故地重游---北加州湾区(图)
Henry Song
2009.10.26
从金银岛眺望旧金山的夜色灯火(图片被自动缩小了,点击小图会打开另一视窗看到大图)
1993年,用一只旅行大皮箱装起我当时的全部家当，塞进了后车尾箱，独自一人，从落杉矶奔到北加州湾区(Bay Area)，就是世界闻名的高科技中心硅谷(Silicon Valley),混了八年.2001年,科技泡沫后股市大崩盘,dot com变成了dot bomb,被炸了一身擦屁股都嫌硬的股票费纸,携妻带子回到南加州的落杉矶,转眼又是八年．两个八年，一眨眼就没了，真快!人的一生似乎就是以八年作为基数去乘的,乘到9,也就和人均与世长辞的日子相隔不太久了,再能往上乘,算你赚到.
离开湾区,一直不曾好好回去走走,便是去,也是行色匆匆,仅能做蜻蜓点水般的停留.这次一个人前去,小住了九天,白天办事用不了几个小时,剩下了大把的时间可以挥霍.
住在史丹副大学(Stanford University)旁Palo Alto城市的一对夫妇朋友,是当年高科技产业蓬勃发展的受益人．公司股票于上市当天,便一路冲到了将近两百美元一股.作为手持几千万张原始股的创办人之一,一夜成了亿万富翁.经过不知多少次的分股,便是到了今天,经历了两次股市崩盘,股价仍逼近每股三十美元.两人在我到的第二天去了香港,房子空了下来,便成了我的临时居所,车子也留给我去开.空旷的大宅子,面积将近一万平方英尺,装潢得犹如宫殿,只是我一个人住着,除了看书看电视,便觉着那房子空得令人窒息难耐,让人生出无比的寂寞无聊,于是干脆随着性子,开了车四处兜风,把以前时常走过的路,又去走上几遍.
不得不说,我对湾区依然情有独衷，因为：
那里的天空,永远是干净的,不似落杉矶,一天不擦,桌上便是一层灰尘;
那里的空气,永远是清新的,不似落杉矶,时刻笼罩在一层灰蒙蒙的汽车废气之中;
那里的气候.一年至少有四季之分,虽然并不非常分明,但总胜过落杉矶,一年到头大太阳晒着让人犯晕;
那里的城市,虽然也有热闹繁华,但仍然存留着缕缕乡村的余韵;
那里的海岸,尽管不很辽阔,但既有沙滩的平坦,也有礁岩的嶙峋;
而那里的建筑,则更是落杉矶满眼望去的火柴盒一般的仓库风格所完全不能比拟.
也正是因为有这么多的好处,那里的地皮与生活费用比落杉矶要高了很多.譬如,当年离开时,我在南湾一个小城市的又小又旧的老屋,四十万卖的,如今又翻了一番,八十万了.而居住在那里的人,十有八九都有三高:高学历,高科技,高年薪.记得当年曾经有句笑话道,在硅谷,随便往空中扔一快石子,掉下来肯定会砸着一个做IC的.所谓IC,就是Integrated Circuit(集成电路)的简称,但常被人们戏谑为Indian(印度人)and Chinese(中国人)的缩写.印度与中国,这两个亚洲的邻邦,都拥有悠久的历史,都盛产聪明的大脑,都有大批的留学生跻身于美国知名学府的研究生院,并在当年高科技的淘金热中,从四面八方涌向了硅谷,一起推波助澜, 共同创造了信息产业的革命.这其中,无数人一夜爆富,也有不少人随着网络泡沫的破灭,从天上又跌回人间,曲终人散,落寞离去.而最终留下的,则是一批真才实学的科技精英,扎扎实实地,正在酝酿着下一个科技革命.
当然,这些科技精英们,也自有理工科背景人士的种种特色,做人做事认真负责，一丝不苟.而反过来说,就是免不了遇事认死理,为人处世象木棍一般僵硬.就拿高速公路上开车为例,你会发现,每个驾驶座上的人,似乎脑子里都挂有一张if.......then的软件编制程序图,不到万不得已,是绝不会轻易换线的.因为,if(如果)一条线可以一直开下去的话,then(那么)他们实在看不出需要换线的理由.上了高速,if(如果)他们不觉得需要马上下来,then(那么)他们会盯着自己眼前的路一条线开到底.你要是拿出落杉矶人的开车风格,没事将那车道换来换去,定会让你前后左右的人们都看着发狂,把你视为天上掉下来的怪物.而if(如果)他们不觉得你有换线的必要的话,then(那么)也许任你把那换线的灯一路打到终点,旁边线道上的人也多半会视而不见,不会让出空间给你进去.
