红尘轻笑
以文会友
1992年，艾瑞克老爹意外发现宝藏，立下铮铮铁誓，要将女儿嫁给考古挖宝者。12年后，为爱情出击，马林的发现震惊了全世界，一枚铜币改写了古罗马帝国史。在这一系列传奇考古的背后，还有一段鲜为人知的故事，交织着爱情与阴谋，演绎了一段啼笑皆非的人间佳话。
意外发现宝藏 艾瑞克老爹定下姻缘玄机
在英格兰萨福克郡，有一个名叫霍克森的小村庄，村子里的人都靠务农为生，他们的生活宁静而平淡。但是
艾瑞克·劳斯是霍克森的一个普通农民。1992年11月，他打算重新翻修院墙，为此好朋友和邻居都来帮忙。
临近中午，金属探测器突然发出警报声，艾瑞克以为发现锤子了，开始在院子里挖起来，随着坑越挖越深，探测器发出的声音也越来越大。在挖到差不多1.5米深的地方时，一枚银币跳了出来。仔细一看，是一枚古罗马时代的银币，虽然金属已经严重变色，但古罗马帝王头像的浮雕还清晰可见。艾瑞克继续往下挖掘，接下来的情景他一辈子都不会忘掉——呈现在他眼前的是一堆古罗马银币，中间夹杂着不少闪闪发光的金币，还有银制的汤匙和小艺术品……他挖到了一个地下宝藏！
艾瑞克欣喜若狂，但他知道这个发现非同小可，恐怕自己挖掘不当会损坏地下文物，心地纯厚的老爹立即打电话向萨福克郡文物管理委员报告了此事。
经过专业人士一天的挖掘，所有的宝物都重见天日。其中有14191枚银币、565枚金币、24枚铜币、一些工艺品、首饰和金块。在一般文物市场上，这种金币是很罕见的，即便有，价格也高得吓人。而一下子发现565枚这样的金币在历史上还是第一次！除了古罗马钱币以外，霍克森宝藏里还有79个银汤匙，20多个银烛台，一些银制的小雕像和29件纯金制成的、做工精细的首饰。
在发现后的第三天，霍克森宝藏就被运到了英国国家博物馆，艾瑞克老爹因此一夜暴富，博物馆给他125万英镑奖励他的发现。虽然这些钱和宝藏的价值根本无法相比，但是艾瑞克老爹很满足，宝藏的发现使小村庄声名鹊起，也使很多人卷入考古挖宝的热潮，金属探测器成为当时最畅销的货品。
在招待村民的庆功筵上，喝得醉醺醺的艾瑞克老爹夸下海口：他要将独生女儿，也是他唯一的财产继承人琼玛嫁给考古挖宝者！他未来的女婿必须拥有一件价值连城的古文物，方能迎娶到他的宝贝女儿琼玛！
村民们一时哗然，琼玛当时只有7岁，而老爹也正值壮年，现在说这些未免过早，况且，没见过这样古怪的说法，非要让女儿嫁给一个考古挖宝者，天下哪有那么多的宝藏等着发现？老爹是否喝多了酒说胡话呢！
但是村里的年轻人依然热血沸腾，跃跃欲试，就有那好事的人起哄，高声叫板：“艾瑞克老爹，那是你的遗嘱吗？”
老爹略呆一呆，肯定地点点头：“就算是吧，我要将这125万英镑全部存储起来，作为将来给琼玛的嫁妆！届时若琼玛不服，将剥夺她的继承权，那125万英镑的遗产全部捐赠回国家博物馆，作为给未来考古发现者的奖赏！”
两个选一个 不流血的考古决斗
