闲话感恩节 (3)

 

感恩节的历史

自从1621年清教徒在普列茅斯举办的第一次感恩节庆祝活动后，不管是庆丰收也好，庆胜利也罢，感恩节活动时常举行，但就是没个准日子。美洲大陆光英国的殖民地就有十三个，全都自治，谁听谁的呀？但是，有一点是共同的，那就是大家信的都是一个共同的上帝。后来，有些殖民地政府就立法规定庆祝感恩节。不管怎么说，能混到今天这份儿上不容易，咱要感谢上帝！

美国独立后，华盛顿总统曾发布法令，规定感恩节，以感谢上帝，激励人们继承祖先的开拓精神。但是，碍于各州强调各自的主权，感恩节未能成为全国性的节日。

感恩节最终成为全国性节日应该归功于萨拉.黑奥（Sarah Joseph Hale）。作为杂志编辑，萨拉为使感恩节成为全国性节日奋笔疾书，奔走呼号凡40年，终于促使林肯总统发布法令，规定每年11月最后一个星期四为全国性的感恩节。虽然，林肯以后的各位总统都萧规曹随，但感恩节的具体日期仍出现过变动。直到1941年，罗斯福总统签署国会提交的一份提案，每年11月最后一个星期四的感恩节才最终正式成为全国性的法定节日。

以上所讲，都出自正史。关于感恩节的起源，还有一些野史传闻。一说是1620年那个严冬，清教徒们饥寒交迫，快要撑不住的时候，来了一群火鸡，解了他们的饥荒，救了他们的命。按说，火鸡也可以说是有恩于他们了。可我有时想不通，美国人在感恩节时干吗专吃火鸡呢？这不是有点儿“恩将仇报”吗？

每当过感恩节的时候，我总会想起它的来历，也就不免想起生活在保留地中可怜的印第安人。虽说过感恩节已成为一种民俗，但每当看到商店里一堆堆火鸡的尸体，我总会联想起印第安人，想起历史上的那一幕。社会达尔文主义，“白种人的负担”，殖民主义意识形态，等等，等等，会不请自来，引起我对历史的思考。正像鲁迅在“狂人日记”中所写，“翻开历史一查，这历史没有年代，歪歪斜斜的每页上都写着“仁义道德”几个字。我横竖睡不着，仔细看了半夜，才从字缝里看出来，满本都写着两个字是[吃人]”。

我知道很多印第安人过感恩节的时候是“别有一番滋味在心头”。

一般美国老百姓呢？刨根问底的人不多，每到感恩节，都忙着阖家团聚，忙着烤火鸡，忙着参加各种节日庆祝活动，哪有心思管这些闲篇儿？美国人这点儿好，没什么“为尊者讳”的传统，很多人聊起这段历史，都对印第安人的遭遇深表同情；更有一些知识分子，挑战传统，为印第安人仗义执言，从而使更多的人可以重新客观冷静地审视这段历史。

在大多数美国人心目中，感恩节和圣诞节一样，就是个节日。平常忙得贼死，好不容易过节了，还不放松放松？这个节一过，就有点儿像中国进入腊月的气氛了。一年快到头了，该办年货的办年货，该总结工作的总结工作，学生也该考试放寒假了。因此，每逢感恩节，举国上下热烈欢庆。

我刚到美国的时候，系里一位专门研究印第安人历史的美国教授请我到他家过感恩节。这个平常一天到晚不离书桌的老学究亲自下厨，烤出的火鸡全家叫好。他的儿子是多伦多大学的哲学教授，也携妻将雏不远千里地赶回家来与父母团聚。在他家一看，平时对吃比较凑合的美国人讲究起吃来也不含糊。火鸡烤好端上桌来，这位在印第安人历史研究领域无出其右的学者讲起他往火鸡肚子里填的佐料同样是头头是道。吃到嘴里，这平常略带土腥味儿的美国火鸡一下子变得像北京烤鸭了。

感恩节是星期四，很多美国人一连四天放假，如果不是全家外出旅游，一般都在家大吃大喝。因此，很多美国人也把它称作“危险的周末”，因为它对胖子居多，国民体重严重超标的美国人来说，无疑是长肉增膘的一个周末。又是烤火鸡，烤南瓜派，烤玉米，烤白薯，又是棉花糖，土豆片，啤酒，红酒，威士忌的，您说能不长肉吗？过了周末一上班，见面打招呼时人们的用词都变了，又长了几磅？说归说，照吃不误，这就是美国人的传统，而传统的习俗是很难改变的。

除了阖家团聚，大吃大喝，疯狂购物也是过感恩节的一项重要内容。感恩节这天，绝大多数商店白天都关门。然而，从第二天凌晨起，有些商店就开门迎客了，这标志着一年一度节日购物季度的正式开始。全国性的感恩节星期五大减价每年吸引成千上万的人涌向商店，购物中心人满为患，停车场座无虚席。如果您提前到各大连锁商店门前转转，就能看到每个商店门前都排着长龙，白天吃了一肚子火鸡的人们在呼啸的寒风中耐心地等待着商店开门，有的甚至老早就带着帐篷在商店门前安营扎寨。

美国的商品不是挺丰富的吗？干嘛都排队去抢购啊？便宜！感恩节星期五大减价的商品有的半价，有的甚至减价百分之八，九十，白给一样。有便宜谁不愿意占啊！

美国商业资本家利用感恩节引诱人们大把花钱还是舍得下本的。几个小时的大减价，即使您没赶上，可您好不容易逛了趟商店能空手而归吗？再说，经过全体资本家的共同努力形成的感恩节购物传统，对美国经济的持续发展也做出了积极贡献。

八十年前，纽约老牌的梅西百货公司为了庆祝感恩节，组织了感恩节游行。梅西员工们在感恩节当天穿上奇装异服，从纽约上城游行到第三十四街。鉴于这种“欧洲式”的庆祝感恩节的游行极受欢迎，梅西百货遂决定把大游行定为每年一度的庆典。

和鬼节大游行一样，梅西感恩节大游行现已成为纽约市一个重要的节日庆典。每年有三百多万多人站在纽约街头观看游行，通过电视转播，全国大约有五千多万人观看这次游行的实况转播。游行队伍中五花八门美轮美奂的花车、难得一见的演艺界体育界明星、大大小小的歌舞团和军乐队，插科打诨的小丑，以及巨型卡通人物氦气球，。。。已成为美国感恩节庆祝活动的一道盛大景观。

为了纪念梅西感恩节游行八十周年，在今年的梅西感恩节游行中，您能看到见证纽约城市历史的帝国大厦，自由女神，时代广场，洋基体育馆等著名建筑模型的花车和栩栩如生的历史人物和事件的模型。您要是有条件有时间的话，不妨看看，绝对是名副其实的西洋景。

感恩节一过，圣诞节就不远了。从这时候起，美国城乡各地，大街小巷，节日气氛就越来越浓了。 

饮水不忘掘井人。美国老百姓虽然真正了解感恩节来历的不多，但是，人们普遍认为今天的幸福生活是上帝的恩赐，因而，许多人在节日期间到教堂去虔诚地祈祷，感谢上帝。很多慈善工作者们也在节日期间加班加点，为无家可归的和周围的穷苦弟兄们准备火鸡大餐。

看到这些，我又常常感动莫名。

刚写完这段，今年梅西游行的照片网上就有了。现补贴一张。

注：照片均为网上资源，非本人所照。