vegas 还车，红眼航班回家。没有几天的准备，差不多是个说走就走的旅行。老大说太长了，他去不了。他最近在给公司做明年的什么大会的planning。Event planning 是老大的强项，从小他朋友们来家里sleep over 时他就把要做什么什么早早地列好。拿给我一看，哇，按你的计划没有4am睡不了觉了。老大虽然对自己花钱比较大方，对公司的铺张却有点看法，有时候上着班，跑上来跟我说，啊，就一百个人，每天的食物就要花N多万！老大觉得在这样关键的时候他得坚守工作，即使不能给公司省钱，至少也要给公司看好钱。我想说，大公司里有这个预算，今年不用，明年可能就没有这么多。所以不仅要用，而且要超额用。就像我们公司一到五六月份订单就哗哗地进来。因为很多校区的预算截止在六月底。有用没用的系统先买进来，预算了的钱必须花掉。但我把话咽了回去。我可不想破坏老大的工作热情。
最后定下来就我和老二出去，老大在家看家，看猫，和工作。我们六天半，开车跑六个州，五个国家公园，再加印第安保留地，再加Vegas，感觉“有点疯狂，有点帅”。
第一天，早上5点的飞机，经芝加哥的O'Hara (ORD), 转机到Jackson, WY (JAC)。因为太早，不好意思麻烦朋友或老大送机场，定平时的出租居然没有。用uber又怕早上找不到，于是我用Chase card的reward program 租了辆车，提前一天到Logan Airport 取，出发的那天早上还车。所有费用全加上，只要$40。太便宜了，以至于取车时柜台上的女子都觉得不对劲，连说带吓非让我买几十块钱的各种保险，Hertz. 哈哈！
到JAC时下雨，本来期待在飞机上能看到Grand Teton的山顶的冰川，据说在飞机上看非常壮观，结果什么也没看到。机场挺小的，没有栈桥，下了飞机雨下得正大，我们一路小跑跑进大厅。机场虽小，但装饰很有特色。
AVIS给的一辆Subaru Outback, Washington State的牌照。在机场遇见一位老中，他们一行刚刚结束黄石之旅，没用上的bear spray给了我。谢谢了，老兄/弟。我们也没用上，带到Vegas后和后来自己买的Off等一起给了别人。大约当地时间10:30上路，往Grand Teton 开。
Teton 离机场不远，它的visitors center建筑修得很好，用粗大的原木做柱子修的回廊，在雨天有点中国的庭院的感觉。如果起个中文名，可以叫听雨轩。我们在visitor center 旁边的grocery买了水，三明治，驱蚊剂，小刀，零食，和苹果 （他们的pink lady特别好吃），价格十分合理。
在Grand Teton 入口处，我买了一个national park 的年票，$80，到2022年的10月底，所有的国家公园都可以用，绝对的物超所值。当然了国家公园也不是靠门票维持的啦。
穿过Grand Teton，一路看到些小的峡谷和瀑布。路况特别好，是东北部人民不熟悉地好，没有一个坑也没有一个补丁。大约到冬天这里的路要么封了，要么不封也不洒盐。后来和旅馆里的人聊天得知冬天只有snow mobile开。
还没有进黄石，看到路边停了很多车，路很窄，也没有趴车的地方，只好慢下来，等对面的过。顺便问了旁边的车里的人，说是我们右手边的灌木中有一只灰熊。那不能错过啊，我马上也停下来，伸着脖子看了很久，只隐隐约约地看到灌木悉悉索索的抖动，隐约看到有点灰色的毛。我们说不等了，反正公园了有的是熊。
决定来黄石后，我在网上看了地图，黄石的主路就像个日字。主要景点都散落在这个主路上。网上有很多一天，两天，N天黄石游攻略，都很有参考价值。我觉得最重要的是看自己一天能开多少路。开车对我来说不费事，虽然老二年龄还不够开租来的车，但必要时顶一下估计也可以。所以我们的计划比较aggressive -- 在黄石住两夜，把要看的都看完，第三天下午往犹他开。后来证明完全可行，而且比计划还提前离开了。
从Grand Teton 进黄石，走的是南门。沿US287往北开。路况很好之外，路很直，而且很平。后来发现我们实际上一直在山脊上开。右手边出现了很多canyons. 左手边有湖，和瀑布，譬如Lake Lewis, and Lewis Falls. 这些地方只停下来看了一下。没有什么特别的地方。
但路上有个地方我们停了下来，照了张到此一游的照片。就是这个“continental divide”. Continental Divide 听说过，没有想到会经过。它就是地理上从北向南的一道线，从Alaska, 经过加那大的Rockie Mountains, 一直到墨西哥。在它西边，雨水都流入太平洋，东边的流入大西洋。
我们来黄石主要看的是geysers. 第一站是West Thumb Geyser Basin. 终于见到了热气腾腾的水洼。还是很震撼的。我原来以为硫磺味道会很重，结果没有。也可能一直戴着口罩的缘故。在这里我们还到看到很多deer and elks.