十几年的岁月，如白驹过隙，倏忽而过。艾瑞克老爹的女儿琼玛早已出落成一个漂亮的大姑娘。在谈婚论嫁的年龄，最有实力的求婚者有两个人，一个是古董经济商扎洛克，他常在村子里转悠，看谁家挖到了文物，立马抢上前帮忙鉴定，随后一番花言巧语，低价买进，高价卖出。琼玛很讨厌扎洛克，觉得他油嘴滑舌，虚浮矜夸，是一个地道的奸商。艾瑞克老爹却不这样看，他认为扎洛克头脑精明，会做生意，女儿跟了这种人才能守住财富，一辈子不受穷。其实琼玛心里早已有了意中人，他是邻家小哥布赖恩·马林。他在一家工厂做管理员，也是一个业余考古迷。但他生性淡泊，他所采集和收藏的大量文物标本没有多少经济上的价值，更多的适用在考古学研究上。
琼玛爱的就是马林的执着与单纯。小时候，她喜欢坐在马林小哥的腿上，听他讲有趣的考古故事。长大了，她更喜欢睁着一双无知的眼睛，听他两眼闪闪发光地讲述那些她永远也弄不明白的大学问，这时候她感觉自己就像一个虔诚的信徒，在听布道者传授发生在遥远年代的不可思议的文明信仰。
马林家的书很多，在他的书房里，整整齐齐码放着数十个档案盒。按照年代远近的顺序，依次罗列。从史前文明亚特兰提斯、神秘的玛雅文明、埃及文化、克里特文化、古希腊文明、雷米利文明，一直到沉睡在荒丘之下的埃布拉、从神话中复活的特洛伊城、消亡的米诺亚文明……琼玛沉迷于其中，感到马林是那么得伟大，人类将近6000年的文明史都被他浓缩在一个个小的档案盒中。她钦佩马林渊博的学识，对学问的孜孜以求，爱意如同春天发芽的小草，绿油油地蔓延了少女的心野。
转眼琼玛的18岁生日就要到了，两个求婚者各不相让，艾瑞克老爹也是举棋不定。一个是实惠的古董经济商，一个是前途无量的业余考古学家，看起来两人都够得上他先前提出来的嫁女条件，但又不能让他们像古代的勇士似的决斗取胜。踌躇良久，艾瑞克老爹决定采用考古招亲的方式，要两位求婚者在琼玛18岁生日那天，各执上一件古文物，他将邀请牛津大学阿什莫林博物馆的专家史密斯前来做鉴定，谁提交的古董更有价值，他就将女儿许配给谁，同时相赠125万英镑的陪嫁，板上钉钉，绝无虚言！
为了琼玛，为了两人相濡以沫的爱情，马林决心接受挑战。从小看着琼玛长大，她是他忠实的追随者和助手。在同她探讨的过程中，面对着她一双清澄莹澈的大眼睛，他解开了自己思味良久而不得的谜团。两人有着共同的爱好和志趣，一起在考古学的大海里畅游着，他也早将她当成自己比翼起飞的终身伴侣。他无法想像没有琼玛的日子，将会是怎样的枯燥、乏味、百无聊赖。本以为娶琼玛为妻是天经地义的事情，想不到半途会杀出个古董经济商扎洛克，马林的生活注定要发生一些变化了。从前，他只是致力于考古学的研究，从未考虑过其中的经济价值，现在看起来，也该为心爱的姑娘做些什么了。
借助于多年的考古研究，他将最有可能出现宝藏的地方圈定在牛津郡。为了赶在琼玛生日之前找到有价值的文物，他特意从厂子里修了长假，只身一人，背负着简单的考古用具，踏上寻宝的旅程。
琼玛每天打电话探听消息，随着生日的临近，心里越来越焦躁不安。艾瑞克老爹是个固执的人，视信誉为生命，既然在全村人面前夸下海口，立下誓言，他绝不会更改那份所谓的遗嘱。而马林除了满脑子的考古学识和一屋子的考古学研究标本，其实是身无分文，一贫如洗的，如果这次挖宝失手，他必将错失良缘。那样一来，琼玛就只好嫁给扎洛克了。可是，琼玛实在厌恶奸商出身的扎洛克，看他油头粉面，一脸奸诈的笑，两只眼睛滴溜溜在自己身上打转转的样子，就由不得羞愤交加，这种人，怎么可以当丈夫？
