东番(台湾)的夷人不知道从哪时候开始就居住在澎湖外面的海岛了。从魍港(台南虎尾寮)、加老湾(台江外围沙堤)，经过大员(台南安平)、尧港(高雄茄 )、打狗屿(今高雄打鼓山)、小淡水(高屏溪)、双溪口(嘉义溪口)、加哩林(台南佳里)、沙巴里(台北淡水)、大帮坑(台北八里)，都是夷人居住的地方。他们居住在这零零散散千馀里的地方内，并且分有非常多的族群，区别的单位叫做「社」，有的社有一千多人，有的只五、六百人。他们没有「酋长」的职位，族人们推举子女多的人做领导者，并且听从他的号令。夷人生性勇敢，喜爱战斗，没事的时候则练习跑步，脚底於是长了厚皮，行走在有荆刺地方就好像平地一样，跑起来的速度也不会落後於奔驰的马，而且可以整天不休息；让他尽情的跑，大概可以跑数百里。和邻社产生嫌隙时就以武力决胜负，双方约好一个时间然後开战，战斗的时候奋力交战，结束以後也就把恩怨化解了，往来就跟从前一样。战斗期间砍下的敌头，他们会把肉剔除只保存骨头，然後悬在门上面∶凡是门前面悬挂很多骷髅头的人，就被尊为「壮士」。
因为气候暖和，所以夷人整年都未穿衣服，只有妇女们编织草裙将下半身给稍微遮一下而已。他们也没有拱手与跪拜等礼节。没有历法、文字，计算日子以月亮圆满一次当作一个月；十个月就是一年，日子一久也就忘了，所以大概也没有在算年纪的，去问年长的人，他们也不知道自己几岁。进行交易的时候，将绳子打结作为记号。夷人没有水田，用火烧荒原(即火耕)的方式来种稻，当山花开的时候就开始耕作，等到稻子熟了将稻穗取出，其米粒比我们中国的还要稍微长一些，而且味道芳香，吃起来味带甘甜。并也采收苦草参杂著米来酿酒，有时候会酿出不错的好酒，豪饮时能喝一斗。宴会的时候，会放一个大酒桶，大家团坐在一块用竹筒来盛酒，不再另外置菜肴；音乐一奏就开始跳舞，嘴巴也乌乌地哼著歌曲的旋律。男子剪发的时候会留下数寸披垂下来；女生则不是这样。男子穿耳洞，女子则将牙齿拔掉，当作装饰(女子十五、六岁时拔去嘴唇旁边的两颗牙齿)。
当地盛产竹子，大概有双手手掌圈起来那麽粗，长高十丈左右。夷人砍伐竹子建造房屋，屋顶则用茅草，长宽约有数雉(量词单位，长三丈高一丈为一雉)。部族有公共房屋，有一间稍微大一点的房屋，称作「公廨」，还没有娶妻的少年都群居在那里。讨论事项时必定会去公廨，所以容易进行调度。娶妻则找适婚的少女，请人赠送成双的玛瑙宝石，女方如果不愿意接受就算了；接受了的话，晚上男子就会拜访女方的家，他在门前不会直接呼唤女子，而是以吹口琴的方式逗弄。口琴是用薄铁制成的，用牙齿咬著吹奏，发出清脆的声音。少女听到了就引男子入门内，男子天亮以前就会自行离开，而不会拜见女方的父母。从此以後有星光的夜晚，男子就会来过夜，然後天亮前离开，这种方式经过数月都没有变。直到要生产的时候，妻子才会到夫家迎婿，就像中国结婚时新郎去女家迎娶的仪式，那时夫婿才第一次见到女方的父母。以後夫婿住在妻子家，终身俸养女方的父母，而男方本来的父母亲却没有儿子来孝顺。所以夷人生出女生时的喜悦比生出男生还要多，因为女生可以继承家族，而男生无法延续香火。妻子如果死掉了，丈夫可以再娶，如果是丈夫死了，妻子则不能再嫁，他们称寡妇为「鬼残」，终身不再嫁人。家中如果有人死亡，就会敲鼓痛哭，把尸体放在地上，在四周用燃起烈火，等到尸体烤乾以後，不用棺材而将直接尸体暴露在房屋里面。房屋坏掉要重新建造的时候，在地基下面挖个洞，以直立的姿势埋葬尸体，不加以筑坟，然後又再上面盖屋。屋子如果没有要重建，那就不会埋葬尸体。然而用竹子作的梁柱和茅草做的屋顶大概可以耐十年之久。因为最後都会回归於尘土，所以夷人不进行祭祀。
当夷人耕作时，不言语也不杀生，男子与妇女参杂到山野工作，默默的不发出声音。在路上，他们以眼神示意，年少者背向长者，让路给长者过，双方之间没有问候，即使汉人们出言侮辱，他们也不生气。要等到稻子成熟以後他们才回复原本的样子，他们认为如果不这麽做，那麽天地神只将不会保佑他们，甚至会降下凶祸，导致作物歉收。女子擅长工作；所以他们常常要劳动，而男子则悠闲自在。他们严禁偷盗的行为，如果有人犯窃则在社前加以刑杀。所以晚上的时候不必关门；稻谷成堆的堆在广场也没有人敢偷。他们家具有床，没有桌椅，席地而坐。谷类有大小豆、胡麻、薏仁，吃了可以驱除瘴疠；没有麦子。蔬菜只有葱、姜、番薯、蹲鸱(芋头)。水果有椰子、有毛柿、有佛手柑、甘蔗。牲畜则有猫、狗、 (猪)、鸡，没有马、驴、牛、羊、鹅、鸭。兽类则有虎、熊、豹、鹿。鸟类有雉、鸦、鸠、雀。
