提起“世界爷”，脑海里就会浮现这样一幅图画：一棵巨大无比的树，树干中间开了一个隧道，一辆小汽车从隧道中间穿过。这就是号称世界上最大的树，加利福尼亚的巨衫。1980年少年儿童出版社出版的《十万个为什么·植物篇1》是这么写的：“要想参加树木界中最大的冠军竞选，那只有北美洲的一种叫‘世界爷’的巨树有‘资格’。有人测量过，它的树干直径，根部最大的约有12米，可以说，它是世界上最大的树木了“。
《十万个为什么》里的一页
最近看到一张照片，上面照了一棵大树，树干粗壮，一眼就能认出是一棵“世界爷”。照片的说明是Sequoia National Park, California。这个美国的国家公园，位于加利福尼亚，占地1,635平方公里。这个公园因这种叫sequoia的树而得名。Sequoia的中文叫红杉，读音是斯-夸-亚。
可以通过一辆汽车的加州巨杉
我忽然想到，我们熟悉的“世界爷”，会不会就是sequoia这个字的中文音译？查了资料，果真就是这样。
“中国国家地理博物杂志”上就有一篇文章，“‘世界爷’巨杉”。文章里是这样说的：“巨杉原产地美洲，一些老科普书也称它为‘世界爷’，······是英文Sequoia的音译，······一般指红杉，巨杉则叫giant sequoia。“
维基百科里是这样说的：“巨杉（学名Sequoiadendron Giganteum），俗称世界爷”。
有巨大树洞的加州巨杉
加州巨杉
世界上最大的巨杉是生长在Sequoia National Park, California里的谢尔曼将军树（General Sherman Tree），树高84米，根部直径11米，体积1,487立方米，重量2,800吨。
谢尔曼将军树
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