为爱情铤而走险 阴谋家画地为牢
还剩几天就是琼玛的生日了，原本从容的马林也有些着慌，电话里的声音透出几分焦虑，他甚至开始劝琼玛，不要跟艾瑞克老爹闹翻，一切都认命吧，其实扎洛克那人也还不错，对外人吝啬了一点儿，对她琼玛却一直慷慨大方的。每逢圣诞节，他都有价格不菲的礼物相赠；他也从未忘过琼玛和父母的生日，每次都仰着笑脸，带着丰厚的礼品上门祝贺。这也许就是艾瑞克老爹看中他的原因吧。“他眼里有老人，是个孝顺孩子！”老爹经常吸着扎洛克的孝敬烟，有意无意地在琼玛面前叨咕。
但是琼玛的心里只有马林，怎么能让她心里想着一个人，而去嫁另一个人呢？她不要认命，她要想尽一切办法去争取！
时间不等人，经过几个辗转无眠的夜晚，她终于下了决心。为了给自己壮胆，她还偷偷喝了几口酒，随后游魂似的飘到扎洛克家。一见到扎洛克，她就跪下了，声泪俱下。她要嫁的是马林，无论付出什么代价，她只要马林做自己的丈夫，还望扎洛克先生成全！
扎洛克愣怔之下，很快就镇定下来，他一本正经地说：“琼玛小姐，您大可不必意气用事，规则不是我定的，那是艾瑞克老爹的意思，我是一个老实本分的商人，只想公平地参加比赛，赢得娶您的资格和那笔陪嫁！”琼玛稍稍一愣，突然张嘴问道：“扎洛克先生，您为什么要娶我？您真正想要的是那笔陪嫁，是吗？”扎洛克嘴角上飘出一丝微笑：“话不能这么说，琼玛小姐，我当然爱您，否则也不会接受艾瑞克老爹的条件，四处淘金，力争娶您为妻了。但您是同125万英镑的陪嫁紧紧拴在一起的，二者不可分割。生意人讲求的是利润，您的美貌加上这笔陪嫁，这笔生意一点都不亏，嘿嘿……”他得意地吹了一声口哨。
琼玛脸上现出绝望的神色，心里一个劲儿地诅咒那笔陪嫁，倘若没有那125万英镑，也许扎洛克就不会那么积极地要娶自己了！突然，她灵机一动：“扎洛克先生，如果我答应将那笔陪嫁全部转赠给您，您能成全我和马林的婚事吗？”“这个……”见扎洛克犹豫，琼玛使出最后的杀手锏：“如果您不答应，就让老爹将那笔钱全部捐献给政府吧。总之我是铁了心要嫁给马林的，大不了我就同他私奔，我只是不想让爹妈心里难过，他们膝下只有我一个女儿……”随说着，眼泪又止不住涌流出来。
扎洛克眼珠滴溜溜转着，长叹一声，“唉……小姐，您真难为死我了！您要我在全村人面前输给马林，那是要我丢自己的脸，难道我一个堂堂古董商人，还比不过一个考古爱好者吗？这是不公平的！您说要把那笔陪嫁转赠给我，口说无凭，必须立下一张欠条借据，将来也好兑现；即便如此，我还是吃亏不小，本来我可以娶到您，一亲芳泽……除非……”琼玛见他吞吞吐吐的，话里似有转机，立马双眼紧追着他，急迫地问道：“除非什么？只要您能成全我和马林，我什么都答应您！”
扎洛克倒了两杯红酒，殷勤地敬了琼玛一杯，诡秘地笑着说：“除非琼玛小姐以身相许，现在就把身子给了我，这笔买卖才能成交！”
工夫不负有心人 马林抱得美人归
