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华盛顿大学突然关闭华裔教授实验室

(2023-03-23 20:02:37) 下一个

现在分享一个相当震惊的消息,圣路易斯华盛顿大学医学院决定强行关闭华裔讲座教授Zhou-Feng Chen的实验室。我开始对这消息的反应是很突然,难以置信。在消息得到确认后,我感到相当失望。

我还以为陈教授已经找好了下家,去美国其他大学或者回国,似乎网上也有广东医科大学的介绍信息,现在可以说,这些都不是事实。根据我所掌握的信息,实验室肯定沒了,美国学术生涯也面临终止的危险,不知他们现在是否还有工资。

曾经的美国著名大学的风光教授,经营几百万美金的实验室,做出过开创性的贡献,现在落到这田地,也是相当令人唏嘘的。这也说明,在美国做华裔教授是个危险的职业,怎么会是这样?


 

老陈的中文名字叫陈宙峰,父母盼子成龙都是说轻了,福建父母希望儿子成为宇宙之峰。他在武汉大学是学病毒的,所以他的第一站是卫生部北京生物制品所。在欧洲短暂停留后到德州大学读博士,然后在加州理工著名的神经发育生物学家David Anderson实验室做博士后。

陈教授当年从Caltech到华大面试教授职位的报告,我都去听过。麻醉系主任慧眼识才雇了他,当时是大陆裔教授很少的年代。中国人当年起步都不容易,老陈却是越做越好,直到2007年在Nature发表论文公布首次发现瘙痒受体,他开创了一个崭新的领域。


陈教授和博士后孙衍刚(北大校友)是做疼痛机制的,做了不少基因踢除老鼠,包括一个属于G蛋白相关蛋白的胃泌素释放肽受体(GRPR)的踢除鼠。他们观察到GRPR缺失老鼠对热、机械、炎性或神经的疼觉没有影响,这对麻醉系的疼痛专家来说,应该是相当失望的,几乎是没有表型的突变老鼠。

但是很多发现都是意外,善于观察至关重要。他们进一步发现这些突变老鼠失去了对瘙痒的感觉,突变鼠面对瘙痒刺激的抓痒次数明显减少。

不仅GRPR遗传缺失鼠的抓痒次数减低,如果使用GRPR的拮抗剂也得到了同样的结果。这样他们得出重要结论:GRPR是一个存在于脊髓神经元的瘙痒受体。

记得他们曾经显示如果给老鼠持续瘙痒刺激,或者老鼠存在亢奋性瘙痒,动物甚至可以把头皮都抓破。

人类认识的瘙痒受体是在陈教授实验室完成的paradigm shift, 其临床意义巨大,现在很多实验室跟进后发现不少其他受体或通路。前年当温度和触觉受体的发现被授予诺贝尔奖时,我还说过陈教授也够格。

陈教授因为发现痒受体而世界著名,华大因此为他建立了瘙痒研究中心,他自己雇了好几位独立的教授都围绕瘙痒课题进行研究。因为他们系做基础科研的教授的贡献,华大麻醉系的研究基金很多年都是全美麻醉系的第一名。

耶鲁家长:“什么是痒受体?”

我的回答:“形象点说,像你这样的川粉,见到普通左派是头皮痛,见到耶鲁左派是头皮痒。你这受体是意识形态源性,痒受体是生理触觉之一。[偷笑][Salute]“

现在存在很多内部消息或传言,我尽量少说,希望陈教授能够度过难关。但是可以透露些内容,首先是这个调查是NIH主导的,麻醉系和华大医学院只有配合的份。与MIT陈刚教授的案例不同,这里华大没有保护陈教授,倒是与付向东在UCSD的境遇相似。如今这种趋势似乎形成,美国大学都配合联邦政府,像MIT那样强硬为陈刚辩护的年代过去了。因为国际形势大变,美国大学都在保护自身的利益,不然华大成亿的政府资助就会面临威胁。我不认为是disclosure的问题,几乎每位被抓的教授都disclosed 了。对于国际合作,日本、德国和以色列可以,但是中国不行。现在是国家间的惊涛骇浪,个人卷进去后果可想而知。

陈教授现在仍然拥有NIH的充足基金资助,但是已经被资金方全部关闭。华大在调查了一段时间后,采取了这个让整个实验室的人另谋生路的决定。似乎为他办的瘙痒研究中心也会面临巨大的困境,可以说基本上名存实亡了。

这个行动来得非常突然,现在华大在他实验室安了多个摄像头,任何人都不允许进出。我原来希望一切涉及的人员都能够找到出路,因为他实验室的中国研究人员很多。现在看来,他的博士后或其他人员都已经有了归属,美国现在处于招聘难的罕见时期。

