安舟静泊听涛声
让心之船随思绪漂流，静息聆听岁月流淌的歌
夏日的早晨，细雨绵绵，佛蒙特的山峦愈发葱茏青翠。怒河 (Mad River) 沿着绿岭东麓缓缓流淌，河畔盛开着金色的百合。比起中国云贵高原的怒江， 这条同名小河显然太温驯了。 我开着车沿着河谷南行， 途经三五个安静的村镇。新英格兰的小镇依旧保留着殖民地时代的格局，一条主街上有市政厅钟楼和几座尖塔教堂。临街的小店铺还没开张，可周末农夫集市已经开始热闹起来，遮阳伞下摆放着自家产的菜蔬，瓜果，面包，果酱和枫糖浆。村民带着狗儿来这里早餐寒暄，很熟络亲热的样子，只有我是异乡客。
来到绿岭之州行医已经有几个月了。工余闲暇中，我喜欢独自驾车在乡间兜风，在河边漫步，眼睛掠过秀美的山川，耳朵听着有关新英格兰的小说或历史，脑海里想着飘忽不定的心事。我怎么会在这里？我为什么来这里？回想我的北美行医生涯， 走过一段河东河西的历程。先是私人开业，后来随大势加入医疗集团。在医疗业勤奋工作五十年后， 我期待着在六十五岁退休。如何度过职场的最后一年呢？
近两年的世道颇不太平，全球瘟疫蔓延， 社会动荡加剧， 职场压力增大，个人自由缩小，前景变得扑朔迷离。好在上帝为你关上一扇门， 又打开另一扇窗。感恩天时眷顾我，使我现今对工作的选择多了一份潇洒。事业濒临尾声， 无需再为拓展晋阶打拼；家庭早已空巢， 无需再为养育儿女拖累。 更可巧的是，互联网时代跨州颁发行医执照的提案应运而生， 新冠疫情又加速各州的立法过程， 使得跨州行医和远程医疗成为可能。
跳出固定受雇医院的体制约束，恢复自由身份，以持有马里兰州行医执照的资格申请IMLC (Interstate Medical Licensure Compact) , 如此一来， 我便易于获取同盟内另外28个州的执业资格。今日发达的网络科技非常方便需人和求职的双方匹配，而专事招募的公司也提供快捷完善的服务， 从招聘信息到资历认证，从旅行安排到财务报销，各个环节衔接紧凑，流程顺畅。我很庆幸不用再跟着日益医疗产业化的快速节奏起舞，开启一种更具弹性且富含新意的工作模式。
美国幅员辽阔， 经济文化发展并不均衡， 偏远山区乡村对吸引医生前往久居立业的魅力远不及中心城市。据政府估计，全美有三千五百万人口居住在医生严重短缺的地区。利用退休前最后一年到需要的地方去服务和旅行，是我的心愿。这些年，Locum Tenens 得到越来越多的医生青睐，尤其是刚出道未成家的年轻人和我这种准退休者。Locum Tenens 是拉丁语 “临时工作”的意思，如果某地医生减员空缺，locum 医生临时去补差， 使得当地的医疗服务连贯不中断，为亟需医药的病人患者解难造福。
对我而言，这种工作最让人动心的好处是可以自我掌控工作的时间，地点和方式。我选择每月只工作两个星期，不担任夜间和周末值班，既不担负行政管理责任，也不直接面对市场业绩压力。在全美范围选择工作地点更是诱人，比如说，夏季去新英格兰或落基山区避暑，冬天就躲到温暖的南方或阳光充沛的亚利桑那去。不出差不上班的日子里，可以在家安静地习琴学画，为过渡到全面退休预备好定力，培养起新爱好。
熟悉我的朋友都知道我对旅行的热爱和执着。自从新冠病毒肆虐全球，出游的翅膀就被束缚住了。自年初接受COVID-19疫苗接种后，我开始恢复在美国境内的行走，但还不能自由地飞往海外作国际旅行。既然如此，我何不以行医的机会 ，趁自身健康无虞，走走看看广袤的美国大地呢? 在美立坚版图上，最令我向往的地方首推新英格兰，不仅是这里风景气候宜人，而且深为这里深厚的文化历史底蕴着迷， 我渴望在这个地区的有深度生活的体验。
佛蒙特完好保留了田园牧歌式的乡村生活模样，没有卷入大规模的工业化和城市化，这里没有高楼大厦，没有密集都市，没有庞大工厂，甚至连锁快餐店都极少见。行驶在马路上，映入眼帘的是青山，牧场，廊桥，糖坊，村镇，恬静安宁，仿佛是世外桃源。 这里的人民淳朴友善，知书达理，经济上不很富裕却自立自足，政治上不太保守还颇自由前卫。在新英格兰地区， 我依然能感受得到崇尚自由勤俭的清教徒伦理传统，暗自欣慰美国还有这片没有铁锈的净土。
我目前工作的医院 (CVMC) 附属于佛蒙特大学医疗体系， 地处州府蒙特利埃和花岗岩小城巴雷之间，医疗服务涵盖整个佛蒙特中部社区。 最早定居这里的欧洲移民来自法兰西，地理上这里也毗邻加拿大法语区魁北克省。我的同事和病人似乎与魁北克有密切关联，布莱克医生是加拿大人，在家夫妻对话说法语。菲利普医生的妻子居住在蒙特利尔，疫情期间美加边境封锁导致夫妻分隔已经有相当一段时日。这里人们的生活节奏不疾不徐，有一种老欧洲式的从容优雅。
生命就像一条河， 从涓涓溪水到湍急溪流，从峡谷到平川， 最后坦荡地汇入大海。年过六旬后， 心境如同两岸渐宽的河水， 安稳淡泊，在流淌中静静地享受沿途风景。 我会珍惜这段日子，用自己的专长回馈百姓和社会，用自己的双眸双脚细细领略各地的风土人情，追求工作和生活之间的平衡， 期望逐渐步入孔圣贤所说的随心所欲不逾矩的境界。
不过有个小小的建议，摄影技术拟提高。