你是否记得上次划火柴是什么时候？什么情况下？你家还有火柴吗？我说的不是你用于收藏的火柴，而是点火做饭的火柴。一提到火柴，我立马想到“卖火柴的小女孩”，你呢？
昨天是我来阿比让一个月的纪念日，我终于从朋友家挪了出来，搬进了自己的公寓。首先搬出一个舒适习惯了的环境很不容易，就像给孩子断奶一样，一周一周地往后拖，找种种借口，最后实在找不到了，就只好搬了。周五下班后，和朋友一起去超市买可能要在新家用得到的生活用品。在超市买了菜板、纸、刀等物，突然想起可能会停电，需要买火柴。根本就不知道这个词的法语是什么，就一个货架一个货架地找，马上要放弃时，看到了朋友家的女工Amina，她找人领我到一个犄角旮旯，火柴就藏在货架的最底下！10盒（50根/盒）火柴，共320CFA (当地银子)，约0.58美银 – 不好意思，我还没有放弃货币换算的习惯。注：有人告诉我最简单就是把当地钱除100换成人民币，我觉得再从人民币换成美元更复杂，中间还有汇率损失J，所以就都是直接倒美元。这总比我们刚到突尼斯时，每次买大件都从突尼斯第纳尔换成英镑、欧元和美元，确保自己知道物品的价值。跑题了。
到了新家，第一件事趁着天亮试炉子，如果做不了晚饭，我就立马打包回朋友家去过夜。看官你可能要问：做不了饭就去外面买点呗，至于这样大惊小怪吗？首先，我住在城里。城里在这个城市意味着下午5点以后和周末，上班的人和经商的人都撤出去了，除了零散的一些住宅楼里住户和旅馆的人，街上见不到闲杂人员，更确切地说是见不到行人。更没有闲置的出租车在城里找乘客。其次，我没有车，我不想和任何一个出租车司机达成接送‘协议’，因为我不想让不相干的人知道自己住哪里，产生潜在的风险。最后，如果你是黑人就很容易和当地人混成一片，任何其他肤色的人都会很招眼,成为easy target。言归正传，炉子自带的电打火不管用，用火柴吧。一连划了三根，每次都呲呲地响，但是因为太潮了，根本不起火。第四根时火来了，我拧错了炉灶头，差点烧着我的爪子，只好放弃，终于在第五根时成功了！知道有火了，就可以踏实了。现代人是多么依恋这些基础设施，有多少人不知道在某些国家这些还是奢侈品。
前些天下班发现停水了，我一夜没有睡踏实，一大早起来把自己洗刷干净，从此每天回家第一件事是洗澡，被Amina笑死了。明明知道这是paranoid，但没法自控！你以为的逻辑是如果要停水电，你会接到通知，知道几点停、几点来。但事实是你不会接到通知，所以你没法准备。朋友家准备好些2litre的瓶子，装满水；另外一个朋友家买了两个大桶，装满水。电就只能由它了，但是把所有的能充电的电器都充满电是很重要的。不能充的，就尽量买断电后能持续10个小时的，比如LG 和SAMSUNG都有这种冰箱卖。记得儿子说过有一次他和前女友在她家过周末，发现煤气漏气，煤气公司第二天才能来修，他们只能到隔壁家吃饭、喝酒、聊天一直到半夜，再摸黑回去。这让我着实高兴了一会儿，原来发达国家也有这事呀！网络是在这些基础设施上更高一层的要求。没有人会在发达国家和半发达国家担心网络问题，在阿比让就不同了。电话和网速不是很可靠，所以经常可以看到一个人手拿2、3个手机，家里的网用一个供应商，同时买个华为产的小盒子（如下图）随身带着，以防万一。请问喜爱肥皂雕花的朋友，这个小盒子可像一块香皂？这种paranoid的程度堪比回国后发现google用不了。
没有基础设施的非洲穷人可以随地而安，去很远的河边、井边取水，生火烧饭、取暖，围着火讲讲历史故事、鬼故事，增加知识。而我们这些住在城市的文明人，你家停水了，你邻居也有可能停了水；你没了电，邻居同样可能没有电。你是否还适应在没水没电的水泥四方块中生存?
晚上收拾东西时，看着剩下的那些火柴，想着如果到了雨季（据说是3-6月），怎么更确保它们能正常工作呢？应急措施包括：买个多年前在国内用过的用电池的电打火器，买个高效能电筒和多，多的电池，还有呢？大概就是祈祷 不要停电，不要太潮了。
昨天中午和朋友吃饭时首次听说他们还在用煤气罐，而我的公寓接通了煤气管道，完全是高大上。煤气罐！在北京是10好些年前的东东。记得刚工作时还用柴油炉子，人家做一顿饭若需要30分钟，我们就得用多一倍的时间，而且污染是多一倍的。那时刚怀孕，等吃顿饭等得头晕眼花。后来在黑市买了个煤气罐，虽然贵、不方便换气，但总是缩短了做饭时间。再后来认识人多点了，走后门弄个煤气罐本，可以换上正价的煤气。再后来家搬到离换煤气的地方只有100米左右的地方，工资不够高，舍不得花钱找人，每次都是和看儿子的小保姆推着自行车去换气 - 不记得这种情景为什么孩子他爹总不在画面里。最后就煤气罐free 了！
早上给大姐打电话，告诉她火柴和煤气罐的故事，她笑着说：所以要解放非洲!大姐就是这点好，什么事情都可以看到好笑的一面。解放有两重含义，一是思想上，一是物质上。前者，非洲早就解放了，除了少数几个国家，基本都有自己的民主选举，而选举是否作弊和民众是否认可新选的政府另当别论，要解放的是朝鲜这样的国家。后者，有极大的必要，如果人民连肚子都填不饱，要走几十里地去取水，烛光是夜晚唯一的光源，他们的确需要”解放”。 非洲开发银行的新选行长前些天说要: Light Africa! Feed Africa。如果每个非洲国家的领导都以“解放”人们的饥饱和基本的生存需求为主要任务，非洲的发展是否会很快?
