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近日铺天盖地的祖国颂，从歌曲到舞蹈，到处都是问候祖国好，赞美祖国的成就，可以达到热泪盈眶的程度。我相信是真的，假的也是肯定有的。
那么祖国是什么概念呢？祖先们生活过的地方，英文叫Motherland。大凡在美国生活过的人都知道，在美国的英文表述里面，几乎没有Motherland的说法。他们只说Native，像他是A native son, 或者说他长在密苏里。但是从来不说密苏里是他的Motherland。延续的表达是这样的：希望母亲生我的地方好，但我长大了，就是一个具有独立人格的人。在全球移民的世界里，人是可以离开祖先生活过的地方的，在胸腺或骨髓里教育好的淋巴细胞是会去别的地方完成使命的。美国人在欧洲也只说自己是个美国人，绝不会说美国是他的祖国。
但是这又不等于说美国人不爱国，美国人从不把爱国放嘴边说，但是美国人是我见到的最爱国的民族。他们可以出现平民母亲把五个儿子送到二战的战场，也是一个为了保护那位母亲不失去最后的儿子而牺牲几位战士的国家。美国还是一个作为参议员儿子的老布什和成功商人儿子的肯尼迪，全部入伍奔赴前线的国家。大家要注意一点，美国如果达到全国总动员的时刻，会出现惊人的力量，短时间造的军舰都用不完。美国南方人特能打仗，尽出将军。
你可以说美国比较特别，因为美国是一个移民的国家。让川普总统说父系的德国或母系的苏格兰是祖国，他自己都不会这样说，但是他会承认那是祖父母的来源地，并以此为自豪。当然川普父系的德国小镇，也不欢迎他，这次我从海德堡的德国女士那里得到了证实。
其实不说祖国是西方人贯有的文化特征，原因是他们的国土经常变更。以前的德国东部是现在波兰的西部，我曾在瑞典和这次在西班牙看他们的地图，像是随时间变化而产生的土地拼图游戏。让我引用我关于发现蛋白质信号肽的诺贝尔奖得主布隆柏的文章，读了这段你可能不知道该称他为德裔还是波兰裔美国科学家：
“布隆柏的故乡在Silesia的Waltersdorf, 二战前为德国东部的区域，现在则在波兰境内。他曾经回忆那里近乎完美的田园生活，父亲为兽医师，妈妈照顾大家庭，经常去外祖父母的大农场过周末。Silesia当时就是德国和波兰具有争议的地区，希特勒当年策划的Gliwice电台被袭的阴谋事件就发生在那里，那场自编自导的以杀害德国自己人质为诱因的事件引发了长达六年的第二次世界大战，保守的估计也有五千万人丧失，包括布隆柏的大姐。当时的Silesia位于德国东部，根据战后的波茨坦协议，苏联获得波兰东部的的部分土地，而包括布隆柏故乡的德国东部地区则划归给了波兰，还有部分Silesia的土地则为捷克所有，剩下的留在德国。按照我们中国人的习惯，似乎布隆柏连祖国都亡了，但是我从他的大量访谈中，见到的都是简单的陈述，并没有见到他对故乡领土的国家隶属关系的变化有任何伤感。欧洲人的国土观点之随意也是可以理解的，因为国界线经常变动。”
还有另一个佐证，我曾经有位在芝加哥长大的美国同事，为波兰后裔。他曾对我说：“实话告诉你，我就是一个美国人。如果哪天新闻告诉我，波兰从地图上被抹去了，我没有半点的情绪波动！”。我当时听到这话时十分吃惊，希望自己的后代不要像这样。但是从某种程度上，我们的这些故土概念正是我们在美国不容易发展的原因之一。当然这也是相对而言，爱尔兰裔美国人，好多代后还认祖宗八代的爱尔兰的根。
当很多人问我，关于如何在美国教育后代时，我总是说：“如果你在美国沒有培养出一个真正的美国人，而是养出一位“爱D爱人民”的后代，那是你的彻底失败”。
你可以让孩子不要忘记自己的根，但愿如此，因为多少代后，特别是当基因混合后，这宗族概念会变得越来越淡的。然而我们后代的前途是在美国的，美国才是他们赖以生存的地方。实质上，在美国过于强调故土，这是做父母的比较自私的一种行为，与中国过于强调孝顺同理。
我在西班牙旅行时，这样鉴定巴塞罗那，并且由此想到国家与民族：“在某种程度上，意大利的米兰更像是欧洲城市而非意大利城市，从这点看巴塞罗那就是西班牙的米兰。欧洲分成各小国让文化多元十分令人欣赏，我们楚国如果不灭，保留自己的文化和建筑遗产，那该有多么好，华夏大地会更精彩。我们本身与东北人、上海人或广西人，无论从长相到传统都不同，何苦非要大一统呢？现在是武昌东湖区发现的有些楚文字，已经很少人能认识了，文化灭种啊。”