山上最适宜捕鹿，野鹿众多而慢行，千百苹成群结队。夷人擅长用镖。镖是用竹子做的柄前方加上铁镞，长约五尺多一点，非常锋利。居家外出时都会随身携带，射鹿则鹿死，射虎则虎亡。平常他们禁止私自捕鹿。冬天时，鹿群出没，则召集百十人靠近鹿群，奋力追赶，合力把鹿围到中间，发镖射杀，捕获的鹿堆的像丘陵一样高，每个社内没有不饱食鹿肉的。剩下的肉取下来腌制成腊肉；鹿的舌头、鞭(生殖器)、筋也会一起做成腊肉；将鹿皮、鹿角收集起来可堆满整间房子。幼鹿很乖巧，加以驯服可以与人亲近。夷人喜爱嗜鹿，将鹿开肠，把鹿刚吃过还未成为粪便的草称做「百草膏」，当成美味的东西来吃，并且百吃不餍，叫汉人看见了就呕吐。夷人吃猪而不吃鸡，他们养鸡任其成长，只拔鸡的尾巴毛当作装饰的旗帜；射击野雉，也只拔野雉的尾毛。看到汉人吃鸡肉，他们也想呕吐。天知道到底哪个才叫好吃？又何必强求夷人和汉人在美食的认定上要用同一种标准呢？
部分夷人居住岛的内陆，不会乘舟；非常害怕大海，捕鱼的时候则到溪涧，所以老死不与其他的夷人相往来。永乐初年，郑内监(郑和)航海时，传谕给每个夷族，只有东番夷族躲了起来不愿意顺从约束，於是郑和给每家一个铜铃，让他们系在颈上，其实那是把他们当狗，传到现在他们还以为这是宝物。起初东番皆聚集居住滨海的地方，嘉靖末年时，受到日本海盗的侵略，於是躲避至山区内。日本海盗擅长用鸟铳(长火枪)，东番则只依赖镖为武器，所以难以抗衡。居住在内山後，才开始与中国来往，现在则日益频繁。漳州、泉州内惠民、充龙、烈屿等港口的百姓，往往通晓东番的语言，与他们贸易；以玛瑙、磁器、布、盐、铜簪等物品交换鹿脯、皮角。有时候也会给他们一些旧衣物，东番非常喜欢，并且把这些衣物小心地收藏起来，有时看到见汉人时就穿一下，不久後又脱下来。得到了布匹也珍藏起来。他们不戴头冠，不穿鞋子，居家出门都裸露身体，认为这样比较方便。
野史(即作者陈第)记载道∶东番真是充满奇闻啊！从烈屿等港口，乘著北风航海，一天时间就到彭湖，再一天就到了加老湾(台南鹿耳门)，距离很近呀。竟然有不记年月，不论官吏阶级，裸者身体以绳结记事的民族，不是很奇怪吗？而且他们位於在海岛内却不捕渔，男女杂居却不会有逆伦戏弄的行为，男性与女性的地位与汉人相反，居家和埋葬在一地。整年捕鹿，鹿群也不会捕尽。把诸岛合起来(认为台湾是好几个岛组成)，大概也只有中国一个县的大小。他们互相依赖生长，到今天连没有历法与书契，都不会感到不便，大概觉得没有也没有差别吧！侵扰中国南边的日本海盗与北边的蒙古人都有文字，那些文字看起来像鸟类的足迹和古代的篆字，我想大概是最初的时候有睿智的人士教授他们的吧？而这里却没有，为什麽？因为东番吃饱後便嬉戏游乐，自得和乐，又怎麽会需要睿智的人士呢？就像是古代无怀氏、葛天氏时候的人啊！自从与中国来往後，他们颇为和悦，可是奸诈的人以劣等的物品欺骗他们，他们也开始有所领悟，恐怕淳朴的日子将消逝了。
万历三十年(1602)冬天，日本海盗又占据了台湾岛，东夷、商人、渔夫都深受其害。镇守浯屿的沈将军(沈有容)前往剿讨，我刚好兴起看海的雅致，也与他一同参加。日本海盗被剿灭，我们在大员(台南安平)停泊，夷人头目「大弥勒」(应为一阶级的称呼)之流的人率数十人前来拜谢，献上鹿肉和赠馈好酒，对我们除去坏人而感到开心。我亲眼看到这些其人物与事迹，回去的时候告诉温陵的陈志斋先生，他告诉我这种奇事不可没有记载，所以我撷取了大概的情况记载下来。
後记∶因文言结构与白话有异，故有些翻译时并两句为一句，或有些地方我加上主词增加流畅性，读者可相互对照。而我的原文读本是《台湾文献丛刊五六·闽海赠言》，里面是没有分段的，译文的段落是我自己依性质而段的。另外，沙巴里、大帮坑是否为台北淡水、八里尚有争议，特於此说明。
读者如有兴趣，可一并参考我〈从明清材料看陈第的〈东番记〉〉一文。
