咖，有两种读音。第一读 kā，咖啡。第二读 gā，咖喱。
---- 咖啡，来自一种植物，叫咖啡豆，长在咖啡树上的。
---- 咖喱，来自一种植物？叫咖喱豆，长在咖喱树上的？错啦。
咖喱不是一种植物。咖喱，来自泰米尔语，意思是“酱”。泰米尔语，是新加坡四中官方语言之一，在印度的地位，相当于中国的广东话。印度最大的语言是印地语。
所以，当初我第一次听到中国人说“我不吃咖喱”，或者“我不爱闻咖喱味儿”，我还有点纳闷。当然后来知道，这里的咖喱，指的是印度食物的气味。但再后来，发现还是不确切，因为他们说印度食物还是可以吃的，只要没有咖喱。再再后来，发现中国和日本也有“咖喱”，什么咖喱鸡，咖喱牛肉。但是这个咖喱鸡的味道，是中国特有的咖喱，和印度咖喱是不同的。至于咖喱牛肉。。。。印度不多见，他们不吃牛肉。
现在，我找到症结了，因为很多人把咖喱当成一种植物的果实。其实咖喱的意思，是调料。“我不吃咖喱”，虽然意思是“我不吃调料”，但说的人并没有意识到这一点。
那么咖喱具体是啥呢？这要和印度的饮食说起。印度次大陆，是吃米饭的。只是印度烹饪没有中国和欧洲那么先进，还是停留在远古的布兰雅阶段。布兰雅，在印度梵语里是陶罐锅的意思，因为新加坡最南端海边有个盆地状地区，所以叫“直落布兰雅”，意思是海边的盆地。另一个说法是，在新加坡岛的南部地区考古发现了很多布兰雅（陶罐锅），也许是布兰雅的另外一个渊源。哦，扯远了。
中国烹饪，煎炸炒煮煨炖溜滑烤熏煸焖。。。据说有一百多个烹饪动词。而印度的烹饪，还是一锅炖为多，和远古时代没有区别。炖好以后，和白米饭用手拌拌（记住是右手），就吃了。因为煮久了，都成了糊糊，有什么茄子(brinjal)洋葱都煮得看不明白了，就是那种“拌饭酱”。这是咖喱原来的意思。所以，咖喱翻译成中文，最准确的，应该是“饭扫光”。
在新加坡，你说要咖喱的，人家也许会问，什么咖喱？就是问你，什么调料。我能吃出二十多种咖喱，做鱼的咖喱，和做鸡的咖喱，那当然是不一样的。咖喱角(curry puff)的咖喱又是另外的配料。有些浓烈，有些清淡，有些加椰浆，有些加九层塔，我最爱的是香茅。咖喱的主要成分很多很多，基本的就是葱姜蒜，辣椒，五香。说五香其实不止，印度和泰缅一代，气候和四川云贵类似，丛林高温潮湿，盛产各种香料、毒品，以及最好的酒，香烟。所以，八大菜系里四川菜是最像印度菜的，什么东西都是几十种调料。老干妈，饭扫光也是那一带的。
咖喱里面，最具印度特色的调料，是黄姜。不少人说“我不吃咖喱”，大概指的是不爱黄姜的气味。但是在新加坡，有专门的“黄姜饭”，并不叫咖喱饭。后者太含糊了。
还真有一种叫咖喱树的植物。也叫九里香。不过，虽然咖喱树的叶子常用来做咖喱，却不是咖喱的本意。另外咖喱树的果实有毒。
下面贴一个典型的印度餐。用的是芭蕉叶。印度人口多，很多集体开饭的时候，比如上百个工友一起吃饭时，大家排着队，和军队一样，每个人面前的地上发一张芭蕉叶，然后厨师扛个大饭 桶，把米饭一勺一勺舀到芭蕉叶上。后面跟着第二个人，扛着一大桶咖喱，也是一勺一勺浇筑米饭上。然后大家席地而坐，用手抓抓捏捏，送进口中。场面甚是壮观。不需要餐桌，不需要碗盏盘盆，也不需要筷子刀叉，就用手。下面你仔细看，步骤还是比较严格的，自始至终，左手不会碰到食物。
