皈依自心
汝等应自勤，如来唯导师，
入道禅修者，解脱魔系缚。
我们皆出自本性地希求快乐，上面从释迦牟尼佛说的《法句经》当中摘录的颂词，告诉我们应从何入手来满足我们的愿望－那就是皈依自心。满足快乐愿望的源泉在于自心，而不假求外物。所有能满足我们快乐需要的，就在我们的内心，而无需向外界求取。更好的消息是－这很便宜，你不用再花钱来买到快乐！
我无法更多的强调这句颂词有多么正确和直截了当。我们每一个人，几乎所有的时间都用来尝试满足本能的愿望－趋乐避苦，但是似乎没有人能够真正达到愿望。一个简单的事实是，我们的快乐之源在于自心。
我们仍然不甚明白究竟什么是释迦牟尼佛教导我们的内皈依，我们还没有达到能够汲取的层次。在这之前，我们不停地向外界寻找快乐，那将始终满足那个内心本性中的希求。佛教徒的修行全在于皈依自心。
汝等应自勤，释迦牟尼佛在《法句经》中说要靠自己入道求解脱，佛作为导师只能给我们指路。就好比，予人以工具，人需自用之。
在释迦牟尼佛初转法轮时，他提到非常重要的一点－应避两边。如他下面说的：
1. 沉缅于色声享受，此为卑贱，低下，庸俗，无益。
2 执迷于自我折磨，此为痛苦，荒唐无益。
因为此两边－过度的色声享受和过度的自我折磨－皆为修道的陷阱。懂得这一点是非常重要的。在这个例子中，释迦牟尼佛的话是用来教导他的第一批听众：五比丘。但是我想这些话用在僧团之外也是颇有价值的。它也适合我们的日常生活。假如我们偏于一边，放纵自己于五欲享乐之中，仅仅满足于欲乐的生活，我们将把整个生命虚掷于无义之事，挥霍我们的精力，本来可以用来做有价值的事。
偏于另一边－自我折磨，似乎在当今这个物质世界中已然过时，只能用来对二千多年前印度雨林中的苦修者来讲。从表面上，我们周围从来没有这样的人，不吃不喝地惩罚自己的身体，以求宗教上的救赎。这些人为了精神上追求，过分折磨身体，反而把自己弄得病弱不堪。同样在世俗中，人们很流行去开刀整容。这两个例子都是人们被我执驱使着折磨身体。
对大部分的人来说，追逐五欲享乐肯定是更大的危险。我们的社会和媒体－特别是广告－推销种种声色刺激以诱惑我们。广告一直在说：“你需要这，你需要那”。如果真的调查一下，这与需要无关，只与声色之娱有关。这是一个很大的区别。
在沉缅于色声享受和满足日常所需之间，
莲花出淤泥而不染。我们住在欲界中的众生，六根被六尘围绕着－色、声、香、味、触、法－但是六尘并非一定会淹没我们。目前，我们被六尘缠绕着，将可以用来修法的时间挥霍一空。六尘从来没有真正地满足过我们，就好象饮盐水止渴，越喝越是渴。
释迦牟尼佛的人生经历向我们示现了修行“应避两边”的例子。自从他离开早年生活的充满声色娱乐的皇宫后，他模仿当时的许多外道修行者，故意地折磨自己，并相信必须这么做来求得精神救赎。直到六年后，佛意识到这并非是脱离苦谛的办法。他发现唯一能行得通的办法－他称之为“中道”。在释迦牟尼佛初转法轮时将其总结为“八正道”。
甚至在我们开始修习佛法之前，我们就需要非常清楚的检视自己。我们是否离于二边，执取中道？执取中道究竟能给我们带来什么？如果我们确信执取中道，真正能满足我们内心对大乐的希求，我们将产生巨大的动力来实践这条道路。我自己对此毫不怀疑。如果佛法还有潜力能减少我们现今面临的许多问题和困难，那也将是我们自己的责任去极力地实践它。
“执取中道”，要求我们尽力保持健康。精力若不充沛，我们就没有能力来“点亮禅定的智慧之灯”，在修定时保持心智清晰而有力，这是我们探索自心、发掘“禅乐”的第一步。这个过程依靠在二边中保持平衡。
自与他
当观察动物稍被伤害时的反应，我们看见它们本能地极力保护自己。科学家说“生存和自卫是生命的本能”。但是生命的存在远过于此。它是我们生理、情绪、感观、和其他心识功能的结合体。观照我们在日常生活中的一举一动是非常有益的。最理想的话，在时刻保持正念中，观照我们的每一举动以及与之对应的动机。
有时候，我们也许认为我们做事时没有闪过任何念头和动机。但如果我们保持正念，我们能在每一举动时观注内心，回过来审视其动机，我们肯定能发现自己本性中或多或少有“趋乐避苦”的希求。通过保持正念，我们甚至可以捕捉到这种本性希求升起的一刻。
更进一步看，我们会意识到不管众生在表面上有多么巨大的区别，所有的众生皆存有“趋乐避苦”的希求。在最深的层次上，众生皆是平等的。如果我们真心想帮助他人，理解这一点是最根本的。
事实上，如果我们在这么深的层次上观照自己的动机，知道所有的众生皆和我们一样希望得到快乐，我们将自然而然得给予帮助。这是人道的精神。我们根本不用勉强去催生一个美好的发心，它将来得毫不造作。
就我自己的看法，就算是不基于任何宗教信仰或是伟大的思想，仅仅从常识上来讲，建立人道精神也是可能的，当我们开始意识到我们都希求快乐、避开痛苦。如果不考虑其他众生的感受和痛苦，我们就无法真的评价是非对错。我们提倡人道原则并非由于它本身是对的，而是由于就如同我们自己，所有的众生皆趋乐避苦。
如果不考虑其他众生的感受，就谈不上什么道德规范、是非标准。从一开始起，我们就可以尝试体会他人的感受和权力同样重要，进而发展到不仅能利益自己，且也能利益他人。
无需任何宗教教条，仅用常识，如何在是与非，苦与乐之间作出选择？我们能做出真正的选择，也只有当我们重视他人的感受、权力和需求就如同重视我们自己的一样。
