丛林探险天下第一高瀑：巴拿马和委内瑞拉
顾剑
到委内瑞拉和巴拿马之前，我已经旅 游过世界上将近80个国家，但是，从来没有去过美墨边境以南！经常说自己对拉丁美洲没有什么特别的向往：我一直更加熟悉欧洲和中东穆斯林国家的历史和文 化。后来去非洲是因为乞力马扎罗山，去南亚是因为印度，去东南亚----是因为离中国近。所以这是个有意思的问题：我们想去旅游的目的地，究竟是因为熟悉 呢，还是陌生？太熟悉了，比如家门口，肯定没有向往；太陌生则完全不知道看什么，又激不起兴趣。可能是那些一知半解的地方，对我们的吸引力最大吧？
所 以，我第一步踏进拉美，就选择了两个一知半解，至少在书上看见过的地方：去巴拿马是想看运河；去委内瑞拉，则为了看齐世界上（我个人认为）最伟大的四条瀑 布：北美的尼亚加拉，津巴布韦和赞比亚交界的维多利亚，巴西阿根廷交界的伊瓜苏，和委内瑞拉的天使瀑布。其中在委内瑞拉丛林的经历，令我终身难忘：第一次 夜行丛林，第一次在激流中推船前进，第一次在吊床上过夜，第一次坐5人座的小飞机！
1。巴拿马
先说巴拿马吧。从美国过 去，这里最方便不过：从迈阿密只需要飞3个小时，几乎没有时差，大多数人懂英语，不需要额外的签证（如果你有美国绿卡或者美英加澳欧盟，其中任一国家的多 次往返签证，已经用过至少一次该签证，并且该多次签证仍在有效期内，就不需要再签巴拿马。以上信息引自巴拿马驻美国大使馆官方网页，但是可能随着时间会有 变化），电源插座和电压跟美国一样，连换钱都不需要。其实，巴拿马有自己的货币，巴拿马元和美元1比1固定汇率，所以在巴拿马境内通行美元，不用换钱，连 巴拿马的硬币，面值重量都和美元硬币一样。
但巴拿马也是个极端贫穷和极端富有反差分明的国度：运河所带来的财富，还有国外投资，使得巴拿马新城的天际线，看上去丝毫不逊色于任何一座世界一流都市，可是在老城里，你能看到的建筑完全年久失修，破败不堪。
其实我来巴拿马，完全是为了运河，旧城也想顺便看看。对于光鲜亮丽的新城，我倒完全不感兴趣：世界上的现代化大都市都长一个样子，我又不为购物而来。
这是巴拿马旧城里的圣何塞教堂，Iglesia de San Jose，里面的镀金圣坛
这 座祭坛有些历史：巴拿马这里早年没有运河，当年发迹，主要因为西班牙从秘鲁的殖民地往本土运送金银，巴拿马是重要的中转站：从陆路运到巴拿马，再从东岸加 勒比港口装船运回本土。大家看电影《加勒比海盗》系列，知道16-19世纪，海盗在加勒比地区的影响有多大，尤其在16，17世纪，很多海盗甚至有官方背 景，受雇于英国政府，专门抢劫西班牙宝船的。亨利·摩根Henry Morgan就是这么一位被英王封为爵士的海盗（他名气虽大，比起早他几十年的德雷克这些人，其实还差得远。德雷克可是皇家海军的创始人，大破西班牙无敌 舰队的实际主将）。1671年，摩根率领海盗正面进攻巴拿马城，在一次战役中击败西班牙正规军，攻进城里大肆劫掠，再一把火烧掉旧城（今天的巴拿马旧城， 已经是摩根劫掠之后重新选址的城市了）。当时摩根带手下冲进教堂来抢这座圣坛，本堂神甫事先把祭坛刷成黑色，冒充木质，骗摩根说，黄金圣坛已被之前的海盗 抢走，本教堂一文不名。神甫甚至说服摩根给教堂捐了款！所以，这座祭坛，大概是1671年之前保存下来的，本城唯一有价值的文物。
旧城里 面，还有国家歌剧院，总督府，教堂广场等旧建筑，但是总的来说，我觉得没有什么可逛的，半个小时里里外外能走一圈。 还有一处是两洋博物馆，当年法国人成立巴拿马运河公司的总部，是所殖民地时代的三层小楼，在教堂广场上，有些当年开凿运河的照片和文物陈列，我进去转了一 圈，发现解说都是西班牙语，我看不懂。
巴拿马城倒是有几个吃饭的地方我觉得不错，值得推荐。最好的一处，在海鲜市场，Mercado Marisco。Mercado就是市场market，Marisco应该相当于英文里的marine吧？其实，就是“鱼市”。地点在旧城半岛入口，和新 城连接的高速公路海边，一楼真的是卖鱼的鱼市，二楼就是餐馆，放心，四面开窗，海风很大，没有鱼腥味儿的（如果二楼餐馆不开的话，一楼入口处的餐馆会开， 这两家经营的菜和价格一样，似乎是隔天轮流开张，互不影响）。新鲜是不用说了，楼下就是鱼市，都是当天打上来的。这是菜单，记住巴拿马元和美元是一码事， 不贵吧？
分量可是不小，这是我的海鲜杂烩汤，鱿鱼，和当地啤酒。那个海鲜杂烩汤很辣，名字叫做“起床了，懒鬼”。
如 果你和我一样，嗜辣，又能吃海鲜，那么这里是巴拿马最接近天堂的地方。如果你不仅是坐游轮经过巴拿马，而是真正有机会进城的话，一定来这儿吃。我自己？前 后3天，在这吃了三顿。其实我祖籍江南，天知道为什么那么嗜辣：我在家给自己做水煮鱼的时候，下手之重，每回都能让自己闹肚子。