艾瑞克老爹端坐在一把雕花的高背靠椅里，旁边坐着牛津大学阿什莫林博物馆的专家史密斯，他前一天就专程赶到了。全村的人都来凑热闹，等着看艾瑞克老爹选婿。当然，他们也带来了自己挖到的宝物，要让专家帮助鉴定。艾瑞克家熙熙攘攘，煞是热闹。只有琼玛忐忑不安，焦急地等待着。马林还没有出现，扎洛克得意洋洋地在人群中穿梭着，大声帮着招呼客人，几乎以半个主人自居了。
日上三竿，马林总算到了，他怀里抱着一件什么物什，用床单包裹着，显得颇神秘。献宝开始了，扎洛克得意洋洋地取出一件葡萄型金耳坠。史密斯从身上掏出放大镜、镊子之类的东西，仔细地研究良久，方抬起头，向村民们宣布说，这是一件珍品！他向大家指出：此文物出土于公元前四世纪的伊特鲁里亚墓葬，这种葡萄形金耳坠是当时最受伊特
村民们纷纷鼓掌喝彩，只琼玛的脸煞白如金纸，本能地意识到扎洛克欺骗了自己，他送给自己交给马林的那件银盘，如何比得过这件金耳坠？现在说什么也来不及了，她的牙齿紧咬着朱唇，自己失身事大，若不能如愿嫁给马林，她活着不如死了！
现在轮到马林出示宝物了。琼玛喜悦地看到，马林没有出示那件银盘，想来他自己寻到了文物！只见马林小心地将怀里抱的物什放在长大的餐桌上，撤掉床单，展现在人们眼前的是一个陈旧的陶土罐。“这是我在牛津郡用金属探测器发现的，这宝贝藏在地面以下0.35米左右……”马林认真做着介绍。史密斯小心地打开了陶罐，大家看到的是一大堆古老的硬币，已经凝结成一块发绿的铜块，数目多的根本数不清楚，都禁不住目瞪口呆。
史密斯一时也是瞠目结舌，他无法立即做出鉴定，因为这是新出土的文物，他必须拿回博物馆仔细研究确认。但是他宣布，马林的发现更有价值，他赢取了比赛的胜利！不待琼玛松一口舒心的长气，早被马林抢抱在了怀里，沿着庭院跳起了欢快的舞蹈。村民们都鼓掌欢呼，祝贺一对有情人终成眷属。
还我女儿清白 有情人比翼起飞
突然，扎洛克鬼魅似的出现在两个幸福的人儿面前，他拍了拍马林的肩膀，阴笑着：“对不起，朋友，琼玛早同我私定了终身，请不要夺人所爱！”
事出意外，不仅马林愣住了，连艾瑞克老爹也是一脸的茫然，村民们更是面面相觑，不知哪儿出了问题，琼玛简直惊慌失措，恨不得找个地缝钻进去。扎洛克却不肯放过她，盯住琼玛：“告诉大家，你爱的是我，我们早就合为一体了！”
一语惊破四座，霍克森村民风淳朴，见不得未婚私情，琼玛此举，实是丢尽了艾瑞克老爹的脸面。老爹气得直喘粗气，嘴里一个劲儿地咒骂着：“孽种！孽种！”
扎洛克上前要拉琼玛的手，琼玛却像触了电一般，惊恐地向后倒退着，突然抓起一把水果刀，架在自己脖子上：“不要过来！你耍阴谋骗去了我的清白，我也不要活了！”
马林登时反应过来，凭着他对琼玛的了解，他知道琼玛肯定有隐情，他向她伸出手：“亲爱的，把刀给我，我爱你！告诉我，都发生了什么事情？无论怎样，你都是我最亲爱的新娘！谁也不能拆散我们两个！”
琼玛哭着扑进马林的怀抱，抽咽着把实情说了出来。
村民们嗡嗡的议论声更大了，但这次的矛头都指向了扎洛克，大家纷纷指责他卑鄙无耻！
可是扎洛克一副厚颜无所顾忌的样子：“那又怎么样？反正我得到了琼玛的处女身子，她要嫁我，从一而终，很好；她不嫁我，我也亏不到哪里去……”
