到了李天浩的公寓楼前，张晓宇强打起精神给李天浩打了个电话感谢了一番，还没等张晓宇说完话，李天浩就回道：“哎呀，一场同学，客气什么。反正我家客厅闲着也是闲着，这不，今晚上我搞个轰趴，热闹一下，你看你的东西要不.....” 张晓宇赶忙说：”我就在你楼下呢，方便的话就上来拿，还给你带了个小礼物。“说起小礼物，其实是许淑琴的指示；临走之前，徐淑琴去天宁市著名的‘中华文化一条街’批发了一袋子中国字画和小纪念品，吩咐张晓宇给朋友，教授适当地赠送小礼物表示感谢。许淑琴虽然不是什么大家闺秀，却成长在一个家教极严的乡绅家庭，从小就被教导各种礼节和规矩，礼尚往来就是其中的一个‘规矩’。李天浩在电话那头的声音在听过’礼物‘二字后仿佛也眉开眼笑了，赶忙说到：“我这就下来拿！”
过了十多分钟，李天浩还是趿拉着那双人字拖慢吞吞地下了楼。他穿着一条肥大的篮球裤，上身套了一件无袖背心，嘴里还叼着半根没抽完的烟。李天浩打量了一眼张晓宇，并没有看见什么礼物，就有些不悦了。张晓宇赶忙凑上去，努力地扬起嘴角摆出一个感谢的笑来，李天浩推开了公寓大门，丝毫不顾张晓宇还在后头，就转身去按电梯了，张晓宇差点被门迎面撞个满怀。电梯里那几十秒对两人来说都像是度秒如年：李天浩觉得张晓宇身上充斥着汗臭味，便更加确信张晓宇是个没什么钱的小屌丝，巴不得马上让张晓宇拎着行李走人。张晓宇看着李天浩嘴里的半根烟发呆：烟头残留着的火星不断地升腾起又细又弯的烟雾，好像蛇一样不断扭动着，直让人心烦。
“叮！” 电梯鼓足了力气发出了声音，电梯厢猛地下沉了一下，过了两秒钟，电梯门才缓缓打开。李天浩一手推开半掩着的公寓门，径直走了进去。只见客厅一片狼藉，地毯上充斥着呕吐物和中餐馆外卖的盒子，塑料餐具。李天浩的女朋友Clara躺在棕褐色的沙发上，好像一具尸体。虽然张晓宇从来没见过真正的尸体，但是他脑海中认定尸体就是Clara现在这个样子：她苍白的身体只被一条半耷拉在地上的薄毯所遮盖，棕红色的长发团成乱糟糟的一大团覆盖了她的整张脸 ，一动不动，仿佛被抽离了生命的气息。张晓宇不敢打眼去看Clara,但还是偷偷地瞟了一眼Clara露在薄毯外面的小腿：她的小腿十分地修长，像是火烈鸟的腿那样细，却又是缺乏血色的。她的脚踝上有一块月饼大的纹身，刻在她纤细的脚踝上十分显眼。张晓宇刚想定睛看看那纹身的样式，却被李天浩招呼着去卧室拿行李了。张晓宇接过他的行李箱和行李袋，把骆驼牌的登山包背好，额头上的汗水在他低头背包的那一瞬间淌了下来，模糊了他的眼睛。不知道为什么，此时此刻他联想到了小学时候科学课上老师提到过骆驼有两层睫毛，可以防止眼睛里进沙子这一常识，又扭头看了看自己身上又大又沉的背包，十分渴望自己此时此刻也有两层睫毛，化身为一头骆驼。
“那个，那你就...” 李天浩的声音打断了张晓宇的思绪。张晓宇挺了挺被背包压得喘不过气来的脊背，抬头迎上了李天浩那有些意味深长的目光。顺着李天浩的目光往下看，张晓宇突然一是过来，李天浩是在看自己的双手。张晓宇这才意识到，自己还没有把小礼物给李天浩，赶忙从把登山包的肩带从一边肩膀上褪下来，费劲地从最靠里的夹层里面掏出了一个已经被压得有些变形的礼品袋。李天浩一看见这个礼品袋，就顿时想赶紧把张晓宇轰出去了：要知道，他去年过生日的时候，收到的最便宜的礼物也是一个宝格丽的钥匙圈-价值五百美元。在李天浩的世界里，‘便宜的小礼物’可能是一个宝格丽的钥匙圈，或者是一个卡地亚的戒指，但绝对不会是一个糊弄外国人的中国风纪念品。虽然心生不满，李天浩还是摆出了一副笑脸，说道：“哎呀，你这是客气什么！以后有事儿，还得哥们多照顾照顾。得，那我这边还先有事，你看你，是不是....?” 张晓宇知道，这是人家下逐客令了，赶忙用力点了点头，连拖带拽着自己的行李，出了李天浩家的门。没想到，张晓宇前脚出了门，还没来得及说声再见，李天浩后脚就用力地把门甩上了，张晓宇只好吃力地慢慢从山麓街往上走，盼望着时间能够过得快一点，让他早点到达宿舍楼。
张晓宇走在山麓街上，心中思绪万千。他有些悸动，有些不安，身体上的疲惫更是平添了几分焦躁。他向前望去，山麓街是那么的长，那么的陡，充满了未知。张晓宇感到，他对美国生活的那份莫名的兴奋劲已经被这短短几天的疲惫驱走了；再联想到自己不那么利落的英语和对专业的一无所知，张晓宇第一次动了退缩的念头。美国没有许淑琴的唠叨，但也没有许淑琴做好的可口饭菜。 张晓宇咬着牙，驮着行李慢慢地挪回了那四栋灰色的宿舍楼前。
打开宿舍门，放下行李的那一瞬间，张晓宇长舒了一口气。他已经顾不上去思考任何事情，把鞋粗暴地甩到地上，从行李箱里抽出被子往身上一披，就开始倒头大睡了。不知道过了多久，他模模糊糊地听到房间里有人窃窃私语，眼皮突然被灯光刺痛。他揉了揉眼睛，勉强直起身子来，看到了一个和自己年龄相仿的亚洲男孩，和一个穿着枚红色冲锋衣和牛仔裤的短发中年妇女。男孩看到张晓宇被惊醒，十分不好意思地搔了搔头，说道：“抱歉吵到你了。我叫蔡鸿甫，是你的新室友。这是我妈妈，我们很快要出去吃晚饭了，你要一起来吗？”
张晓宇听到晚饭二字，才意识到自己已经几乎一天没吃饭了。他顾不得说什么客气话，连忙说道：“好啊，好啊，我要吃饭！” 说完才意识到自己有些失礼，赶忙补上了一句：“阿姨好，蔡鸿甫你好，很高兴认识你。”