老陈做教授这么多年,应该拥有积蓄,可是俩孩子都没有大学毕业,这个打击可想而知。老陈已过55岁,按照华大规定,如果办退休手续,应该可以得到孩子读大学的学费福利。

老陈这事沒完,他应该在寻求法律帮助与华大争执,他这20多年下来为华大带来了至少千万美元的研究基金。老陈应该努力找好的律师,好消息是华大主校园也有被关了几年的华裔教授实验室,发现沒事又重新开张了。这种调查真是害人,需要至少五年的时间才能恢复原气,看老陈是否能保住他庞大的老鼠种系。

付向东也在与UCSD打官司,他们武大高低班校友可以相互借鉴。这些武大郎们是怎么哪?都在美国成就杰出学术人生,然后又需要面对失意和挑战。

陈教授之遭遇有什么教训可以吸取?当然有。首先华裔教授需要努力的是,尽可能在美国不要开中国城实验室。陈教授实验室出事几个星期了,但是美国博士生们根本不议论,因为他的实验室是个华裔聚集的封闭体,别人都不知道。他如果培养过华大的博士研究生,数量也是极其有限的,因为我从来没有看见过论文答辩的海报。

我们应该时刻明白,研究经费是美国纳税人给的。美国政府批准教授申请的钱,只是信任你可以公平地发放出去而己。我不是说必须雇美国人,但是华裔教授几乎完全雇中国人别人怎么想?这种事情如果发生在中国会是什么反应?以此类推,如果伊朗裔在武汉同济当教授,申请到千万人民币的研究经费,但是他雇的是80%以上的伊朗博士后,武汉人民是否会报怨?

美国人干活沒有中国人有效率?这个结论在工业界说不通,在科学界也难被认同。美国固然是对移民最友好的国家,但是美国现代生物医学的大厦也是以美国人为主体建造的。美国人还有一个特点,他们协调起来工作特别有效率。

印度裔就比我们做的好很多,根本是文化不同,或者是否愿意跨出自己的舒适区的问题。从阿肯森实验室独立出去的印度裔教授,实验室门口贴联合国标志,因为实验室的人马可以是来自印度、美国、巴西、加拿大和中国。新生代中国留美学生在美国当教授后,也是这样。


陈教授雇了太多的中国博士后或国内临床进修人员,论文还冠国内单位的名字,随便查一查,在一篇Nature子刊论文中都是同济、瑞金或上海第四人民医院参与署单位名称。其实几乎全部的实验都是在华大完成的,美国平常可挣一只眼闭一只眼。现在如此恶劣的中美对抗岁月,NIH确实把这当成大事来对待。

这个我在很早都有严格的自我约束,我可以帮助国内的朋友,但是永远谢绝国内朋友的署名请求。当时中美关系都非常友好,我就这样做了,我要那些莫名其妙的论文干什么?朋友说掛华大名好发表,我坚决拒绝。同理,老陈为国内进修人员的单位送人情,自己却遇到了大麻烦。

似乎这次也是实验室内的中国博士后告密的,直接到了NIH, 那人已经回国。现在的年轻人什么东西都会,据说还使用秘密装置录了音,主要争执点是论文署名。这事比较难办,老陈实验室虽然是成堆的老中,但是他们是说英文的。我一般在洋人不在场时都说中文,因为方便。老陈则不同,以前每次见到他与他的博士后经过我们门口时,他们俩老中都说英文。这次老陈沒了中文这层保护伞,吃亏了。

我这人喜欢把事情都公开说出,十分不欣赏这种告密的人。

希望这篇文章能够帮助到老陈,如果有华裔组织伸出援手当然欢迎,让他们家度过难关。在大国博弈中,我们都变成了尘埃。

 

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阅读 ()评论 (46)
评论
魅力野花 回复 悄悄话 我也失业过。
自作自受吧。
iask 回复 悄悄话 老天真 发表评论于 2023-03-25 11:18:27
老陈和中国合作的时候,中美关系还算正常良好。老陈研究的项目是“痒感受体”,是纯粹的基础生物学课题,与美国的国家安全和“经济利益”没有丝毫关系。华大现在这种做法和当年麦卡锡主义盛行时期,找借口整犹太人的行为有什么区别?
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目前中美关系这么差,陈教授中断了与中国的合作吗? 如果毫无理由华大关闭他的实验室, 他是有机会打官司告赢华大的。 正因为有人告密,华大拿到了确切证据,处理他就没有法律风险。

纳粹独裁国家和文革时期,甚至今天中国抓人不需要经过司法过程,不需要任何证据,这就是最根本的不同,
老天真 回复 悄悄话 ask 发表评论于 2023-03-24 16:48:28
与中国合作,说到底就是帮助中国获得技术。所以在两国敌对的状况下,抓他也不冤
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老陈和中国合作的时候,中美关系还算正常良好。老陈研究的项目是“痒感受体”,是纯粹的基础生物学课题,与美国的国家安全和“经济利益”没有丝毫关系。华大现在这种做法和当年麦卡锡主义盛行时期,找借口整犹太人的行为有什么区别?