“闭嘴！” 艾瑞克老爹气得暴跳如雷，手哆嗦着指向扎洛克，“你给我滚！亏我当初还当你是个人才，你简直猪狗不如！”
扎洛克却伸出手：“我走可以，但是必须把手续办完，这是你女儿的借据，她从我这里买走了价值125万英镑的古董，她必须把那笔陪嫁转赠给我抵债。我可以答应老爹，拿到钱之后，立马从这里消失，此生再也不踏入霍克森村一步。我想你们今后也不想再见到我了吧？”
“你这是敲诈！”艾瑞克老爹再也坐不住了，腾得跳起身，挥着拳头向扎洛克扑去。
不待他动手，早有人揪住了扎洛克的领口，马林的眼睛里冒出愤怒的火焰：“你卖给琼玛的古董是赝品，我要告你贩卖假古董罪！还有，你诱奸少女，以假古董换取琼玛的信任，设计写下假借据，我还要告你强奸罪，诈骗罪！”
村民们也都高声怒骂扎洛克，骗子！强盗！流氓！无赖！有村民拿水果皮往他身上扔，也有村民拨打了报案的电话。警笛声声，警察很快赶到了，扎洛克这才收起嚣张的气焰，如泄气的皮球，开始跪地求饶了。他向大家解释说：“我是个商人，有时唯利是图，巧取豪夺，但都是在法律允许的范围内，我从不做违法的事情！说起来也许你们不相信，但我那天真的没有碰琼玛，我只是在她喝的红酒里下了麻醉药，让她在我那儿睡了一会儿。我发誓绝无一句虚言，不信你们可以带琼玛去医院做鉴定；我送她的那个古董是个小玩意儿，我没有收她一分钱，贩卖假古董的罪名也不成立；至于琼玛亲笔签写的借条，那是她爱马林心切，自觉自愿写下的借据，现在我也不要那笔钱了，就当它是一张废纸吧……”
尽管扎洛克做出百般解释，赌咒发誓的，警察还是给他上了手铐。在村民们的嘲骂声中，他耷拉着脑袋上了警车。艾瑞克老爹的院子里又恢复了欢声笑语，琼玛知道自己那天并没有失身于扎洛克，又羞又喜，一头扎进马林的怀抱，久久不肯露出脑袋。后来还是女伴们拉她去跳舞，向她道喜，庆贺她就要成为幸福的新娘；男人们早不耐烦了，都等着马克宰羊下锅，喝酒吃肉呢；更多的人围着艾瑞克老爹，恭喜他选了一个好样儿的女婿！
马林将那个装满硬币的大陶罐交给了史密斯，由他带回牛津大学阿什莫林博物馆进行鉴定分析。大英博物馆的专家也被请来帮忙。直到2004年2月，那些粘在一起的硬币才被分开。经过挖掘与清理，考古学家竟然整理出5000枚公元4世纪的古罗马帝国时期硬币。
其中有一枚铜币最为珍贵，引起众多考古专家的注意。硬币上有一个戴着闪闪发光的王冠的头像，上面还镌刻着Imp C Domitianus P Felix Augustus的字样。根据这些资料，专家们推断这个头像很可能就是罗马历史中记载不多、而且至今还在历史学界引起争议的古罗马帝国皇帝图密善王。Domitianus是他的拉丁文名字，英文当中写作Domitian.
现存的史料中关于图密善王的资料非常罕见，因此有的学者提出图密善王可能只是一个历史传说。据记载，图密善王仅仅担任了一到两个星期的罗马皇帝，然后就被推翻或者刺杀了。
考古爱好者马林发现的这枚铜币之所以意义重大，就在于它不仅证明了图密善王的皇帝身份，而且表明这位皇帝还铸造了自己的货币。因此，史书中关于古罗马帝国的历史必须重写。
