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今天是12月22号冬至日，当然在中国大陆已经是23号了，所以你们的汤圆已经吃过了，并且化成一定的物质力量了。
具体说来，西雅图比北京时间慢16小时，比如我是晚上八点，你是隔天中午12点。这中美时差，我给有的朋友讲了再讲，就是老忘记。毕竟是老了。老三届的人都正式进入老年了，不注意的话很容易得老年痴呆。就像我，刚想到一句优美词句要写进去，却忘记了怎么写，只好去查字典。这个优美词句就是“纷至沓来”。
“纷至沓来”何也？过两天就是圣诞节，之后再过几天就是元旦，接着就是春节。我的生日也是在元旦之后，所以我要“五节纷登”了：冬至、圣诞、元旦、春节、生日。喜悦啊！冬至的喜悦名副其实。
以前冬至日在老家闽南要吃冬至汤圆，来到美国之后，除非冬至日是周末，否则很少吃汤圆了。我们每周的鱼肉主菜都是周末弄好的，平时随便从冰箱拿起来弄点吃吃，想吃汤圆也是冰冻的，吃到口里味道是差多了。
我们这些50后60后从中国移民到美国的人，几乎都是带独身子女过来的，在我的周围，有很多和我一样的夫妇在过冬至的时候，儿女是不在身边的。老夫老妻，孤灯拂影，吃山珍海味也无味，有子女在的话，吃稀饭也甘甜。那种寂寞和孤独，是你们所感受不到的。
子女不在身边，是因为路途太遥远，还是因为交通不发达？美国的交通不发达吗？以前根本没有想到这个问题，现在才幡然悔悟，果真如此。如果有你们那么快的高铁，一天走半个中国，孩子回家或者我们去孩子的家里，太方便了。
坐飞机吗？太麻烦了，当是机场的检查就让你烦死了，连鞋子都要脱下来检查，浑身上下都被摸一遍。你们上高铁据说只要刷脸，连证件都不带，现金也不带，一个手机走遍中国山河。太炫目你们了！
我们家的房子，我们家的街区，还是几十年前的老样子，街上还是很少看到人，很冷清的。想热闹吗？谁叫你在美国土地这么辽阔，你一人占用的土地面积是中国人的好几倍？你地广人稀，就要跑路，把忙的时间都花在开车上了。什么时候美国才能有那样的高铁，我坐半天就到到加州看望亲友。不知要再过几年的冬至，这个愿望才能能实现。
冬至喜悦还有，冬至了，黑夜最长的一天过去了，白日越来越差长，我也能多一些机会在阳光下开车，心情也阳光起来。在西雅图，冬天多雨，道路视线模糊，开车不安全，车祸很多。很多人有这样的经历，在高速公路开车，开快危险，开慢被超车，被超车的那一瞬间，你的玻璃被前面车轮卷起的的水洒的一塌糊涂，看不清道路，只能提心吊胆在雨雾中前进。
我的一个朋友告诉我，他原来上班不必开高速，后来公司搬家要开高速了。记得他第一天高速上班的时候，也是冬至的那几天，下着大雨，他的小轿车被一辆大型货车超越，货车车轮卷起的水把他的玻璃镜刷成了麻花脸，他说他几乎掉进暗无天日的地狱之中，又不敢减速度。回家后他还胆战心惊，第二天就请病假了，考虑要不要继续上班？换一个容易开车的公司干活。
在西雅图，不少人是有季节忧郁症的。冬至一来，日照渐长，心情就渐渐开朗起来，莫名的喜悦挂在脸上。
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昨天从收音机里听到说是“ｆｉｒｓｔ ｄａｙ ｏｆ ｗｉｎｔｅｒ”。可今天在微信里又看到一个朋友说，今天冬至，要吃饺子。还贴出了中国挂历的照片，果然在２２日这天下面标着“冬至”。英语里的“ｆｉｒｓｔ ｄａｙ ｏｆ ｗｉｎｔｅｒ”不就是我们说的冬至吗？怎么昨天过了冬至，今天又要过一次？
冬至是二十四节气之一。节气从本质上说是地球围绕太阳公转轨道上的２４个节点。由于地球的自转轴与公转轴有个夹角，形象点儿说就是地球是半躺着绕太阳转。这样在公转轨道的不同节点，地球上受到太阳照射的角度就不同，导致接受到的太阳能量也不同，这就造成了四季的区别。冬至就是太阳照射角度达到最大，接受太阳能最少的那一点;而夏至就是太阳照射角度达到最小，接受太阳能最多的那一点。节气在各个半球是一样的，比如到达冬至点时整个北半球都是冬至。但南北半球相反，北半球的冬至点恰恰是南半球的夏至点。
既然是一个点，那么地球经过这个点的时间是可以精确计算或测量到秒以下的。但在日常生活中，我们通常只关心哪一天冬至，有时就会出现开头说的奇怪现象。比如今年，地球过冬至点的时间是美国东部时间１２月２１日上午１１点２８分，但由于时差的原因，却是北京时间１２月２２日零时２８分。所以，美国这边昨天宣布“ｆｉｒｓｔ ｄａｙ ｏｆ ｗｉｎｔｅｒ”到来，肯定是没错的; 而中国的挂历上标２２日冬至理论上讲也不算错，不过，实际上真正的冬至是在中国人的睡梦中渡过的。