西班牙巴塞罗那的建筑。
其二是异族移民
西班牙在15，16世纪非常强大时，和它的欧洲邻国也是经常开战，和英国大小战争无数，鼓舞士气的精神力量之一，就是为国家“祖国”的荣誉而战。两次世界大战就不用说了，虽然国家之间有合作，有结盟，但基本是以国家为单位组织战事。
虽然欧洲国家之间，上到王室贵族，下至平民百姓，与异国通婚，结交非常频繁，但他们之间还是以自己是哪国人分得门清，英国人法国人西班牙人意大利人，如此种种（其实欧洲人是非常在乎血统的）。就是在早年的奥匈帝国时代，奥地利人和匈牙利人也是分得很清楚的，各爱自己的“祖国”，并宣誓忠于各自国家的国王/教皇
我也同意某些留言里的观点：“祖国”一词被党和政府滥用并绑架了。
犹太人因为圣经而不忘巴勒斯坦，亚美尼亚人因为土耳其大屠杀这个世界最东面基督徒世界而不忘祖国，都是包含了巨大的文化因素，即不愿意看到这种文化灭绝。
而文化是历史的产物，了解文化就必须了解历史。 而如果不知道历史，也就不会有文化和祖国概念的需求。
人类一个共有的现象是希望知道自己是怎么来的，寻根就是内容之一。因此即使是第n代移民也可能会在某个时候希望知道自己来自什么地方，美国的爱尔兰人和苏格兰人就比英格兰人更看重祖国的概念，因为其文化在历史上一直受到贬低，因此就存在identity的概念。那种在世界上一直可以为所欲为的，最没有祖国的意识，因为不论在哪里都是代表主流文化，没有区别。
至于波兰，这个国家比较特殊。波兰是17世纪避免欧洲穆斯林化的英雄，因为有着欧洲最强大的骑兵。但也因此在几百年时间里跋扈欺负邻国俄国和德国，臭名昭著，二战后成为国际弃儿，没什么值得自豪的。
对于西方国家来讲，国家形态类似中国在春秋战国时代，基督教是最高权威，拉丁语是上流社会语言，教皇是皇帝，生活在哪个国家都是基督教文化，都受教会管辖，文化差异不大。我想战国时代中国人恐怕也不是太在乎生活在哪个国家。
而西方人一旦在东方国家生活，祖国的概念就一定强化，因为不是一种文化。
的确，西方人拜上帝，但是他们逝去的祖宗先人都立碑埋葬在他们所属的教堂的cemetery 里，后代在世的子孙们，if possible, 每年都会去献花纪念他们，again，西方人也敬拜祖先，与中国不同的是，这多半是每个家族的私事，而敬拜祖先在中国文化里则上升到至高无上的伦理高度，作了件不好的事就是对不起列祖列宗 - 大耻辱啊
拜上帝，是西方文化的宗教渊源和精神境界，拜土地，尤其是自己脚下的这片土地，才是西方人真正的现实世界和物质追求，土地就是他们的祖国，母亲还够不上那个称谓，没看到他们的名称好多都是以land 结尾的吗，England, Scotland, Ireland, Netherlands, Finland ......
但是独裁总有终结的一日，以一国为局域网的管理方式是长不了的。富裕起来的人民在教育水平上升的情况下一定会有正当的精神追求，而不是像现在因为物质富足就不介意被圈养。我看好中国人民。
有文化的人，不可能不受故土文化影响。美国历史尚浅，还没能培养出厚重的故土文化。
中国以前也是各个朝代的没有特别强调祖国的概念。祖国也是中国非常近代， 20世纪才有的概念，不过现在被党利用了很多，无限放大。也算是中国特有的现象了。
只不过博主大多时间生活在美国，一个由移民组成的国家，在美国出生的移民后代，传统上是忠于自己脚下的这片土地的，这一观念在许多文学著作中都有明显的体现。本人正在写的美利坚新英格兰故事系列，马上就要谈到这一点，即美国的爱国主义。（现在工作忙起来没时间写了）
同意二楼所说关于中国的爱国意识的现状，历史没有对错，希望海外华人予以尊重，在提出不同意见时不必高举“批判”的大旗，对中国的传统文化亦是如此，首先学会尊重和欣赏，再指出与西方的不同或不足，盲目批评传统文化让人闻到文革的气息
它是中国文化的一部分，这是现实。我也觉得这是海外华人永远不把自己当本地人的很大一个原因。自私一点考虑，淡化祖国意识，彻底融入，才能使华人后代地位上升。
肖邦是波兰人，临死时说把我的心脏埋在我的祖国波兰。年少时学音乐隐约记得这么件事。