人生如梦
往昔的记忆，在文字中回荡
2008年，突發的金融海嘯橫行全美，一時間，小型家庭企業紛紛倒閉，哀鴻遍野。本以爲首當其衝的就是我們所經營的餐飲行業，後來才知相互關聯的所有行業都被波及。只是時間與程度不同而已。
為商家提供店面與辦公地點的建築商，也遇到空前的挑戰。閑置的店鋪忽然遍及大街小巷，尚在營建的中的新商廈根本無法找到租客。於是，精明的推銷商想出一個絕妙的好主意。
他們找到幸存的餐飲業主，給予極其優惠的條件。就是不需要任何前期投入，完全按照你原來餐館的模式，裝修出一個嶄新的店。從簽協議到交鑰匙，不花一分錢。
我家就遇到這樣一個機會。危機來臨第二年，一位餐飲業的同行引薦一位推銷商和我們認識。他談到一個地點，距離我們店十五分鐘車程，是個車水馬龍的大道旁邊，一個新建的小商廈廣場。
當下同業友人就驅車帶我去勘察環境。那裏位處工業區，附近在倉庫工廠工作的人員不下兩三萬人。又毗鄰高速公路，人氣旺盛。但是開餐館的選址有它自己的訣竅，與繁華大道不見得成正比。這種只有午餐生意的飯店，缺少了家庭類的晚餐大單，和周末的熱潮，經營起來將會十分困難。
先生顯然是被説動了。幾乎不花一分錢，白得一家店，這對自主創業的新移民來説，是多麽大的誘惑啊！我們自家這個小快餐店，從別人手裏接過來，辛苦經營，熬過四五年才還清十萬貸款。
如今，好像天上掉下餡餅一般，不掏腰包，不用急火火四處籌錢，不用絞盡腦汁盤算如何填補財政窟窿。好端端一個店就送給你面前！
可是哪有那麽容易的事？羊毛出在羊身上。推銷商急於招商進駐，放低身段，降下門檻，爲的是度過眼前危機，先把空房租出去再説。但是長綫在後頭。首先協議必須一簽十年，而且租金比正常貴出幾個百分點。另外，垃圾費水費等等，一般情況下都由物業方繳納的費用，統統要求加在業主身上。
別小看每月幾百塊的垃圾費和幾百塊的水費，有可能占你净利潤的不小份額。尤其在餐飲業員工普遍調高薪金，利潤越來越微小的情況下，多付出的幾百塊錢，很可能就是你口袋裏不多的那份錢。
那一段時間，同業友人不斷勸説，建造方的代表也幾次三番來洽談。眼看大事已成，先生興奮不已。幻想著兩人每人管理一家店，大展宏圖的時代似乎來臨。
且慢！當他拿著厚厚一叠文件等待我簽字的時候，在衆目睽睽之下，我請他三思再三思。倆人管理這一家店已經焦頭爛額，我們有多少剩餘的精力再去開創新局面？另外，用人艱難的時代，請到一位肯幹的厨師就如同中到大獎。我們還有多少運氣再去碰到第二個？何況再好的厨師也不是永久的。我不贊成擴展。
就這樣，在最後關頭，選擇了放棄！
不久，我們親眼見證了那個店面的隆重開張，一年多之後的黯然倒閉。再以後，看到變成越南粉店。又變成另一家越南粉店。未及，又變成烤麵包店。
事實證明，那個決定無比正確。餐館的興旺與否，和買房的口訣一樣，”Location,
Location, Location”.，全在地脚。那原本就不該是個開餐館的地方，建造商爲了自身利益，硬是拉餐飲業進駐，實際是短命行爲。
經過這件事獲得的經驗就是，天底下沒有白吃的午餐，力所不及的事情，再大的便宜也不要動心。
【五月十九號載於世界日報家園版】