中国的物理界老前辈叶企荪束星北等人,因为解放前和美国物理学界有广泛的学术交流,文革时因此被整肃。孰不知当年他们与美交流时,正值中美关系友好之际。华大今天对老陈的整肃,与当年文革对叶、束等人的整肃有何区别?这不是美国的“文化大革命”吗?
localappleseed 回复 悄悄话 "似乎这次也是实验室内的中国博士后告密的,..."
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有些国家或文化告密成风,西方文化鄙视告密。美国著名告密人Linda Tripp,被政府开除后没有再没有地方雇她工作,没过几年Tripp胰腺癌去世。

Free_fair 回复 悄悄话 跟台湾可以合作,所以不是种族歧视
longmarch 回复 悄悄话 鳖共一定要把所有海外华人拉下水。
BananaeEggs 回复 悄悄话 中共就是一隻披著羊皮的狼,任何知識份子與之掛勾交流,是沒好下場的。
清漪园 回复 悄悄话 脚踏两只船,船并拢时人还是挺稳当的,而当船分头驶离时,人会落水。希望陈教授早日上岸。陈教授还是回国吧,已经年近退休的人再怎么折腾也没几年了,还不如回国再开个实验室,同时终结科学家们在美国常有的清冷寂寞的人生。
老天真 回复 悄悄话 iask 发表评论于 2023-03-24 17:02:31
如果华裔教授不与国内机构合作,不是动辄每年回中共国, 不与中国使馆保持往来,不排斥其他族裔的博士生,我很难想像华大会对他下手。
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按照这个逻辑,如果某个犹太裔的教授和以色列合作,也到以色列去,也和以色列大使馆有联系,也招犹太裔的学生,是不是华大也要对他下手。如果不是,那对老陈的处理,难道不是“欲加之罪,何患无辞”吗?
freemanli01 回复 悄悄话 喜欢川普的叫川粉,不喜欢川普而偏向白登的叫白痴,没法说了。
难道中国人就不可以有独立的价值判断,只能贴标签吗?都这么弱智?
雪狗2014 回复 悄悄话 可怜的小白鼠
iask 回复 悄悄话 “这也说明,在美国做华裔教授是个危险的职业,怎么会是这样?”

---这个说法有问题,如果华裔教授不与国内机构合作,不是动辄每年回中共国, 不与中国使馆保持往来,不排斥其他族裔的博士生,我很难想像华大会对他下手。 即使本身清白,被怀疑也会带来巨大的精神压力和时间金钱的损失,瓜田李下华人很难脱离中国人中国文化,更要学会避嫌
dong140 回复 悄悄话 美國這麼迫害華裔學者,對美國的科研水平也是個傷害
iask 回复 悄悄话 “同济、瑞金或上海第四人民医院参与署单位名称。其实几乎全部的实验都是在华大完成的,美国平常可挣一只眼闭一只眼。现在如此恶劣的中美对抗岁月,NIH确实把这当成大事来对待。”

-- 与中国合作,说到底就是帮助中国获得技术。所以在两国敌对的状况下,抓他也不冤
三河匹夫 回复 悄悄话 “老陈为国内进修人员的单位送人情”,老陈自己没有回报,难以相信。
ahniu 回复 悄悄话 把所有共产党员踢出去。哈哈
localappleseed 回复 悄悄话 “对于国际合作,日本、德国和以色列可以,但是中国不行”
是不是要向民主党求救一下,不可以种族歧视啊?
亚裔维权 回复 悄悄话 我可以帮助国内的朋友,但是永远谢绝国内朋友的署名请求。
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绝对正确
游水皖鱼 回复 悄悄话 相信Wash U 这类私立学术机构。若他没有违反规则,怕什么,到时候可以起诉寻求赔偿
老天真 回复 悄悄话 同情老陈的遭遇。也许老陈可以申请香港新加坡大学的教职,或者国内大学的教职。老陈这事那明显是国际政治争端造成的“殃及池鱼”,不是个人的学术问题。所以申请其他地方的教职没有问题。孩子已经是美国国籍的话,在美国继续读大学应当没问题,美国法律不允许株连亲属。
老天真 回复 悄悄话 回首前尘 发表评论于 2023-03-24 07:02:41
有些奇怪,这个教授一边实验室全招老中博士后,一边又要求大家都说英语,表明自己还是美国化的。明显的功利主义。
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这有什么奇怪。老陈是为了中国进修生学好英语,所以以身作则鼓励甚至逼迫他们说英语。老中博士后在美国就是要练好英语功底,争取做到熟练交流,独立发表英文文章。如果老陈只和他们说中文,他们就更没有压力学习英语了。唐人街餐馆的大厨可以一辈子不说英语。
GreatDao 回复 悄悄话 希望陈教授度过难关。告密的小人真是恶心。政府的政治混混最喜欢这种整人的事情了,这是它们的生意,价值的体现,哪国都一样。
kybluegrass 回复 悄悄话 雅美之途 发表评论于 2023-03-24 07:37:00
Science文章”Pall of suspicion…