我常会嘲弄湾区的朋友们死板教条不知变通，但这样的话立即便会招来湾区朋友们的反唇相讥：你们落杉矶人变通太多，毫无原则！
基于高科技行业人士以男性居多,那里免不了男多女少,汇集了大批的单身男子.记得当年曾经有电视报道,台湾有个婚介机构,专门召集了一批单身女子前往硅谷相亲,因为硅谷满地都是单身而又薪水丰厚，怀＂财＂不遇＂美＂女的华人钻石王老五.只是那些女人大多怀着对爱情的浪漫憧憬而去,最后却抱着对爱情的满腔失落离开.因为那些钻石王老五们,实在不知道怎么向她们适当适时地献上钻石戒指.他们也许精通好几种电脑语言,却往往听不懂女人最简单的问候;他们的双手宁愿没天没夜地触摸着电脑键盘,却不知如何去抚摸一脸期待需要他们怜香珍惜玉的面孔.一台台既不会讲话,又不懂风情的电脑,成了这些女人永远打不嬴的情敌.离开时,女人们愤愤留下一句怨气十足的话来:你们只会和电脑做爱,根本就不需要女人!
这样的话,估计那些王老五们,很多人最终应该还是没有听懂.
金银岛上,回望旧金山.左面是横跨海湾连接旧金山与奥克兰市的海湾大桥.图中尖顶的建筑是旧金山
标志性大楼Transamerica Pyramid Tower(泛美金字塔楼)
到了湾区,自然不能不去旧金山．对我而言，与其一头扎入市区的喧闹,不如隔着一片海湾静静地对着它远眺.唐人街,渔人码头,九曲花街,意大利城,这些游人必到的景点,自己去或是带朋友去,不知道多少次了,早就对我失去了引力.而让我百无厌倦的却是,开车上到海湾大桥,中途从金银岛(Treasure Island)下来,前观奥克兰(Oakland),回望旧金山．
金银岛是上个世纪三十年代，由美国联邦政填海而成的一个人工小岛,位于旧金山市与奥克兰(Oakland)市之间的海湾之中,连接两座城市的海湾大桥(Bay Bridge)从岛上横跨而过.小岛的名字源于那本有名的<<金银岛>>小说,因小说作者Robert Louis Stevenson 曾小住旧金山一年,便让这个岛屿在填成之后,获得了拥有如此名称的殊荣.小岛原本是一个海军基地,上个世纪九十年代冷战结束后,美国大幅削减军队,全国关闭了许多军事基地,金银岛就是其中之一.岛上原本可以看到荷枪实弹的士兵把守着基地的大门,如今已经对大众开放,任游人随意出入了.
当年海军基地的码头,年久失修,如今成了海鸟们的休憩之地
基地关闭后，曾传出各种对小岛未来的计划方案．几年前听说有开发公司要在岛上兴建别墅与体育馆，并且准备对非岛上居民上岛时收费，之后进行环境调查，发现岛上的土壤中含有过量发射性及各种有害物质，不适合居住．不知道这些开发计划如今怎样了．反正这次去，并没有看到收费的关卡．
进了基地的大门，随意在岛上开车转着，时时会看到几排墙壁已经颓败破落的营房，在风中默默伫立，似在守卫着冷战年代东西方剑拔弩张的记忆．在面对奥克兰市的海湾大桥下，找到一片不大的空地，停车下来，信步走到水边，看到一快突进湾里的水泥平台．走上去，竟不期被那台上刻着的文字与符号吸引了．最上端，刻着两个字：NO NUKES（不要核武），让人忍不住去猜测，当年那个驻守在这里的军人，面对着一片辽阔的水域，仰望着雄伟的海湾大桥，刻下这样的文字时，带着是怎样的心情．文字左下方，刻着一个奔驰汽车的标志．美国号称是车轮上的国度，汽车渗透在美国生活的每一个角落，只是这奔驰并不是普通的汽车，这个标志，是否还带有更多的含义呢？
海湾大桥下，一块突进海湾的水泥台,刻着不同寓意的文字与符号.反对核武的NO NUKES,奔驰汽车
的标志，和一个能够引发进花论与上帝创造论两派人士各自图解隔空交战的鱼的原始图形
这个奔驰的商标，之后经朋友指点，才恍然大悟，其实应该是个和平的图案．可惜的是，刻此标志的人，并没有把那中间的一竖一刻带底，让我一时未能看出它与NO NUKES呼应的相关含意．这也许是不经意的疏忽，但回头去想，却似乎歪打正着地体现了和平主义者缺少一贯始终的通病，往往为了一个特例的事件，涌向街头群情激奋地举旗呐喊，但战争仍是打了，和平主义者最后还是四散开来，不再出声，世界也并没有变得比以前更加和平．就如那石板上的标志，因为中间的一竖没有一贯到底，反到从和平的象征，变成了风马牛不相及的四个轮胎工具的标记．
