东方鹤鸣所出生的小村庄只有 455 户人家，其中东方姓的就有 87 户，是这个村庄的最大姓。这个小村庄虽有着 87 户人家姓东方，但不叫东方村，而是叫毛村。因为最早来到这里安家的人是毛老头，毛老头在还不是老头的时候，由于家乡年年旱灾饥不饱腹，他凭着年轻胆大就想迁移，出门前看了吉日，还按照算命人的叮咛：“用一条粗麻绳直接绑住一口鼎挑着一直从西向东走路，逢山绕山走、遇水追水行，日出则走、日下则歇，一直走到麻绳被鼎的边缘磨断落下的地方，就是你安家的地方。”
毛老头按照叮咛整整走了 44 天，来到了一个三面山环着山的小山谷，绳子断了，虽觉得四周僻静、三面环山不像是一个好地方，也毫不犹豫地在那里安下家，几天后还在山顶上移下一棵大海碗般粗的榕树栽在落脚的地方作标志，并起名叫“毛村”。毛老头在这里安居之后就陆续有其他人跟着来这里安家落户，他娶了亲、但没有生出儿子，一生也就只有 2 个女儿、 2 个女婿和 12 个外孙，大女婿姓东方，小女婿姓吴，东方大女婿比老丈人出息多多了，前后有 8 个儿子和 2 个女儿，所以在一百多年后就有了毛村的 87 户东方姓人家，现在这 87 户东方姓人家中又增添了现在的东方鹤鸣、也就是后来的东方悟。
除三面环山所占的地不算，整个毛村的面积只有大约 44 万平方米，毛村人朴实、也就一直以耕种为主业。由于地理位置偏僻、人口稀少、多山少水，使毛村人一直过着比较贫穷的生活。但恰恰是因为这样才被外面的世界所遗忘，幸运的逃过了兵荒马乱年代的劫难，过了近百年平静、平淡、贫穷的生活，毛老头的后代能在动荡的年代不受到血灾，这还是算命先生的“先见之明”和毛老头的大胆。如果不是毛主席大救星要解放全中国、也附带解放了这个小村庄，毛村可能还会沿着惯性再过上几十年、到上百年这样半封闭式的生活。
解放前的毛村很平静、解放前的毛村人生活很简单，村民之间关系也融洽，除一些因狗吠声吵到邻居、家禽家畜抢了别家同伴的饭食被主人驱逐、小伙子打架打出了鼻血之类小事引起短暂的脸红之外，一直没有大的矛盾冲突发生过，等到土改开始之后才彻底打破原来的静寂、村民间的祥和。
土改前的毛村没有出过什么突出的人物，一定要说的话，也就有那么几个影响人物：
第一个就非东方儒莫属了，这个东方儒出生在 1884 年，到 1950 年土改时几经 66 岁了。可他的影响力不是来自他的年龄和比较高的辈分，而是来源于他的文化，他是村里唯一一位“文化人”。他在家排行第三，大家就不分辈分的高低都尊称他为“三老叔”。“三老叔”在他很年轻的时候，就跟当年老祖宗毛老头从西边挪移来到毛村一样、从毛村里头走了出去，一直到了 1937 年才从外头回到了还算安静的家乡，他回乡的时候，比较矮瘦的身材穿的衣服是所有毛村人都没有见过的款式，见村里人惊讶，他就兴致勃勃的介绍说是“文化装”，是专门给有文化的人穿的，他还说自己在外头拜过孔子、进过真正的学堂，也就是孔子的门生了，所以应了他先父给自己起的名字。
三老叔还说自己留过长长的辫子，是梳在后头的辫子，后来被人家给剪了才没有再留着等到回乡给乡亲们见识。三老叔的话让村民更惊讶、更崇拜了，也有些遗憾。
三老叔既是唯一的文化人，也就只有他一个人穿着文化装的衣服，也就理所当然要做文化人该做的事，做得最多的就是写挽联、写祭文。因为是人就会死，生有孝心儿子的人死了就需要祭文、挽联，三老叔学到的文化就一直在毛村发挥作用。
影响力在三老叔东方儒之后，就是荣半仙这位先生了，这荣半仙也不知是姓荣还是名字叫荣，毛村老人没有人提及过，其他人也就都不清楚了。荣半仙到底是属于人还是属于仙？还是在人跟仙之间？村民好像不太在乎这个，反正在很久以前，他在准确预测了老金头家里的母猪将下几只崽、其中几只公几只母之后，老金头吐口而出“真是个半仙也”，荣半仙也就诞生了。
荣半仙小三老叔十来岁，虽没有穿着文化装的东方儒儒雅，却在一样斯文的上面还比三老叔多了三份清奇。荣半仙眼睛不好使，但说的话却让村民信服，所以荣半仙的仙居就越来越热闹，问得最多的是“什么时候起婚星？”“什么时候有香丁？”有时候也替人家孩子起个名、用瞎眼来“看看”住宅、找找坟地等这样的杂事。
第三个就是东方田了，这个东方田就是上面提到的老金头的独生儿子，他在1907年出生，今年43岁，长得身高马大，他老爹东方金也是村里的能人，他在山坡边挖了一个塘，第一个养起了鱼，他养的是鲫鱼，膘长得快，所以有了几个钱，儿子东方田刚够18岁就娶婆娘，他的婆娘是从外地逃荒过来，当时穿得破烂，脸上、身上也脏，年龄也比东方田大11岁，东方田嫌女人长得丑，年纪又大不乐意。但老金头却说：“你别看她脸丑，可你看她的屁股，看她的奶，大的屁股会下崽，奶大奶水才多，十足是一块养仔的好料，你看你爷替你找来的娘，就像闹藤的茄子没长开，无胸无后，才下了你这个蛋，又是生病呀又是缺奶水呀，闹了几年就短命去了，你要不是吃百家奶，能有这个身体？”老金头把儿子训了一顿，儿子不敢再辩，还有他偷偷窥看洗过脸的女人，除脸上麻点多些外长得还端正，并不难看，特别是胸口的大白兔，随着走路不停地抖动，抖得自己胯下的家伙起了反应，也就顺从了父亲的安排。其实在老金头心里，还有一个事后私下才跟儿子说的理由，那就是“这个女人不用彩礼，这就节省了多少筐谷子，要不是她过来跟你爹要水喝，这从哪里才能找到的好事？”这事就决定了。
