掐准政治时机，中国试闯油价关

中国大幅调升汽油、柴油价格，国际油价一度下挫逾3%，内地股市则因石化股受惠而反弹约3%。这是一次事先张扬的加价，加价的经济理由早有市场人士作过各种论述，国家发改委本月15日也在官方网站上表明将「择机进一步理顺成品油、天然气价格」，问题只在于，为甚麽昨日成了加价的「适当时机」？
内地调升油价的经济理由大致上可分为三类：
一是财政论。最夸张的说法是，中东产油大国的运输工具在运送原油到中国后，也会尽可能加满燃油再离开。中国补贴油价，变相补贴全球，今年内地天灾不断，财政已不堪负荷。
二是救市论。A股自去年10月高位至本周低位已回落56%，股民怨声载道。调升油价，等于托起中石油、中石化两大蓝筹，是曲线救市。
三是通胀论。内地5月CPI（消费价格指数）回落至7.7%，政府才敢冒险调升油价、电价，但同时禁止公共巴士、的士加价，尽量减少对普罗大众的影响。
不过，决定加价时机的，显然并不是这些经济因素，而是另有政治原因。从中国内政来看，盛夏来临，各地陆续进入用电高。去年夏天，中央否决油企加价申请后大闹油荒，今年初否决煤、电加价，国家电网又告急，全国电煤库存一度减少至仅够维持七日之用。由于奥运在即，中央绝不希望再被逼宫而闹油荒、电荒，以免进而影响社会稳定。
中共中央、国务院上周五（13日）在北京召开省区市和中央部门负责人会议，强调国际国内形势出现不少新的複杂因素、政府工作面临不少新的严峻挑战，因此要对奥运前的各项工作精心部署，当然也包括调升油价、电价及连带的财政措施。至15日，国家发改委藉内地「节能宣传周」首日，释出「择机」加价的消息，市场消息人士本周初已热炒中石化、中石油。
国家发改委选择在19日晚宣佈调升油价、电价及配套措施，更紧扣中国三件外交大事的时程：其一，中日两国本月18日公佈共同开发东海油气田的协议；其二，中美战略经济对话在19日结束，双方签署《能源环境十年合作框架》文件；其三，国家副主席习近平明日（22日）将出席在沙特举行的国际石油会议。
三件大事都与能源问题息息相关，特别是今年的中美战略经济对话，焦点从以往的率转到能源问题，美方首次质疑中国的能源价格管制推高了国际油价，敦促中方放开管制。其实，美国财政部长保尔森在会前已公开向中方施压，加上近期印尼、台湾、印度、马来西亚等国家和地区相继调升油价，中国如果坚持限价，不免与国际潮流太过格格不入。
可以说，中国勇闯油价、电价关，是掐准了时机，既要适时回应美国的施压，这份礼物不亚于到美国採购130亿美元商品，更要展示中国在国际能源危机中愿意承担责任的大国形象，令当选国家副主席后首次出访的习近平，能够在国际场合理直气壮地发言，为他铺出一条走向国际社会的坦途。