由奢返俭太过 可能适得其反

在许多人的印象中，节俭与贫穷是密不可分的。因此，基于中国人均收入远远低于美国人均收入的事实，说中国人有着节俭的美德显得更靠谱些。不过，源自美国的经济危机在使得一些美国人失去工作的同时，也使他们重拾节俭的美德，他们变得锱铢必较，凡事自力更生，似乎远离了以前大大咧咧满不在乎的生活方式。

 

 其实，如今六七十岁以上经历过大萧条的那一代美国人，一般都是比较节俭的。笔者刚来美国时的房东老太太就是这样的一个人，她吃的穿的很节省，房子漏雨了也不请专业的工匠修，而是指挥自己四十多岁的儿子从Home Depot买来材料自己补休。老太太说以前自己小时，父母家里的房子坏了，从来都是她爸爸自己修。需要声明的是，据老太太介绍说，她爸爸并不是专业的泥瓦匠，而是一位中学老师。那时的美国比较贫穷，人们认为节俭不过是一种再平常不过的生活方式。

 

如今几十年过去了，没有经历过大萧条困难生活的美国人成长了起来，他们一生下来就过上了富足的生活，大萧条的艰辛对他们来说只是书本电视上的文字图片而已。我们中国的老话说得好，“由俭入奢易，由奢返俭难。”今天，这些美国人想由奢返俭固然值得理解和称许，但凡事皆有度，如果过头了，就可能适得其反。

 

前几天看到纽约时报上登的一篇文章，讲了几个这样的例子。让笔者印象最深的是一位中年妇女的故事。该女士家的马桶坏了，要放在以前，她都是打个电话找专业的修理工来修。如今经济危机来了，她也想自己动手省一些钱，就买来了一个新马桶，想自己换上。不过，以前修理工来时，她并未在旁边观摩，因此没有任何操作经验或观摩心得。原想非常简单，但出乎意料的是，她不小心把上水的管道搞破了，水喷涌而出，很快就水漫地板。情急之下，她想开车去找熟人帮忙，但又不慎把车库的门撞坏了。最后万不得已，她打电话找来了专业的维修人员，修马桶修车库门等等整整花了三千美元。该女士本来想省钱，不料最后反而费了一大笔钱。　

 

 笔者一位熟人也讲了一个类似的故事。这位熟人的老板是一位来美国多年的中国人，但早就入了美籍并入乡随俗地学起了美国人的铺张浪费。前两年经济好时，老板的心情也好，手上也就大手大脚，不知节制。如今经济不好了，裁了一些员工后依然形势严峻，无奈之下便想搬家把大办公室换成小办公室。为了进一步省钱，干脆把请搬家公司的钱也要省掉，搬家的重任便落在了几个来自中国的小伙子身上。可怜这几个哥们读书读惯了，早就没有了当搬运工的力气，结果在搬一个大桌子时，厚厚的桌子角砸在了一个哥们的脚上，小伙子当时就不能站立了，赶紧送到医院急诊，医生说脚上的骨头被砸折了。结果这位老板同样想省钱不成，反而花费了几倍于请搬家公司的钱。

 

在经济不好的情况下，想节俭省钱的做法相信每个地球人都会理解。不过，也不能为了省钱而省钱，尤其在某些方面，没有能省钱的金刚钻，就不能揽下易碎的瓷器活。否则，如上面的例子所示，在很大的程度上只会适得其反。

 

其实，与其经济不好时挖空心思搞节俭，不如在经济好的时候也注意节俭些，不那么大手大脚，居奢思检，居安思危。在这方面，股神巴菲特的生活经历值得深思。他虽然早已腰缠亿贯，但据说依然节俭得几近吝啬，一件衬衫穿了十几年也不换，后来还是他的女儿看不下去了，才换了一件新的。相信有这个势头，巴菲特即使股票全赔了，但他由奢返俭的过程也不会那么艰难。

 

历来由俭入奢易，由奢返俭难。与其事到临头再知难而进，不如平时节俭一些，让奢与俭的距离不那么遥远。

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