Lu accepted some blame. “It can be argued that I should have done a better job disclosing these past activities,” he wrote to Paffrath. “But the truth of the matter is that I did not think they presented any conflict of interest.”

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是不是"conflict of interest"由学校来裁定,没报就是瞒报.
kybluegrass 回复 悄悄话 雅美之途 发表评论于 2023-03-24 07:37:00
Science文章”Pall of suspicion…
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biochemist Kun-Liang Guan, then a professor at the University of Michigan (UM), Ann Arbor. Fudan had reached out to Guan to seek his help in building up its graduate program in the life sciences

Guan says his work in China “was totally irrelevant” to what NIH was funding him to do, although he acknowledges he was “inconsistent” in reporting income from Fudan.

瞒报收入!
haohao88 回复 悄悄话 前几年中美关系尚可,华人教授与国内学校合作交流,是作为个人和学校的成绩炫耀,J1交换学者,联合培养,合作课题,是写入简历,年度评估和学校网站。真是此一时,彼一时,最主要是美国定位中国是敌对国,倘若中美开战,华裔日子更加难受,与关集中营差不多
FightCovid19 回复 悄悄话 谢谢雅美博主分享和替陈教授发声。有可能是他国内的朋友为了提职称让他帮忙在文章里署名。真的为这么一位优秀科学家可惜。让人不得不想到二战时日裔的待遇,冷战期间政府的过激行为,中国农大李宁教授的遭遇,及纽约国宝银行被政府指控的事件。希望陈教授能找到好的律师团队,能够得到公平公正的结果。也希望在美国的华裔洁身自好,懂得保护自己,家人和下属的平安。
BMC 回复 悄悄话 美国本土的白人不愿找中国faculty 实验室做博士后,这是公开的秘密,所以陈教授实验室成了Chinatown 也有其难言之隐,这在中国faculty 中不是个別现象。相信他也注意到这个问题,即使中国人之间也讲英文,也是一个努力。而且他搞的Itch 是冷门,做完博士后CV送到药厂都沒有竞爭性,所以只能找国内的人。这不是陈教授一个人的难题,而是中国faculty 普遍面对的问题,徐非是大牛或搞热门课题。
北美平民2015 回复 悄悄话
不感到惊讶。美国人
现在提到中国两字就不舒服。
大方向变了。实验室里堆
满中国人的时代过去了。
kybluegrass 回复 悄悄话 雅美之途 发表评论于 2023-03-24 07:37:00
我不认为是disclosure的问题,几乎每位被抓的教授都disclosed 了
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傅向东没向UCSD申报他参与的中国国家基金的申请.
irisin2021 回复 悄悄话 他们在中国得到更大的荣誉,权利地位,金钱待遇,更容易出人头地,为什么不能踏踏实实在中国工作?
金米 回复 悄悄话 别的我不懂,可说,讲中文是保护伞就扯了。
不管你讲什么语言,把录音拿到翻译公司,统统都能翻译成英文。
北美小镇 回复 悄悄话 光是论文让访学署名的问题,不可能被停职。应该有其它问题,比如拿了国内的经费没申报之类的。或者让国内机构占用了研究成果,那就更严重了。都是违规的事情。以前是没人追究,就混过去了,现在一追究就完蛋。中国现在把自己搞成美国的敌国了,你还跟敌国政府勾搭,这些事就被人逮住尾巴算账了。
cwang28 回复 悄悄话 美国医学院实验室太多的中国博士生养小白鼠。我看着他们在UVA的实验室…. 嗨
两眼墨黑 回复 悄悄话 关键点不清楚,告的什么密?
二胡一刀 回复 悄悄话 只知道埋头拉车不会抬头看路。我多少年以前就开始提醒在美国大学任教的朋友,不要和中国来往,如果来往也一定要把报备审批工作做到位,中美关系迟早要破裂,就算不破裂这种私下来往也是违规的,人家那天看你不顺眼你马上就完蛋了。
陈教授的问题,从你所说的,应该是跟国内的合作关系违规。招那么多华裔博后,除了跟国内的合作因素,应该也有觉得华裔好管理的因素。这一点的确不如烙印。
雅美之途 回复 悄悄话 Science文章”Pall of suspicion…”详细报道了川普主导的“China Initiative”对华裔科学家巨大的冲击和伤害,圣路易斯华大前教务长和Science现任主编似乎也难扭转中美关系迅速下沉的趋势。清华毛二的战狼外交已经对美国华裔学术界造成了灾难性的影响,他如果与俄罗斯形成轴心国,对我们的影响会更大,希望不要去Idaho的美国日裔集中营。根本不是什么个别华裔教授品质的问题,是中美关系造成的,我在听华大日裔教授做完报告后,公开放幻灯片为自己同时在日本经营的实验室招聘博士后。原因很简单,中国现在变成了美国的敌国,日本是盟友,还有华大tenured professor 在南部法国有房子,侯鸟生活。Science文章中对UNC Chapel Hill主管采访说的担心与我在老陈文章中的推测多么相似,我在今晨才看到这Science新闻评述:“Strahl says he was told repeatedly that UNC’s entire portfolio of NIH grants—which was approaching $1 billion—was at risk if Xiong wasn’t removed and that anything short of termination wasn’t an option. Cyr also felt that pressure.“。UNC的NIH资助远少于全美名列前五位的华大NIH资助,UNC都近10亿美元,华大会更多。这就是华大要动老陈的原因,现在老陈实验室被封后,合作者连放他冰箱里的样品都拿不出来,老美什么都走程序。这是我昨天文章中说的,大家系好安全带,特别是家有学龄孩子的华裔教授,现在不是你们散发爱国情操的时候:“但是可以透露些内容,首先是这个调查是NIH主导的,麻醉系和华大医学院只有配合的份。与MIT陈刚教授的案例不同,这里华大没有保护陈教授,倒是与付向东在UCSD的境遇相似。如今这种趋势似乎形成,美国大学都配合联邦政府,像MIT那样强硬为陈刚辩护的年代过去了。因为国际形势大变,美国大学都在保护自身的利益,不然华大成亿的政府资助就会面临威胁。我不认为是disclosure的问题,几乎每位被抓的教授都disclosed 了。对于国际合作,日本、德国和以色列可以,但是中国不行。现在是国家间的惊涛骇浪,个人卷进去后果可想而知”
笑薇. 回复 悄悄话 调查什么?实验本身?经费使用?与中国学术或政府的关系?

