据传，夏启在立国时候封了1万个诸侯国，到了商汤有3000个，西周是800个，有没有这么多已经难于考证，苟且按这么说法，那么远古的不说，即使西周的800个诸侯国，平均每个国家的疆域可能没有现在的一个县大，最大诸侯国的也就小半个省而已。当时中原国家有些自大，把中原外围四周的地区称作戎、蛮、狄，甚至秦、楚这样的大国也被他们排除在决策中心之外，所以东周初期的大国也就是郑、齐、晋、鲁、宋、卫、燕这几个了，到了中期，秦、楚二国越来越强大，中原已经不敢、也无能力去抵制他们了，所以他们先后称霸，随着兼并的激烈，到了公元前300年左右就只剩下25个大国，接着进一步兼并就剩下“战国七雄”，接下来就由秦国统一中国。
晋在中原诸侯中是疆域最大的国家，由于在晋文公之前没有出现超凡的君主，所以发展比郑国、齐国晚，到了晋文公称霸的时候，晋国的实力达到了高峰，战国时期，晋国分裂成魏、赵、韩三个国家，即使拆小了，但这三国国家都跻身“七雄”行列，这足以证明晋国的分量。
说了诸侯的基本状况之后，就来简述晋国的历史：晋国是周成王封给他弟弟叔虞的，爵位是侯爵。传了九传至晋穆侯，晋穆侯生有两个儿子，长子叫仇，次子叫师；晋穆侯死后，仇继位为文侯，文侯死，他的儿子伯继位为晋昭侯，在位7年被大夫潘父所杀。晋昭侯在位时候，害怕亲叔叔师，就以曲沃作为封地来取悦他，尊称曲沃伯，从此师这一支就具有与正统侯室抗衡的力量，当时成为“二晋”。“二晋”经过61年的交锋，到了公元前687年，曲沃伯这一支就战胜了正统侯室取而代之，由姬称登基称为晋武公，晋武公在位才两年，死后由他的儿子姬诡诸继位，就是本篇主人人物之一的晋献公。
晋献公在位26年，是一个好色的君侯，他在当世子的时候就娶正室贾氏，但一直没有儿子，就娶了犬戎主的侄女为姬，称为狐姬，狐姬比贾氏争气，生了一个后来大大出名的儿子，那就是以后的晋文公重耳；有了儿子并没有影响晋献公继续娶妻的兴趣，又娶了戎族一个允姓女子为妾，生了另一个儿子叫夷吾（跟管仲同名）。这些都不离奇，他见父亲晚年娶来的的齐国宗女齐姜貌美年小，就“肥水不流外人田”私下收为己有，也生了个儿子，寄养在民间申氏家，起名叫申生。到了他登基的时候，正室贾氏已死，就公开立齐姜为正室夫人。
公元前669年，晋献公出兵攻伐骊戎，骊戎抵挡不住求和，骊戎主献上两个女儿，晋献公都笑纳了，姐姐称为骊姬，妹妹称为少姬。骊姬的相貌不单不输于前面所说的息妫文夫人，而且更另有非同一般的妖冶仪态，加上很有计谋，每次参与政事，都能献出很好的计策，所以很得献公的欢心，第二年骊姬生了个儿子叫奚齐，又过了一年，少姬也生了个儿子叫卓子，献公更加宠爱她姐妹俩，宠爱之余就想废掉齐姜的夫人地位，改立骊姬为正室，但几次占卦都得到很不好的卦文，大臣就激烈反对，但献公重色不重江山，最后还是不顾卦文怎么说，强立骊姬为夫人，妹妹少姬为次妃，所有的宠爱都集结在这姐妹身上。
献公既然宠爱骊姬，就打算把她所生的儿子奚齐立为世子，先向骊姬说出自己的想法，骊姬听后先高兴后担忧，聪明的她知道申生占有世子地位多年，又屡有战功，加上重耳、夷吾两个公子和大臣的支持，难于一下子取代他的地位，如果泄露出去而不成功，反而会引起对方的警觉有所防备，就故意为申生说好话，献公被感动了，就把换世子的事撇在一边。
献公虽不再言及这事，骊姬却没有停歇动作。却说献公不但贪图女色，还喜好男宠，他有两个男宠大夫，一个叫梁五，一个叫关东五，人称“二五”，这“二五”不单在朝为官，在内室还为献公做其他服务，除这二人外，还有一个叫施的优伶，最得到献公的宠幸，施长得好，又能说会道，献公准许他自由出入宫廷，这样就给骊姬机会，她跟施私通，再通过施出面收买了“二五”，骊姬有了这三人的支持，夺取申生世子位置的行动就开始了。
他们所做的第一步就是离间、分散三个公子，通过“二五”正面向献公进话，让申生出守曲沃，重耳出守蒲地，夷吾出守屈地，曲沃还好，蒲和屈二地都是荒野，无疑是把他们踢出去，无奈献公听从了，重耳和夷吾只能出门，骊姬他们的第一步计划也就成功了。
接着就由骊姬出面在献公面前说申生的坏话，说申生民望极高，他收买民心是要用来对付献公和自己，劝献公出让君位以换取二人的安全，这以退为进的话当然不会让献公接受退位的主张，最后是晋献公按骊姬的主意派申生领兵攻伐皋落部。这是一条毒计，如果申生败了，就以败军之罪惩罚他，如果胜了，就证明骊姬所说的“申生威望很高，以后必定谋反”的话。
见献公如此安排世子单独出战，有识的大臣狐突、百克都看出问题来，狐突更是上书劝申生不要出征，申生以君命不可违拒绝这个好意，带兵出征获胜归来，还好，献公总算还顾及其他大臣的反应没有一下子处理申生，申生暂时逃过一劫。
此后，献公把心思花在破灭虢、虞二国上，申生才偷活了一些时日，但骊姬一朝得宠，申生就没有幸免的道理，最后还是被骊姬用计逼得自杀而死，请看《骊姬巧计除申生》。
【简评】本篇的题目虽是《骊姬乱晋》，其实这跟褒姒乱周一样，如果不是君王自身昏乱，女人怎么乱得了朝纲？只是晋献公比周幽王幸运，不但自己得以善终，晋国在乱了十来年之后出了个有才智的晋文公，带领晋国完成称霸的事业。
