因为拥有众多世界著名石油公司和美国最大的宇航中心，休斯顿有“能源城”和“宇航城”之称。然而，这座美国第四大城市不是旅游城市。因为没有其它吸引人的旅游景点，位于市郊的休斯顿太空中心 (Space Center Houston)和美国太空总署约翰逊宇航中心（NASA Johnson Space Center）成了许多休斯顿访客们必访之处。作为寒假中MM的临时父母，新年伊始，我带着她探访了太空中心和宇航中心。企鹅先生和小企鹅没有同行，因为陪伴国内外经过休斯顿的亲朋好友们，老、小企鹅探访过这二个中心N次。

太空中心和宇航中心是二个相隔不远、相辅相成的景点。太空中心是一个巨大的大厅。大厅里有孩子们玩的各种体验宇航生活的道具（不仅是孩子们的游戏场所，也是对他们进行宇航教育的好地方），介绍美国航天历史和宇宙飞船发射过程的立体电影院、宇航博览馆（宇宙飞船上宇航员的工作和生活舱，返回舱，宇航员从月球上拍摄的照片和采集的岩石标本，他们在太空用的食品、用具，等等）。。。。。。红、蓝两条路线电瓶小火车将太空中心与宇航中心二个景点连接。

宇航中心是一大片建筑群，由研究中心、指挥控制中心、航天员训练中心等部分组成。自从肯尼迪总统在位于休斯顿的美国著名学府莱斯大学（Rice University)发表了雄心勃勃的太空计划演讲，这个美国最大的航天研究、训练、及控制中心在美国航天事业上起了举足轻重的作用，在美国航天发展史上具有不可替代的位置。 美国的航天火箭，航天飞机基本上是在佛罗里达肯尼迪宇航中心发射，但是控制却是在位于休斯顿的约翰逊宇航中心完成，包括著名的“阿波罗”登月和“哥伦比亚”号航天飞机都是在这里指挥飞行成功的。

渺瀚的宇宙象一个永远解不开的迷吸引着我。虽然我也探访过太空中心和宇航中心N次，但是，每一次探访都使我增长新的知识，都使我为在那里工作的工程师们的聪明智慧感到赞叹，使我对宇航员们的毅力、献生、和牺牲感到敬仰。。。。。。MM说探访太空中心和宇航中心使她大开眼界，满载而归。



音乐：《Awakening(神秘园）》

2009年寒假“临时父母”系列
做临时父母(1): 接受委托
做临时父母(2):上一堂历史课
做临时父母(3): MM在美国的第一个圣诞节
做临时父母(4): 新年探访太空中心和宇航中心
做临时父母(5): 探访莱斯大学

刚过检票口就见到太空中心的宇宙飞船模型


太空中心内宇航博览馆陈列的宇宙飞船实物


宇宙飞船上仪表板的一部分


宇航中心火箭“公园”


宇航中心火箭陈列馆


MM与3位宇航员（的照片）


宇航中心内的航天控制中心大楼。宇航中心内许多大楼都是这样外表普通大楼，并且大多数没有窗户。然而，正是在这些外表平淡无奇的大楼内，上千名工程师、技术人员、宇航员们创造着航天奇迹。


宇航中心内的航天控制中心大楼里的主控室。正是在这里，航天工作者们承担直接指挥控制登月飞船和航天飞机发射、升空、飞行、降落等一切活动。


我上面拍摄的主控室效果不好。从网上下载一张有人正在工作的主控室。


宇航中心内一片空旷的草地中间栽种了多棵树，每一棵树纪念着一位为人类探索宇宙空间而献身的宇航员。当电瓶小火车经过这片草地时，导游将小火车停了几分钟，使游客们有机会缅怀牺牲的宇航员们。