在美读书笔记之六：一个伟大理论的不光彩问世

在美读的书是：鲁旭东译，Andrew Dickson White的经典之作A History of the Warfare of Science with Theology in Christendom。个别字句有变动。

哥白尼曾在罗马当教授，早在公元1500年就在罗马宣布了他的学说（地动日心说），但当时只是出于一种对科学的好奇心，而且理论也远未成熟。不过，对于哥白尼来说，坚持不懈地研究这个问题，这个学说就会越来越接近真理。当这个真理在哥白尼那里逐渐成熟时，他似乎感到，呆在罗马不再安全了。要宣布他的发现是一个理论或是一种似是而非的论述，也许会取悦于教庭，但是如果要宣布它是一个真理，即这就是真理，却是一件非常困难的事。因此，他返回了波兰的那个小镇。

但即使在这里，如实地按照这个思想现有的发展来公布它，显然仍是很危险的。 在三十多年中，这一思想一直在哥白尼心中沉睡着，也在他私下里所告诉的那些朋友们的心中沉睡着。

他不敢在罗马出版，因为旧的教会统治者准备查封它，也不敢把书送到维腾贝格，因为新教的领袖们也同样敌视它。为了出版此书，他把书稿托付给纽伦堡的 Osiander并把书献给教皇本人。但是Osiander没有勇气发表这种新思想，写了一篇卑躬屈膝的序言，竭力为哥白尼的新思想开脱，并且在序言中加入了这样一段辩解性的谎言：哥白尼提出地动说并不是把它当作一个事实，而是当作一个假说。

（在美评：所以所有那些说哥白尼提出的只是假说的说法看样子是来源于这个帮了倒忙的Osiander的序言！当然，说Osiander帮倒忙也不公平，毕竟是他敢于出版了哥白尼的伟大著作。可是这部伟大的著作不得不顶着一个屈辱的序言才得以不光彩地面世，说明了什么？）

这样，这个也许是最伟大的和最崇高的科学真理—这个对科学和宗教同样崇高的真理，不得不偷偷摸摸地、缓缓的走进这个世界。

1543 年5月24 日，新出版的哥白尼著作（《天体运行论》（Revolutions of the Heavenly Bodies））送到了哥白尼手里，奄奄一息的他几个小时以后就离开了人世。至此，人们甚至不能相信死亡可以保护哥白尼。他的墓碑上没有留下关于他毕生工作的纪录，没有提及他的伟大发现，这说明似乎存在着一种担心，即他的尸体会成为复仇的对象。直到30年以后，才有一位朋友敢在他的墓碑上写下一篇纪念他的发现的碑文。

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