答患者：背部随着年龄增大越来越痛，导致的原因是什么？针灸有用吗？

因为笔者每周三会在KAZN 1300 中文广播电台的三宝殿节目回答患者问题，现将有代表性的问题放到这里与读者分享。

腰背部疼痛是老年人很常见问题，美国的大多数西医只会让患者做核磁共振或X光检查脊椎，为患者开止痛药或肌肉松弛剂。但经常效果不好，患者不愿意长期靠药物止痛。其实，导致背部疼痛的原因很多。老年人的背痛可能是脊椎的问题，也可能是肌肉，筋膜或者是关节的问题。有经验的中医师会根据疼痛的部位或对疼痛的描述（刺痛，钝痛或胀痛）找出问题的源头给予有效治疗。

一、背部疼痛的常见原因及特点

1. 退行性改变

椎间盘退化：椎间盘水分流失、变薄，缓冲能力下降，引发慢性疼痛。

骨关节炎：关节软骨磨损，骨刺形成，压迫神经或导致炎症。

因骨质疏松导致椎体压缩性骨折（常见于老年人，疼痛剧烈且持续）。

2. 肌肉与软组织问题

肌肉劳损：长期姿势不良（如驼背）、核心肌群无力，导致肌肉代偿性疲劳。

筋膜粘连：慢性炎症或缺乏活动导致筋膜弹性下降，活动时疼痛。

3. 结构性病变

腰椎间盘突出：压迫神经根，可能伴随下肢放射痛或麻木。

脊柱侧弯/驼背：年龄相关姿势改变，加重局部压力。

脊管狭窄：患者可能出现疼痛、刺痛、麻木感和肌无力（有的患者开始没有症状）。症状会随时间推移而加重。

4. 其他系统疾病：

强直性脊柱炎（需排查）：晨僵、夜间痛为主，多见于青壮年男性，但老年也可复发。

内脏牵涉痛：有心，肺，胃不适，胆囊炎、肾结石等内脏疾病或妇科疾病可能在背部有反射痛，在督脉及两侧相应的膀胱经找到压痛点。这样的牵涉痛通常伴随脏腑病变的其它症状。

· 肾脏疾病: 肾结石或肾盂肾炎等肾脏疾病可能引起腰部疼痛，有时会放射到背部.

· 胰腺疾病: 胰腺炎或胰腺癌等疾病可能导致上腹部疼痛，并放射到背部.

· 妇科疾病: 子宫内膜异位症、卵巢囊肿等妇科疾病可能引起盆腔疼痛，并放射到下背部.

· 消化系统: 某些胃肠道疾病、胆囊疾病等也可能引起背部疼痛，但这种情况通常伴随其他消化系统症状.

· 心，肺，肝疾病: 心，肺和肝功能失调的患者有的也会在背上部有发射性疼痛。

二、治疗方法

如果是因为其它疾病引起的背痛一定要从根本治疗。

1. 中医治疗

中医有“不通则痛”和“不荣则痛”的说法。“不通则痛”说的是人体经络中的气血发生阻滞不通，那么就会引发各种疼痛，中医称之为“实痛”；“不荣则痛”说的是当人体经络中气血不足（实际也是一种不通），也会引发疼痛，中医称为“虚痛”；荣有荣养营养之意。

针灸可以疏通经络，行气活血，可以有效治疗多种腰背疼痛。但是治疗次数和疗效会因针灸师的诊断，针灸穴位的选取和针法而有差异。针灸有见效快的优势。现在美国的很多保险支付针灸治疗。如果是因为结构变化，如骨质增生或椎管狭窄压迫神经引起的疼痛，针灸效果就有限了。

中药对各种背痛也有很好地治疗效果。但不如针灸见效快。

艾灸：适用于寒湿型疼痛（怕冷、遇热减轻）。

拔罐：火罐和真空罐均可，通常10-15分钟。个别患者皮肤敏感，拔罐时间过久会出水泡，注意不要感染。走罐效果更好。对症状严重者针灸结合拔罐效果最好。

2. 电疗

原理：通过电流阻断痛觉信号或促进内啡肽释放。

效果：短期镇痛明显，尤其适用于肌肉劳损或神经痛，但需多次治疗维持效果。

美国的脊椎治疗师（chiropractor）主要用电疗给患者治疗。

如果疼痛持续超过2周，保守治疗无效。伴随下肢无力、大小便失禁（警惕马尾综合征）。如果夜间痛加重、体重下降（排查肿瘤或感染）- 例如胰腺癌患者会有右侧背部疼痛。

3. 药物缓解

非甾体抗炎药(NSAID)：短期控制炎症和疼痛,。最常用的非处方药是布洛芬（Ibuprofen)，因为容易刺激胃，所以最好饭后服用，肠胃不适者需慎用。

肌松药（Muscle relaxants）：缓解肌肉痉挛。

钙+维生素D：骨质疏松者需长期补充，必要时联用抗骨松药物。

4. 物理治疗

热敷/冷敷：急性疼痛用冰敷（48小时内），慢性疼痛用热敷（促进血液循环）。

专业按摩：松解肌肉痉挛，但避免暴力推拿（尤其骨质疏松者）。

物理治疗师（Physical therapist）会用运动疗法，指导患者做一些功能性活动进行治疗。

5. 日常护理与运动康复

姿势调整：避免久坐，保持脊柱自然曲线。

核心强化：练习平板支撑、桥式运动等，增强脊柱稳定性。

低冲击运动：游泳、瑜伽、普拉提可缓解肌肉紧张，改善柔韧性。