为范生福鼓掌
——王亚法（澳）
二零一九年八月，上海文化出版社出版了《范生福画说老上海》画册，一时在澳洲的上海裔侨民中广为流传，尤其是六十岁以上的父母，托友人从上海寄来此书，用上海话告知出生在海外的儿孙，当年我辈在祖国的童年生活。
据闻该书出版后，洛阳纸贵，一书难求，应读者要求，出版社拟欲再版，且在新版中添入二十幅新作。我得此喜讯，惊喜交加，可惊者，范生福属兔，比我大八岁，我已是腹大如牯，三高频添，他老人家却八十三岁高龄，眼不花手不抖，尚能作画不息，新作井喷。欲知他的工笔画人物，落笔细腻，一丝不苟，点点划划，皆是心血，尤其那些小人物衣衫上的补丁，针线密布，纤毫毕现，老人脸上的皱纹，细腻可见，沧桑突现，十分传神。他的工笔画不若泼墨和狂草书画家们信手涂抹那般轻松，范生福在耄耋之年，尚有如此腕力和眼神，我作为老友，不可谓不惊；可喜者，他有一位贤夫人陪伴，递茶倒水，任劳任怨。范生福是一位醉心推广连环画事业而不遗余力的人，他除了绘画之外，还自费出版了一本《连博》期刊，自任主编，编务杂事由夫人劳碌，二十余年如一日，令人感佩。八十年代初，他住在乍浦路的一个小阁楼上，我常踩着吱吱作响的楼梯，爬上三楼，去他不足九平方米的蜗居讨论稿件，进门跨一步就是他的床，我只能坐在床沿和他说话。靠门和床的中间，是他不足半平方米的画案。可忙碌的是他的夫人，端茶倒水，忙碌体贴，贫贱夫妻，相濡以沫，他的许多优秀作品，就是在这样窘迫的环境下夫妻协力完成的，范生福晚年高产，伉俪康乐，我作为老友，不可谓不喜！
范生福的居住环境如此之差，他却乐此不疲，醉心作画。用他太太的话说：“只管作画，百事不问。”范生福对绘画的痴情，与醉心于计算“1 +1”的数学家陈景润可有一比。他在《房地产报》工作的时候，完全有条件可以分到好的地段，但范生福以自己是共产党员为理由，把好地段让给别的同事，自己搬進杨浦区工人新村居住。他的老友戴敦邦原本跟他住得很近，经常去他住所研讨画稿。自他搬到杨浦区后，戴敦邦常埋怨，福福搬得那么远，我年紀大了，去次都不容易。他几次劝范生福不要光顾画图，去跟领导商量， “为自己的住房想点办法” （《新民晚报》2000年3月29日戴敦邦文），但范生福却痴心不改，沉湎作画，
范生福多才多艺，不但画好，而且还烧得一手好菜，我住在少儿社宿舍时，周末常和《少年文艺》的美编朱铭善等几位朋友，由范生福下厨烹调，共聚小酌。
九十年代初，我第一次回国，范生福在《房地产报》当美编，当时他的住房还没有解决，暂住在南昌大楼的编辑部内。听说我回来，他邀请我去附近淮海路的饭店小聚，我说我还想回味你的厨艺，那天他就在办公室里做了几碟菜……往事忆来，悠悠远去。
范生福五十多年来笔墨相伴，著作等身，他绘画题材广阔，历史故事，科幻小说，书籍插图……几乎无所不能，无所不包，他晚年专注于画“老上海”题材，是睿智的选择，以他丰富的童年生活和扎实的人物画功底，使他的作品攀到精湛的高峰。
我辈曾是范生福图画里的人物，是盘桓在小书摊边长大的一代。我们熟悉那年代的许多连环画家，如赵红本、贺友直、刘旦宅……无奈随着时间的流逝，他们都渐渐远去，范生福是这代画家中硕果仅存的几位，随着计算机的普及，用笔和纸作画的时代即将远去，他们也许是中国连环画史上的末客。我问上海搞美术评论的年輕朋友，说范生福的作品是我辈童年的记忆，时代的印記，你们为关注到没有？他们几乎异口同声回答：“我們找過范老师，他不喜欢别人宣传，他说作品的好坏留给后人评述。”
九十年代初我回上海，曾找老领导上海文史馆长王国忠先生，对他说: “张大千在上海大风堂的学生已经所剩无极，能否请科教电影制片厂的同志来拍些纪录片留档。王馆长说他也有此意，但经费有限，难为无米之餐，时过境迁，短短几年，那批老人都相继而去，至今追怀，音容难觅。
我们常怀念许多艺术名家，他们在世的时候我们不知珍惜，随着他们的远去，我们越来越怀念，然而已经晚了。记得有位西方哲人说过：“只有当他们远去的时候，，我们才会想起他……”
我希望搞美术评论的朋友，不要留下这份遗憾；也向范生福进言：淡泊虚名固然是艺术家的德行，然而对作者作品的评论无分身前身后，生前的评论或许对作品的提高，有百尺竿头百尺竿头，更进一步的意义。
最后感谢上海新文化出版社的编辑慧眼如炬，再版这套喜闻乐见的画册，将淡泊名利、不求闻达的范生福拉到台前，让我们同时代的人多一份童年的畅想。
2021年10月21日于悉尼食薇斋北窗下
