从天山上下来，我们取道柴窝堡、达坂城，经火焰山，去吐鲁番。
柴窝堡水草丰美，柴窝堡湖颇有湿地的风貌。这里有中国最大规模的风车发电站，也许是世界最大规模的。站在戈壁滩上，面前是一眼望不到边的巨大的风车森林。我们出发的早，到达柴窝堡的时候还是晨雾弥漫，只见雾气中一排排一行行的风车不住转动，真有点《唐吉柯德》的风车巨人的模样。
到达达坂城的时候正是早饭的时间，我们到当地的市场上去，一个个小摊已经开张了，我们在一位维族大妈的酸奶摊子上一人喝了两碗酸奶。这可能是我有生以来喝到的最好喝的酸奶了，即便是今天蒙牛、伊利也不能与其媲美。这酸奶绝对是鲜奶做出来的，卫生与否放在一遍，那个味道既清新又醇美，不知道是不是维族人特有的偏方制出来的，用小碗盛着，上面盖着一块玻璃板，看着虽不精致，但吃起来绝对是吃了一碗想两碗。然后，我们又在市场上转了一圈，买了点干果路上吃。新疆人的纯朴在这个时候显示出来了，买之前可以随便尝，这个尝可不是一口两口，抓一把吃都可以。吃完了不买也没关系。当然我不好意思那么不客气地尝，更不好意思吃完了不买。集市上多是民族大妈，没见到几个姑娘。少有的几个女孩也并没有让我们惊艳，不禁让我怀疑起王洛宾那首《达坂城的姑娘》的真实性。不过当地流传一个说法，说当年王洛宾进洞房的时候已经喝醉了，就是抱着个羊睡了他也不知道。写那首歌也是凭他酒醒后的想象。
从达坂城到吐鲁番，经过火焰山，也可是让人久仰大名的一座山。山体呈红色，大概是含铁的缘故，奇的是远看山上的土层，宛如一簇一簇的火焰，这就是山名的来源。过了火焰山，我们参观了柯孜特里克千佛洞。如果说天山行是以美景引人入胜，从这里开始，我们的行程就是以人文景观和历史遗迹为主了。这个千佛洞规模不大，但是年代久远，洞中的造像主要是泥土造像，由于新疆特有的地理环境，这个洞没有什么风蚀雨蚀的破坏。部分洞窟的壁画遭到英国探险者的盗窃。除了泥土造像的特色，这个洞窟的另一特色就是佛像的姿势比较特别和全面。基本保留了佛教自西路传入中国后佛经中各种坐像的姿势。
吐鲁番，是沙漠中的一颗明珠。但它的炎热也是名下无虚。我们用了一天时间游荡在高昌故城的遗址中，断壁残垣记录着曾经的辉煌。让我心动的倒是城边旧河道，从故城边向下看，是如同刀削斧凿的崖壁，这里曾经也许流淌着静静的河水，如今却长满了高高的白杨树，从故城往下看，刚好看到一行绿色的树顶，夹在狭窄的河道中，葱绿的颜色和土黄色的故城形成鲜明的对比，一边是逝去的繁华，一边是茂盛的自然，人类，想对于自然终究是渺小的。可是，没有什么能比人类的故事更鲜活。正如《魔戒》中所说，history becomes legend, legend becomes myth。这静静的遗址下，掩埋了多少故事，多少传奇。
一天下来，我就被晒成了一棵土豆，又黑又干。再看老丹和老英，也好不到哪去。最好笑的是老丹，拿一块大手绢，把四角打了结，扣在头上，暂时抵挡一下毒辣辣的太阳。我们马上到商店了买了三顶大草帽，完全是农民伯伯带的那种，不带任何花哨。我想如果我北京的朋友见到我当时的模样，绝对想不到我是平时那个水灵灵的小妞。所以，去吐鲁番，防晒是很重要的，切记切记。
从吐鲁番我们坐火车到哈密，车站并不拥挤，整个小站的候车室里，我们三个格外扎眼。想想看，两个外国老头子，一个中国小姑娘，又都带着农民伯伯的大草帽，背着比人还高的大包袱，整个一个跨国难民组织。当我们站在站台上，看着火车迎面开来的时候，两位外国“农民爷爷”的脸上露出了由衷的类似“解放区的天是明朗的天”的微笑。
哈密是西部重镇，我想更多的人知道它是因为著名的“哈密瓜”。我们到哈密的4天前，刚刚刮过一次风暴，风卷着沙石把火车一侧的玻璃、油漆都打个精光。所谓吉人自有天相，我们到的时候已经是风平浪静，艳阳高照，正是出游的好时候。放下行李，正准备出去转转，老丹把我叫住了，说，哈密有一条很漂亮的葡萄沟，巨大的葡萄藤交织在一起，形成了像一条林荫大道一样的壮丽景观，想去那里看看。我问，你怎么知道的？这时，老丹才真正show the true color，他说，我在20多年前来过这里，见过那条葡萄沟。顿时把我惊得目瞪口呆！各位看官，让我吃惊的不是他以前来过哈密，而是他这句话是用中文说的。我跟他们两个相处的这几天，我根本不知道他会中文。我的脑子马上像高速计算机一样回想这几天的言语，看看有没有说错话，还好，没有什么出格的。也许是我脸上露出的惊骇的神情太明显了，老丹看着我得意地笑了，活脱脱一个坏孩子恶作剧后的神情。我一见之下，不禁怒从心头起，恶向胆边生。MD，这不是耍老子么，明明来过中国不早交待，明明会说中文还天天跟我说英文。转念一想，有不禁暗中埋怨我的老板，这么重要的情况，不告诉我，这不是害我么。一边想着，来日方长，一边强作笑容地问老丹，哎呀，您老的中文这么好，那我们以后都说中文好不好。老丹马上一脸害羞得说，哪里哪里，我的中文不好，我们还是以英文为主。我又问，那您还记不记得那条葡萄沟的地址？老丹说，20多年了，早已事过境迁，哪里还记得。我对哈密的了解也仅限于出发前翻的几本关于新疆的书，纯粹纸上谈兵。这种事情还要请教当地人。结果，问了几个人，都说不知道。后来，一个中年人说这两年哈密城市改造很厉害，那条葡萄沟连同附近的民居（土砖筑成的小房子）可能被铲掉盖了公寓。老丹听后默然。一路走着，老丹突然开口说，中国人有这么好的景观，为什么向往西方的水泥森林，这样做是有罪的？我听了之后，心里很不爽，用得着你个丹麦人在这里指手画脚么？再联想到丹麦一向对中国政府人权方面的敌对态度，我顿时觉得，我有义务为中国辩护。（是不是有点今天愤青的感觉？）我说，这是改善人民生活的必要措施。你以为中国老百姓住破房子有瘾那，谁不想住楼房，有暖气、自来水，想洗热水澡就洗热水澡？凭什么你们都用抽水马桶，非得让中国永远蹲茅坑？我原想，老丹肯定要生气了。谁知他俩眼一亮，兴奋得像一只见到耗子的猫，马上开始和我辩论起来。我当然也不能退缩，唇枪舌剑，你来我往。最后，老英这个和事老，说，好了好了，我看小姑娘说得也对。中国国情特殊，不容易一下子理解清楚。
但是，潘多拉盒子几经打开，从哈密开始，我们的旅行中就多了一个内容：关于中国的大辩论。我是正方，老丹是反方。我从一开始的脸红脖子粗到后来的心平气和，着实成长了不少。老丹其实是个好人，有时候故意激我，看到我那幅认真的样子就笑嘻嘻的收兵。至于老丹为什么会说中文，且听后面分解。
（未完待续）
