国家肖像画廊

 

元旦前夕，我们夫妇和儿子打算去Smithsonian博物馆消磨假日。晨间阅读《华盛顿邮报》，首页报道刚刚辞世的福特总统的灵柩已从加利福尼亚运抵首都，安放在国会山庄供人们凭吊。报纸刊登的前总统肖像让我萌发出念头去参观国家肖像画廊（National Portrait Gallery）。

 

国家肖像画廊花了数年整修后，于去年夏天重新开放。国会和民间为此投放了巨资（30亿美元）。核心展厅按历史年代划分，通过不同时期的美国代表性人物，生动地反映出这个年轻国度的成长。肖像人物来自美国各个时代和社会层面，有开国先贤，政坛领袖，军事家，工业家，艺术家，作家，也有为数不多的草根老百姓。每个人的故事整合在一起，就是一幅清晰的历史画卷，非常引人入胜。

 

总统肖像馆（The Presidential Gallery）的收藏格外珍贵。几乎所有美国总统主理白宫时，都会特约著名画家作肖像画，以正史形式由国家博物馆收藏。我对冷战以来的历届总统更有兴趣，毕竟年代相去不远，历史记忆犹新。

博物馆建筑是国家历史纪念性地标。最初在1840年建成时为国家专利局，南北战争期间这里曾作为战时医院，林肯总统第二任就职宣誓典礼在此进行。国家肖像画廊的收藏相当丰富经典，一件件作品把美国故事娓娓道来，顶天立地的美国人就站在我们面前。