美国职场奋斗记 (1)

我在美国职场足足奋斗了 30 年，目前还在继续。这些年来我一共换了十个公司。我时常说，为了生活，为了让小孩有一个良好的生长环境，我把这一生最好的时光的就这样的付出给了老美。多少人，和我一样的仍旧继续付出。时常想，如果我们自己的国家有一个像美国这样的大环境，那该多好。不过话说回来，毕竟，在这个世界上像美国这样的国家不多。也实在没啥好抱怨的。我只是把我这几年来的工作情形，如何和老美打转记录下来。一来给自己一点回忆，再来也可以和大家交流一下我的经验。我想对一些目前正在奋斗的年青朋友们多少有点帮助的。

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我在 1977 年底拿到博士学位后，就往中西部的一个规模相当大的跨国公司报到上班。记得到达时正逢大雪飘飘落地。我和老婆两人在傍晚时开车进入了这个大城。找到了公司为我们事先预定的旅馆。安定妥当，第一就是解决民生问题。到了前台，打听到了附近的一家北方馆子。很快的就找到了。进了餐馆，因为下雪，客人不多。老板一看我们进来，大概也知道我们是过路的。倒上了茶，就和老板聊起来了。还是俺山东老乡。原来是在南朝鲜，然后再到美国。老乡见老乡，两眼泪汪汪。老板亲自为我们点了菜。自从当了学生，就很少享用过这么地道的北方菜了。吃完了，老板坚持请客。在我再三的强调，所有的开支都可报销时，也就结束了我们的争让。这顿饭吃的很开心，一来好吃，二来公费，又碰到热情的招待。临走，我们还叫了一份锅贴做夜宵。

我要上班的这个公司在当年是世界一流的化学产品公司。成立了至少有 100 年了。最兴旺的时候有五大的分公司，加上化工部门。光是研究人员就有 8000 员工，其中拥有博士学位的就有三千。我上班的公司又是当时最大的分公司，专门生产抑制杂草生长的化学产品。其他公司重要的产品包挂早期的人造地毯（ Artificial Turf ），汽车的不碎挡风玻璃（ Windshield) ，人造纤维（ Fiber) ，塑胶原料等等。公司最初的创立就是做阿司匹林原料药起家。公司当时最拿手的就是化学工艺的开发。举凡化学产品，在美国的其它公司有了问题，请教的对象就是公司的化工部门。那时有 800 位化工专业人员。在公司的老中，不管学化学也好，化工也好，清一色都具有博士学位。学化学的几乎全是学有机合成的，而且最少要有两年以上的名校的超博士（就是博士后）研究。那时，几乎每天都有来面试找工作的人。平均每 20 人中，录取一幸运者。公司方面一直深信学有机合成的人是化学中的皎皎者，也是建筑师。进入公司，给你 2-3 年的时间，看你的表现。好的，继续留下做合成。不好的，就转到其他的领域。

一觉醒来，还是漂着大雪。我就提着新买的手提包，拿着一个咖啡杯上任了。进入了公司，虽然满地的白雪，可是看到的是一栋栋连在一起的建筑。相当壮观，偌大的草坪，像极了大学的校园。公司的建筑相当宏伟。每栋建筑之间都有路桥或地道相通，避免室外冬寒夏热之苦。到了指定的办公会客大厅，签了到。就等待我的老板来接我了。

没多久，一个秃头，带着眼镜，走起路来有点驼背的老美，笑嘻嘻的朝我走来。我想他就是我的老板了。他自我介绍了一番，他叫梅文。当初面试雇我的那个老板已经被外调了。所以，我们算是第一次见面。在走向我的办公室中途，他问我为何手上还拿这一个杯子。我告诉他，我请教过好多人，第一天上班，到底应该带些什么，做些什么。大家都说，到了办公室，先倒一杯咖啡，看看再说。他笑了一笑。就直接带我到了咖啡室。我立马倒了一杯咖啡。随后，他带我到了我的实验室兼办公室。那时我们的办公室就是在实验室内一角。

一进实验室，我就注意到桌上有一大堆文件，报告。他要我先浏览这些报告。他会再找时间，跟我谈我要做的项目。他走了没多久，有位秘书来了。是个美国女孩，大概 20 岁左右。她自我介绍，叫璐西（这位小女孩好可爱，高中毕业，可惜后来没多久就得了不治之症）。同时带着我熟悉一下环境，哪里是文具柜，哪里是厕所，休息室，餐厅等等。就这样，顺手取了一些文具笔记本，把自己的办公桌给布置妥当。在吃中饭以前，老板又来了。这回他要带我认识组里的同事。全是美国人，有十几个人。这个叫吉米，那个叫好沃尔，三亩，。。我问他是不是指望我把每个人的名字记住。其实我已经搞乱了。他说没关系的，慢慢就会记得的。这一天的午餐，是全组的人在老板的带领下，聚集在公司的大餐厅的小房间完成的。反正，东聊聊，西扯扯的，很快就结束了。那时公司有两个员工的餐厅。每天可供应六千人午餐。价钱也公道。同时有许多小房间给特别聚会准备的。餐厅外，还有员工福利社，出售一些杂货，糖果，纪念品等。

回到办公室，我就开始看那些资料了，但是心理想的是晚上该点些啥菜。总之，这一天就这样过去了。下了班回到旅馆，和老婆又去享受我们的北方菜了。这样在旅馆住了不到几天，俩人都有点烦了。虽然公司答应我们可以无限期的住旅馆而且一切开销都可以报账。但是心里总是希望能安定下来。于是乎，不到一个星期，我们就在公司附近找到了公寓。而且很快的就搬进公寓了。那是两房一厅的空屋子。我们买的新家具也都派上了用场。老婆在家过了有生以来第一次的少奶奶生活之后，觉得实在无聊。那个时代，没有网路，没有碟片，只有美国电视。不久老婆又自己跑到我的公司填表找起工作来。不多久也在图书馆找到一份工作， 所图的是打发时间又可以贴补家用。就这样我们俩人开始每天上班机械式的生活。

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