"开水"小考

落花用"开水"翻译 Open Water，很好玩，我也是接受的。开就是 Open 啊，叫开水很准确。反而，把烧沸的水叫做开水，并不准确。查了“开”字的原意，十几个意思，都是和Open有关的。所以不大可能是中文原意。只是在现代汉语里加了一条解释，表示烧沸了的水。

类似的，还有我说的“露点”。当时几乎所有人都以为我是在抓眼球。其实 Dew Point 的正式中文就是露点。反而，最近些年的网络用语，把这个词曲解了。以致几乎所有人都忘了露点的原意。

说回开水。一般人的印象中，中国人和外国人的区别，就在于中国人自古以来就爱喝开水。接待过不少老老小小的中国人，英文不熟，饭菜不可口，要找中餐。最关键的是要有开水。旅行中，如果没有办法必须得吃快餐，那就去麦当劳，因为提供开水。他们人手一个保温瓶，没有开水简直没法活了。

于是我真曾经去考证了一下。不错，中国有茶文化，自古以来就有汤，早先的汤，指的是洗热水澡。可以在一口大锅里烧热了水，人进入锅里洗澡，汰汤浴。但是，弄得每个人随时都要喝开水的地步，那并不是“自古以来”的事情。人们渴了就要喝水，但随时能喝上开水，那却不容易。所以这个“习惯”是最近才形成的。

一个原因，水会降温，你要喝开水，必须有锅在你身边烧着。考究一点的，要有烧水壶。这个壶是泥土做的，叫做热水罐。到用上金属的铝的或者铁的不锈钢的烧水壶，那不过几十年时间。那么，除非你在茶馆里，怎么可能一天到晚都有口锅一直开着火呢？除了一天三餐，烧柴弄厨。而且一日三餐也是这百年间才定型的，古代一日只有一餐，其他都叫“点”。一餐一点，或者一餐两点。大户人家才可能两餐一点。早上都是点，叫“早点”。不一定开得了火。柴火珍贵，一般人家用不起。

烧好了，一般倒进一个大茶壶，也是泥土做的。放在桌上。如果量大，就倒在大木桶里。问题是，烧过的水，放一会儿就凉了。喝开水还是不易。

喝开水的习惯，到了上个世纪才形成。这要归功于英国的科学家杜瓦，1892年他发明了保温瓶。1922年第一个热水瓶被引进中国，但那时非常昂贵，只有医疗系统用。1928年中国开始生产出自己的“热水瓶”。于是1932年，民国政府开水提倡喝热水，让民众逐步知道很多疾病都可以通过煮沸来杀菌。

不过兵荒马乱的，老百姓哪有机会喝开水。一个热水瓶要城市里全家人一个月的费用。朝鲜战争后，据说有细菌战，新中国政府再次号召民众多喝热水，把水烧开了喝。虽有难度，但在大跃进期间，中国的热水瓶生产开始规模化。到了1978年，中国的热水瓶产量达到了1亿个，每十个人就拥有一个热水瓶。那个时候，热水瓶还是昂贵，一个大约要3块钱，而当时工人开始工作的工资才18块。一般壮年的也就30块左右。为了降低成本，把昂贵的外壳用竹子做，售价可以降到2块以下。最关键的是瓶胆，那还是要1块钱一个。抽真空的瓶胆一旦打破，砰的一声，很多人还是很心疼的。六七十年代，一个办公室里有一两个热水瓶，那是很有档次的。结婚的时候，热水瓶也是很好的礼物。一般送两个。

水可以保温了，随时都可以喝热水了，但烧开水还是麻烦。电是80年代后逐步普及，之前靠柴火或煤炭来烧。于是，各个单位、学校、工厂，就产生了各自的锅炉房，专烧开水。然后大家排着队，一手拿两个热水瓶去打开水，一瓶1分钱，一般是用五花八门的开水票。再后来，电水壶普及了，电也多了，允许用电烧，简单多了。不知道现在还有没有开水房。

开水这个词，也不是最早的叫法。那时叫热水。后来发现，水要烧沸腾以后才好，又有了 沸水、滚水、熟水各种叫法，也不统一。后来慢慢细化，把正在开或者刚开的叫沸水，稍微凉一点的叫温水。至于开水，因为写法简单，容易上口，逐步从口语变成了统一的词。但定义还是不大明确，大概指已经沸腾过，而且还很烫的熟水吧。但是热水瓶却不怎么叫开水瓶。叫暖水瓶，保温瓶和热水瓶的更多一些。

现在，一般人家里几乎没有了热水瓶。我家有不少，但不再是那种镀银的玻璃保温瓶，而是REI里面卖的越野用不锈钢胆保温杯。冬天跑步后喝一碗热汤。家里么，有热水壶，可以烧两杯“开水”。