第九章
一
办完了此次回国的两件大事，雨鹃一身轻地回到母亲身边。邻居以为雨鹃在美国呆了那么久，还不穿金戴银的，可是当他们看到雨鹃穿着是那样朴素时，都怀疑雨鹃是否去了美国，在他们心中，去美国的人应该穿着华贵、亮丽，如果穿着寒酸，会让人瞧不起。雨鹃母亲也嗔怪雨鹃不买两件时髦象样的衣服。雨鹃不是不想买，而是舍不得花钱，美国的衣服其实也不是很贵，但对于正在求学的雨鹃来说，就是天价了，有时五美元一件体恤衫，雨鹃都嫌贵，还等着降到两三美元再买。美国稍稍上档次的衣服，虽然贵得很，却赶不上中国的时髦。雨鹃从国内带过来很多衣服，穿三四年都没有问题。美国人有的崇尚消费，有的崇尚节俭，雨鹃的一个美国同学，她丈夫是一家大公司的大老板，但是他们生的头一个孩子穿的也不全是新衣服。在美国呆了几年，雨鹃还没有学会一些美国人的消费观念：口袋没有钱还敢透支信用卡、然后每个月付昂贵利息，她反而学会了精打细算，认为她还没到花钱可以不考虑的地步，所以她不是很在乎别人的评价，就象包子有肉不在褶上，难到非得穿着漂亮才能显示你到过美国？雨鹃不在乎别人信不信她到没到过美国，让人们相信她去过美国又有什么意义，俗气、浅薄的人才会用自己的穿着显示自己的社会地位，因此，当无聊的人们上下打量雨鹃的穿着，略带鄙夷地问她在美国干什么时，雨鹃就调戏他们说她在美国拣破烂。
雨鹃上有四个哥哥，一个姐姐，她是家里最小的。雨鹃给每个人都买了点礼物，但是如今人们生活水准高了，她买的礼物人家没看上，只有大哥家还把礼物放到柜子上一个很显眼的地方，他们认为那是荣誉、那是自豪。大嫂每逢来人就说这是在美国的小姑子给买的，那天正赶上邻居带着孩子来，那孩子好奇地玩弄着那个礼物， 不期然发现 底下写着中国制造，就说，大姨，这东西是中国制造的。大嫂觉得丢了面子，变了声音跟他说，你这孩子竟瞎说，怎么说是中国产的呢？这是从美国带回来的！从此，两家人见了面都很尴尬。其实两个人都没错，东西是中国产的，但雨鹃确是在美国买的。那是美国商人从中国订购的。如果你去美国的沃尔玛商店，百分之八九十的东西是中国产的，而美国大部分商店都卖中国货，中国货便宜、需求量大。
雨鹃刚刚回到家里的当天，大嫂说请雨鹃吃饺子。雨鹃父亲前几年刚刚过世，扔下母亲孤单一人。大嫂没有请母亲使雨鹃心里很不舒服。大嫂看出雨鹃的不自在，便对雨鹃说，逢年过节我们都请咱妈吃饭，老人家咱请不动，都去小儿子那，不来－－！。妈妈赶集回来后，雨鹃就问妈妈我大嫂请你吃饭你怎么不去，雨鹃妈也有她的一大堆理由：你大嫂请我吃饭，从不事先告诉我，等快开饭了，他们让小丫过来叫我，那时我都吃完饭了，还用去吗？雨鹃觉得妈妈说话很在理，俗话说：清官难断家务事，不请就不请吧，雨鹃决定去大嫂家吃饭。就象母亲说的那样，请你，你就去，别不识抬举。
大嫂一家住在低矮潮湿的两间小平房里，院子里种了几棵向日葵，旁边拔地而起的楼群把这个小房子挡得严严实实，连一点阳光都没有，向日葵长得抽抽巴巴的。
雨鹃走进院子，几只鸡在那屙屎的屙屎，下蛋的下蛋，到了晚上还有装模作样下蛋的鸡，反正，没有一只鸡正眼瞧她一下，只有那只大公鸡象受惊吓似地，飕地一下窜上了房顶，站在那里，昂首挺胸，也不管天黑天亮就打起鸣来，算是大嫂家还有点动静接待雨鹃的大驾光临。
尽管请雨鹃吃饭，但大嫂还没有开始准备。雨鹃进屋时，大嫂正在用缝纫机给小丫改衣服，听见有人喊大嫂才慌慌张张从屋里跑出来。大嫂的屋里有一股发霉和鸡屎的味道，直钻雨鹃的鼻孔。雨鹃尽管长大了才随父母搬到城里，但她从小生在农村、长在农村，对鸡屎的味道是熟悉的，雨鹃的喉咙发痒有点想吐，这那里还能吃得下饭？雨鹃看见大哥不在家就问大哥干什么去了，大嫂说他买肉买韭菜去了。咱们包饺子，你在美国想饺子吃吧，雨鹃赶紧哼了一句。