此时此刻,大家好自为之。
tiger001 回复 悄悄话 快点跑,跑回国就像那个女博士一样给个官衔
znggg 回复 悄悄话 中国的原罪现在从科技向各行各业扩散了
回首前尘 回复 悄悄话 有些奇怪,这个教授一边实验室全招老中博士后,一边又要求大家都说英语,表明自己还是美国化的。明显的功利主义。老中博士后全是有经验的,而招博士还要培训,费时费力。可是老美查你时,不看虚的,只看实的,聪明反被聪明误啊
xiaoxiao雨 回复 悄悄话 can you differentiate between 中国人 and 华人? if not then you may not immerse yourself into this immigration world. Potentially you will do something which is not allowed in this immirgration country.
JustWorld 回复 悄悄话 也许与Covid-19朔源有关吧?

这只是刚刚开始,所有帮助研制扩撒隐瞒者都将被追究。
新中美 回复 悄悄话 好像从2014年左右开始,一直到疫情期间,从国内来美国做访学的形成了一个高潮。有些只是来镀金的,一年之中啥也没干,有一些就是来生孩子的。后来开始有在读的博士生特别是医学院的博士生,因为需要科研经历才能毕业,他们确实有不少勤劳苦干的。
诚信 回复 悄悄话
Tell him to clarify the line between misdemeanor and crime in court, no need to panic.

kybluegrass 回复 悄悄话 傅向东的主要问题是他参与了中国国家基金的申请, 而没向申报.

UCSD became suspicious that Fu's name appeared on Chinese grants. Larsen (Fu's lawyer)said he was lending his scientific prestige “to help the people who are getting funded by those grants. … He basically was an advisor; he got no money from the grants.”
常态 回复 悄悄话 没有党组织的帮助度过吗?
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