通过分子生物学方法的推算,人和猿分离的时间大约为距今400—500万年间。
1924年在南非盛产金钢石的小城金伯利附近曾发现一具幼年猿类头骨,后经解剖学教授达特的研究,认为它的形态介于人和猿之间,遂将其命名为“非洲南猿”。
1995年在西岸的卡那坡地点发现的距今410万年的原始类型南猿化石,被命名为“湖滨南猿”。它们的下肢骨显示出直立行走的特点,而上肢骨却仍保留着上攀援的特点。
1974年在埃塞俄比亚的阿法地区发现了一具保存40%遗骸的被称为“露西少女”南猿骨架,其生存年代超过300万年,以后被订名为“阿法南猿”。
1972年在肯尼亚图尔卡纳湖东岸的库比福拉发现了曾被叫做“1470号人”的头骨化石。最后被订名为“卢道尔夫人”,距今年代为190万年。因其可以使用工具而划归人类,是人属中的最早成员。这个阶段的人类被称为“能人”。
从距今200万年开始,非洲的人类不断走出非洲,向世界其它地区移民。逐步分离形成当今世界四大人种(黄、白、黑、棕)。
2010年以色列考古学家在该国一个洞穴中发现了距今约40万年的数颗现代人的牙齿化石和其他遗迹。显示那时人类不仅会保存天然火,还学会了人工取火。此时期的人类被称为“早期智人”。
距今5万年前,人类文化上已有雕刻和绘画艺术,出现了装饰品。此时期的人类被称为“晚期智人”。
法国电影《智人》(Homo Sapiens)全面直观地描述了人类早期发展史。
5-6千年前,各地的人类创造出文字,进入有文字记载的历史时期。文字使得知识可以传承,人类由此进入高速发展时期。
244年前(1769年),詹姆斯·瓦特制造了早期的工业蒸汽机。
178年前(1831年),法拉第制造了第一台发电机。
118年前(1895年),波波夫制造了第一架无线电接受机。
74年前(1938年),楚泽制造了第一台电磁式计算机。
62年前(1951年),美国建立了第一台核电机组,电功率为100千瓦,可以直接点亮灯泡。
56年前(1957年),苏联成功发射世界上第一颗人造地球卫星。
纵观人类历史,人类的现代历史只有短暂的250年。和人类近200万年的发展史比起来只是微不足道的一小段时间。殖民主义的出现和消亡不过是人类发展史乐章中的几个音符。苏联的建立和解体不过是一个音节。但是从人类对自然的征服来说,这250年可谓天翻地覆。人类人口暴涨到70亿,足迹踏遍全球,进入太空,广泛应用计算机网络和无线通讯。资源消耗剧增,地球两亿年生成的石油被人类在短短的200年间烧掉了一大半。
看向未来,如果再过250年,1千年,1万年后人类会是什么状态?
有三条是肯定的:
一。人类会计划生育,使人口限制在地球资源可以支持的范围之内。人类将不再通过饥饿和战争减少人口,而是用计划生育取代为争夺资源而发动的侵略战争。
二。机器人将担负所有的繁重、危险、单调的生产和服务工作。人类仅仅从事科学技术、经营管理、文化艺术工作。
三。一个人即使不工作,也可以衣食无忧地度过一生。奴隶社会靠皮鞭和棍棒强迫社会成员努力劳动。资本社会靠饥饿和贫穷迫使社会成员努力劳动。未来社会将靠舆论和责任感使社会成员自觉努力劳动。
这三条就是“未来化”的要点。我们应当据此制定发展策略。
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