除了嗜 辣，我还对甜食上瘾，这个就比较江南本色了：巴拿马旧城中央大街将近海边尽头，警察局隔壁，有家Granclement，高级冰激凌店，店堂很干净，冰激 凌的味道有很多种。我吃的两样，芒果味和罗姆酒葡萄干，和我在巴黎圣母院背后圣路易岛上Berthillon店里一样好吃。其实，我在巴黎，罗马，维也纳 吃冰激凌，一般都会要这两种口味，同质才好品评对吧？所以，你绝对可以信赖我对于冰激凌的鉴赏能力。
还有一家是新城里面的La Posta，本地菜，环境很好，算高档餐厅----我也不能总吃排档是吧？偶尔还是要装一次的，这回是意大利红酒配海鲜Risotto，味道很好。这家餐厅有自己的网址www.laposta.panama.com
当然了，如果不是为了看运河，我肯定也不会为吃Mercado Marisco的海鲜专门跑趟巴拿马（真不会吗？写到这里的时候，嘿嘿，还是有点心动的）。所以，来说运河：
有 两种看运河的方式，虽然很近，但是很难在同一天里做到。第一种最方便，是从巴拿马城北的Albrook长途汽车站，坐公共汽车去城外的 Miraflores Locks船闸看船过闸。估计坐游轮过巴拿马运河的游客，也都在这里下船看过闸。公共汽车很便宜，3毛5分钱，汽车是美国那种老式的校车，每辆都装饰得很 有个性，和地中海马耳他岛的公共汽车一样。
巴 拿马这里，地理条件得天独厚，位于两洋相隔的最窄处，巴拿马城在西海岸，太平洋边，东海岸大西洋畔的Colon城（就是哥伦布城），相距只有80公里， （相比美国东西海岸两洋之间，飞行5小时，开车要7天），中间还有很多湖泊低地。单单从工程角度，以近代的技术，开凿运河应该不难。事实上，西班牙刚开始 殖民的时候，查理五世皇帝就计划过（相当于明朝永乐年间）。真正的困难，是在湿热的气候，疫病流行。1880年法国人开凿这条运河，同一家公司，刚刚成功 开凿了埃及的苏伊士运河，本来应该说手到擒来，可是干了20年，前后两家法国公司破产，工程失败了，就是因为热带疾病，夺去了2万2千工人的生 命！1904年，美国政府从法国人手中购买运河开发权，接手工程，这次，他们重视卫生，重视预防热带病，又干了十年，终于在1914年完工。
在Miraflores这里，有一道主船闸，有博物馆，还有专门修建的看台，可以看运河过船。
这是两条拖轮牵引着一条货船过船闸。大约半个多小时就能过一艘船。
博 物馆有很多相关数据，网上都能查到，我就不列举了。我比较有兴趣的是过路费：船按照吨位收费，所以，货船过河的时候，经常会把集装箱先卸下来，用铁路平行 运河运到另一边，等船过去以后，再装船继续航行。巨型游轮过运河，是不是也要游客下船，在另一头上船？我没有坐过穿越巴拿马运河的游轮，听坐过的同事这么 说。我很疑惑：和十万吨的游轮重量相比，三四千游客，就算人人都是大胖子，不也是九牛一毛？
我上维基百科查了一下，不同的船过河费计算方 法不一样，我也不想把游记写成说明文，大致上吧，货轮1个集装箱的吨位72美元，游轮按床位算，一个床位100美元上下，所以大船总得上十万美元。而且太 多船要过运河，排队要排很多天，如果想插队，也可以，加收钱。据说，巴拿马运河所收过的最贵过河费，是2008年迪斯尼游轮Magic号，33万多美元。 最便宜的过河费？运河刚开通不久的1928年，有个美国冒险家Halliburton，游过去，也按吨位收费：他交了3毛6分钱美元，可是游了十天，真正 在水里的时间，累计50个小时。
Miraflores船闸离开巴拿马城很近，就算不打车，公车来回，半天也够了。另一种方法是坐火车：巴 拿马运河铁路公司，每周一至周五，早上7：15巴拿马城出发去大西洋边的Colon城，下午17：15从Colon城回巴拿马城，车程1小时，双层观光火 车，单程票价25美元。每天就是这一个来回的火车，巴拿马的火车站在城外，Miraflores船闸旁边。Colon城火车站离开市中心很近，步行距离。 我在哥伦布城里里外外走了个遍，实在没有什么可玩的，而且感觉不太安全，完全不值得呆一个白天，而火车就只有这一趟。所以，建议坐火车去汽车回，或者汽车 去火车回。这一路，和运河平行，会经过热带丛林，湖泊，风景很好，值得至少坐一次。他们的官方网站是www.panarail.com
这是Colon火车站的月台。
这是在火车上层，路上
这是哥伦布城尽头，海边，运河入口附近，海面上很多船，都停泊在那里等候排队过河。
虽 然巴拿马这边的火车站，就在Miraflores船闸旁边，但是很难把这两种方式非常顺畅地结合在一起：船闸博物馆早上9点开门，而火车是7：15出发。 火车回到巴拿马的时候则是傍晚6点多，船闸下午5点已经关门了。来回哥伦布城的长途汽车站，离开船闸和火车站又很远，基本上，你得出两次城。
下一节，我们聊委内瑞拉丛林里的天下第一高瀑布。
（未完待续）