而右下方，则刻着一条鱼形图案．看似一个简单的线条，但其中却展现着美国社会一个很大的思想对立．
美国无疑是当今世界上科学最进步发达的国家，而同时，美国有百分之八十五以上的人口自称为基督徒．这不能不说是一件非常具有讽刺意味的事情．科学讲求的是实证，对人类的起源与发展，信奉的是达而文的进化论，而基督教强调的是信念，对人类的起源与发展信奉的是上帝创世论．于是，进花论者与创世论者便形成了两大阵营，交战不止．从公立学校是否应该同时开设进化论与创世论的课程，到法院门口应不应该竖立刻有摩西十戒的石碑，往往会吵到最高法院去决定．
基督鱼和达而文鱼(此图片来自网络)
这个鱼的图案，原本是早期基督教徒相互秘密联络表明身份的一种符号，源自希腊文ΙΧΘΥΣ,也就是鱼的意思.（谢谢博友瑞雪的提示，促使我去查了一些资料）．而这个字，则是希腊文中意为＂基督救主上帝之子＂的文字中每一个字的第一个字母的缩写．基督教于创办之初，在罗马帝国曾被当作异端邪说受到压制，教徒也受到迫害，甚至遭到处死．教徒们为了相互秘密联络，便采用这个鱼的图案，以向其他教友,无需言语的沟通,表明自己信教的身份．这个图案，虽然如今不再拥有秘密联络的功能，但已经成了与基督教相关的一种象征．人们把这个鱼称为基督鱼Christian Fish.但这条鱼到了上个世纪八十年代，便遭到一批达尔文进化论者带有不无讽刺与挑衅意味的篡改，将那鱼的下面加了两条腿，有的还在鱼肚内写上＂Darwin＂(达尔文)一字，被人们称为达尔文鱼（Darwin Fish）.从此，这条鱼成了进化论者与创世论者隔空交战表明立场的一种宣示．
在美国，你常常会在路上，看到有的车子后面的档板上贴着这条鱼的图案．如果你看到图案上的鱼，下面画着两条腿，你就知道，那车的主人相信的是进化论，相信生命最早的起源来自海洋，然后走向陆地，长出了脚，最后演变出了人类；而那条鱼什么都没有，你就知道，车子的主人信奉的是上帝造物的创世论．人是上帝创造的，鱼就是鱼，不可能长出脚来走向陆地，更不会变成人！这块平台上的鱼，下面没有脚，刻图者显然是创世论的信徒．但是否将来有一天，会有好事之徒偷偷地给它添出两只脚来，就很难说了
气势不亚于金门大桥，而名声却远远逊色的海湾大桥(Bay Bridge),连接着海湾东西两岸的奥克兰与旧金山．
过了大桥，继续往东，就可以到达世界闻名的加州大学伯克莱分校(UC Berkeley)了
美国人很叫真，为了自己的信念，一向从不退让．好在这样的争吵，早就被立国之父们进行了规范，宪法明文规定政教分离，互不干涉．人人有宗教信仰的自由，但社会的一切运做依靠的是公正不偏的法律，并不因为人口的绝大多数是基督的信徒，法律就会对信神者多一些偏袒．所以，无论宗教人士与无神论者如何吵到天翻地覆，政府照常运转，社会依然有序，人人有权以自己的方式和平地宣示自己的理念，但绝不会各为其＂主＂地拖出枪炮走上大街开战．因为在民主的社会里，每个人都有拥有并表达自己观念的权利，但谁也没有权利将自己的观念当作唯一真理强加于人．You do not always have your way, but you always have your say.（你不会永远事事如你所愿，但你永远可以表达心中所愿）所以，一条鱼各自图解，观点表达了，该干什么干什么，谁也不妨碍谁，也不会斥责对方的思想反动，更不会试图将对方关入大牢,甚至将对方置于死地．
Did you also go to UC Irvine? My hubby went there for school too, we all loved Irvine!
I miss the good old days with my friends and I miss the Chinese Dessert places so much!!!!