离开West thumb, 我们向终极目的地 old faithful开， 中间经过Kepler Cascades. 停车，照相，开车。到了 Old Faithful，看很多人离开停车场，猜我们可能刚刚错过一场表演。果然。下一场 预报是3:57pm, 我们还有一个多小时。于是就在旁边的café买了点吃的，在yellowstone里最有特色的旅馆the Old Faithful Inn 里坐了一会儿。这个旅馆一直客满，定不上。它的建筑里外都很有特点，全是木头建的。Lobby里有几层高的壁炉，白天也很昏暗，楼梯也是用原木做的，看上去像是佐罗会来的地方。
公园管理人员贴的通知，下次喷发时间预计3;57pm, 我们提前几分钟走出去（那天一直在断断续续地下雨，天很冷，穿羽绒服比较合适）实际喷发3:58pm。蒸汽喷发没有我像的那么激动人心，但还是挺奇妙的。
从Old Faithful, 我们继续往北开，到了Grand Prismatic, 就是那些在所有的介绍Yellowstone的照片里都能看到的彩色的水洼。远远看，很多蒸汽，再加上空气中的雨雾，看不太清。走近了，蒸汽带来的风反而把雾吹开，让我们能一窥真面目。真的很美，这样的一片，颜色又不同，很震撼，奇妙。可惜因为下雨，照出来的照片不是特别清楚。
然后我们继续向北开，准备沿日字的中间的横从西开到东，再下到Lake Yellowstone, 我们的旅馆。路上有点堵车，发现是不少车要从西门出去。拐上向东的路，就没有那么多车了。一路我们经过Gibbon Falls, 还绕路看了Virginia Cascades (路很窄，开得我胆战心惊)， 和 Artist's Point. Artist's Point是我认为Yellowstone里最美的景点。太震撼了，当然可能因为我恐高。我们因为第二天还要过来，就只匆匆停了下。回旅馆我还看了看关于Artist's Point 名字的轶闻。很有意思。下面贴照片时再写。
日字的横走到头，我们往下拐，路过Hayden Valley, 已经黄昏时分，据说是观看野生动物的最佳时段，果然看到很多人在路边。人比动物多的多，只能说。没有望远镜，肉眼我们只看到bisons. 当年去South Dakota的 Black Hills也是，看得最多的就是Bisons。
天完全黑之前，我们到达Lake Yellowstone Hotel 据说它是美国所有国家公园内的第一家旅馆，有百多年历史了。2014年重新翻修过，比Old Faithful Inn要高大上很多。卫生间里的肥皂是这样的。后来在楼下的商店里也看到有卖的，买了些回家送人。
楼板有点吱吱响，还没有wifi。 来之前特意买了个ethernet 转usb的接头，还是很慢。但床很舒服，房间里也暖和。经过差不多22小时的奔波，很快我就睡着了。
我们的房间就对着湖，在二楼。早上看窗外有一头bison在楼下吃草。
