第二章
七月的大西北处处都是荒凉与酷热。此时此刻开向天宁城的火车窗外掠过一片片荒漠。 许淑琴呆呆望着窗外一栋栋低矮的农村小楼和带着草帽弯著腰的农民，心里有种说不出的酸涩。自己17岁毅然从农村闯了出来，先是在国营电视厂的流水线上当小工，后来因著为人机敏，勤快被提拔为班长。后来厂里有了进修机会，许淑琴就阴差阳错地被训练成为了一名会计，结婚，生子。天宁城的生活说忙碌倒是算不上，只是因为家庭琐事，单位是非太耗费心智，再加上许淑琴心中一直有著一个结，老家是很少回的。以前总因为自己好不容易跳出农门而暗自庆倖，如今偶尔半夜失眠的时候脑海中回放的却都是老家一望无尽的麦田，简陋的瓜棚，半夜和姐姐依偎著值夜看守西瓜时候凉飕飕的风和天上一眨一眨的星星。也会想起当年那些小伙伴模糊不清的面容和格外清晰的嬉笑打闹声。如今看着久违却无比陌生的农村生活，许淑琴竟鬼使神差般有了返乡下当农民的想法。也许是那本抵押给银行，凝结了大半生心血的红彤彤的房产证长出了翅膀；也许是日复一日机械化的生活和同样一成不变的工资条和桌上的饭菜；也许是送走朝夕相处19年的儿子之后生活一下子变得不再真实，此时此刻的许淑琴的心像是被小火煎著一般吱吱嘎嘎的不安分起来。偏偏这个时候张老师端着一碗泡麪凑了过来。泡麪热腾腾的，带着火车上开水特有的味道，和周围环境里的汗臭，脚气以及人的味道混合在一起，许淑琴只觉得想作呕，没好气地推开泡麪随手一推。这一下力度没掌握好，泡麪打翻了，倒扣在地上，滚烫的汤水溅在张老师的前襟上。许淑琴只觉得更加委屈，看着张老师蹲在地上从裤兜里掏出叠的整整齐齐的一张纸巾开始清理地板，半秃的头顶上开始夹杂新冒出来的白头发茬，许淑琴不由得长叹了一口气.
此时此刻张晓宇的心也像是被火煎著一样；同学还是没有回覆短信，再打过去电话已经关机了。张晓宇驮著自己的全部家当一步步往前挪著，他知道此刻的自己一定是狼狈不堪的，只希望此时此刻千万別碰上自己初中时暗恋过的班花小诗。明晃晃的太阳似乎要穿透每一根神经，把血液都蒸干。一条街口，两条街口，离2XXX的门牌号还差1000多号。他想搭巴士，却不知道哪一路才能到，也不知道哪一站要下车。他只能走啊走，揹着沉重的包袱穿过仿佛活在另一个只有嬉笑欢闹的世界里的人群。想到临走前老妈叮咛到了之后打电话报平安的事不由得心一慌，糟了，下飞机已经五个小时了，自己还不知道什么时候能找到同学住的地方。还是先撒个谎告诉老妈已经到了吧。
许淑琴此刻刚刚从火车下来。坐了十几个小时的硬座她的脚已经有些浮肿，想起年轻时候去外地出差当时火车又慢停靠站又频繁，一坐就是四天三夜，好在有一群一样年轻的同事一路叽叽喳喳不甘寂寞，时间过得倒是很快的，丝毫不觉得疲劳。到了晚上的时候小个子的四川同事还会猴子一样爬上行李架打盹，把座位让给女同事稍微舒展一下歇息。不知道怎么回事，许淑琴脑海里全是些过去的事情，回忆仿佛占据了她的大脑，也许这就是人老了吧，她自嘲地笑了笑，又盯了一眼手机。儿子还没来电话，她神经质一般猜测着儿子现在在哪里，会不会遭遇了什么不好的事情，她紧绷着嘴唇，就连丈夫在旁边提醒她走错了公交站台也不知道。终于，那久违的铃声响起了，她赶忙用力按下接听键：“妈！ 我到了，你放心啊！” 儿子的声音似乎有些陌生了似的，背景很是嘈杂。她拍拍胸口，让自己镇静下来，叮嘱道：“到了同学家了啊？別把人家家里弄乱！好好休息，睡一觉！別急着我们打电话了啊，我和你爸已经下火车了。操心好自己，晚上被子盖好...."放在平时张晓宇恐怕要忙不迭打断母亲的唠叨，可是今天他的眼眶有些发酸，嗓子有些哽咽，怕母亲听出什么只能拼命稳住声线应付几句挂了电话。他咬咬牙，一步步继续向前挪著。不知过了多久，穿过了一个个陌生的街区，太阳不再炙烤著他，只剩下还没干透的汗水潮乎乎地贴着皮肤，山麓街2XXX出现在了眼前。
那是一座灰色的四层小楼，看起来很破旧。一个个露台上随意搁置着各种杂物，他又给同学打了一个电话，这回倒是接通了，同学连连道歉自己睡过了手机又没电忘记了他今天下午来这回事，说马上来楼下接他。张晓宇的委屈只能生生吞下去了，毕竟人家肯提供临时住处已经狗不错了。同学姓李，名天浩，是张晓宇在中介公司认识的，先他半年来到亚兰城，在亚兰城城市学院读书。过了大概十分钟，李天浩趿拉着人字拖，腰间吊着大裤衩，叼著烟，光着背现在了门口。张晓宇忙不迭驮著行李跟李天浩上了升降梯。这种老式公寓是没有电梯的，只有一个看起来不很牢靠的升降机，上升和下降都会猛然颤抖一下。张晓宇的心也吓得一颤。进了客厅，没想到臥室里突然走出来一个穿着吊带背心和热裤的女孩。张晓宇的心又是一颤，低著头不好意思看那女孩的脸。女孩倒是大方，揉揉眼睛用沙哑的嗓音介绍自己叫Clara,说着伸出手来，张晓宇楞了少许才明白女孩要和他握手。女孩的眼里分明已经在讥笑他没见过世面了，张晓宇只能硬著头皮伸了手上去，后悔自己没来得及擦擦手汗。