闻到鸡屎味，雨鹃无法在沙发上坐稳，就想站起来走走，雨鹃想换换新鲜空气，走路没加小心，膝盖一下子撞到鸡窝上，雨鹃一边揉着磕得生疼的膝盖，一边说，大嫂，你们怎么把鸡窝放在屋里了？怕偷呗，大嫂说，放在屋里贼就偷不去了，听说河南那地方，放屋里也不行，有鸡偷鸡、有羊偷羊，那贼胆子大得狠，拿着刀架在人的脖子上，辛辛苦苦养了几年刚刚能剪毛的羊不费吹灰之力就让人给拉走了。
大嫂就这样从东到西、从南到北，不着边际地跟雨鹃前言不搭后语地聊着，六点多钟了还没做饭，也不见大哥买菜回来。小丫从外面跑回来喊饿要吃饭，大嫂派她出去找爸爸。小丫回来说爸爸跟人家下上象棋了，喊都不回来。雨鹃说大嫂咱们到外面吃吧，大嫂不肯，家里吃多省事，一会和个面，弄个把钟头就好了。直到雨鹃说她请客，大嫂才说，她一辈子都没下过饭馆，坐在那都不会吃，还不让别人笑话死。
雨鹃妈十六岁生的雨鹃大哥，雨鹃大嫂又比她哥大三岁，所以雨鹃大嫂不过比雨鹃妈小十三岁，她的思想观念跟老人似的，不象雨鹃六哥六嫂那样跟潮流，哪个餐馆味道好摸个门清。大嫂换上一件干净衣服，跟着雨鹃，拉着蹦蹦跳跳的小丫去找大哥。大哥直埋怨大嫂喊他让他输了棋，但今天有饭吃，尤其是吃他喜欢的涮羊肉，也就变得开心起来，输棋的事很快就忘了。
雨鹃选了同学新开的火锅店。老板娘拉住丈夫，今天你同学来了，还给不给她吃这个。老板娘指的是客人吃剩下的火锅汤和未吃完的羊肉，老板骂了一句蠢货，她又不是我老娘。老板娘心领神会，马上张罗去了，老板则到前台跟雨鹃拉话。这个老板是雨鹃小学同学，刚入中学就辍学了，这是他开的第十家连锁店，他有一个聪明伶俐的女儿，绝对的聪明伶俐，看过的东西一遍就会，每天的时间都花在游戏上，上课也不听讲，但老师问啥会啥，她要是用三分之一的时间听讲，老师都会觉得不正常，出问题了。就是这样一个学生，每回考试都是班里第一名，老师没话说，同学没话说。家里就这一个掌上明珠，爸爸有的是钱，刚刚上初中，她爸爸就准备送她到美国留学。他家里不缺钱，缺的是一个可以帮他们女儿联系出国的人，而雨鹃正是这样的不二人选，雨鹃他们一来吃饭，老板就跟雨鹃套上了近乎，这一顿饭花了雨鹃三百多块，老板说啥也不让雨鹃付钱，愣是把她推出了餐馆。
晚上回到家里，母亲埋怨雨鹃有钱不会花，都到了家门口，还去餐馆吃饭，老太太一遍一遍地叨咕雨鹃到了家门口还花钱吃饭，雨鹃只好一遍一遍地解释同学没要钱。雨鹃妈非常疼爱大孙子浩渺，趁这工夫，教育雨鹃说孩子马上就到了考大学的年龄，不愁考不上，是愁考上了，上不了，因为没钱。雨鹃最喜欢用功的学生，答应妈妈会帮助大哥的孩子的，让妈妈放心。雨鹃暗暗下决心，回去就跟老师讨论博士生资格考试的事，然后争取尽快毕业。如果能够找到一个工作，有了收入，就好办多了，要帮一个人就有资本了。
外人看雨鹃充满了羡慕，大学同学聚会的时候都说雨鹃有先见之明，出国算是走对了，至少可以把孩子生在国外，不用象我们这样送他们出去，要花很多钱。雨鹃只是笑笑，就象有人说纽约不是天堂也不是地狱，美国也如此，不是天堂更不是地狱。要想在美国成就一番事业，不扒一层皮，不掉几斤肉，不劳其筋骨、乏其体肤，是无法闯出一条路的。
美国的残酷是雨鹃出国前所没有料到的。在雨鹃看来，那里都是鲜花和阳光，没有痛苦、没有忧愁、没有烦恼，人们过着轻松快乐、自由自在的生活。好象一踏上这个土地，就上了天堂，就自然而然过上了幸福美好的生活。
然而，当雨鹃看够那湛蓝的天空、雪白的云朵，当雨鹃不再对一切的一切感到新奇，她就象一个失去热力的气球，扑通一声从半空中掉下来，落在现实的大地上，切肤之痛使她不得不思考现实的残酷性：没有工作、没有身分。她就象一个蒲公英的种子，虽然高高兴兴从中国飘到美国，但是到了美国却找不到一个安身之所。雨鹃这才意识到，不管你在中国有多好的背景，到了美国，一切从零开始。因此，可以说美国不是好玩的地方，也不是好混的地方。随着自己在美国呆的时间的加长，雨鹃越发感到要想在美国站稳脚跟，是何其的艰难。人们只是看见雨鹃外表的光环，有谁知道她内心的苦楚，有谁知道雨鹃心中的痛。
