前一段时间川普提到“如果加拿大继续不听话，或许美国应该吞并它”，引发舆论轰动。川普的话听上去像是玩笑，其实所有的笑话都有认真的成分。这事目前不会发生，但美国历史上，军方确实认真推演过如何拿下加拿大——而且，是在英国仍是全球霸主的年代。
1814 年，华盛顿的夜空被烧得通红。英国远征军从加拿大方向急行军南下，闯入还年轻的美利坚共和国的首都。麦迪逊总统逃命如惊弓之鸟，合众国军队四散，国会议员仓皇。英军抓不到总统，就决定烧掉象征年轻共和国尊严的总统府。白色石灰在火焰里炸裂、剥落，空气充满焦黑的灰尘。那一夜的阴影，像烙印一样扎进了美国心里，烧毁的总统府后来重建并再次涂成白色，人们渐渐叫它 White House。可军方记住的可不光是白宫被烧，而是敌人曾经从加拿大来过。
到了上个时间三十年代，美国工业蒸蒸日上，英国却步入衰落。就在这样微妙的背景下，美国陆军部的一间小办公室里，出现了一份“绝密文件”：War Plan Red ——“绯红作战计划”，文件第一页只写了四个冷冰冰的字：OBJECTIVE: CONQUEST OF CANADA 目标：征服加拿大。它不是科幻小说，也不是编造的故事，而是一份完整的美军军事行动蓝图。
这份计划规定：
第一阶段：占领蒙特利尔与魁北克，切开加拿大东西两大人口带。
第二阶段：以五大湖舰队封锁安大略，夺取多伦多。
第三阶段：太平洋舰队北上，控制温哥华──加拿大的海上门户。
第四阶段：等待英国舰队跨大西洋来救，再一举歼灭。
计划的目的是要打加拿大，顺便把英国霸权解决掉。当时美国的工业电力产量已是英国的 2 倍、德国的 3 倍。如果美国真的动手，胜负似乎毫无悬念。但为什么最后没有动手呢？
1932 年冬天，罗斯福当选总统。在纽约的一间办公室里，他拿到那份“绯红计划”，读到一半，他沉默了。参谋总长问 “总统先生，如果我们现在动手，英国根本撑不住。” 罗斯福轻轻敲了敲桌子：“赢得了加拿大，那我们会失去什么？”他不是担心英国，而是担心的是当时欧洲局势诡异，希特勒的眼睛像一样盯着欧洲大陆。如果美国先与英国开战，德国可能趁机掌控整个欧洲。美国将面对的将不是一只老牌帝国英国，而是一个正在日益强大的德国强权。鉴于德国的侵略野心使得美国政府不得不把这份计划封存。
可有意思的是，历史学者后来在德国档案里找到一份希特勒的评估报告：“美国若先取代英国，加拿大沦陷，则我们将再无机会占领欧洲大陆。”
换句话说，连希特勒都知道，如果美国在 1930 年吞并了加拿大，他将永远没有发动世界大战的机会。这就是那段历史的神秘转折点──一张美国军方的作战图，把英国、加拿大、德国三国的命运同时牵在一条线上。1940 年，德国横扫欧洲，加拿大的军政高层突然发现原来英国竟然如此不经打。后来在渥太华的国防会议上，有军官沉默良久后说：“感谢上帝，美国从未对我们实施‘红色计划’。否则我们连一周都顶不住。” 这句话后来被纪录在战后的密谈笔记里，被解密后才浮出水面。而当 1974 年华盛顿公开“绯红作战计划”档案时，加拿大学界一片哗然，原来他们几十年来自豪的帝国北翼，在美国参谋部的地图上，从未有过真正的安全。
历史学家们最喜欢问的不是“发生了什么”，而是“如果当初怎么怎么样”， 如果罗斯福点头，如果英国再虚弱一点，如果大萧条引发了美英争夺海权的冲突……那本来可能发生的局面是这样的，加拿大被美军三个月内拿下，英国失去北美补给线，全球舰队失去意义，美国提前十年成为世界霸主，希特勒面对的是一个统一北美、强大百倍的对手，二战可能根本不会以我们熟悉的方式爆发，历史，真的可能被一支写在那份作战计划而改变。
其实，我们今天看到的世界，是无数次差一点的结果。曾经差一点美国吞并加拿大，差一点英国霸权被提前终结，差一点德国不敢发动战争，差一点我们今天讲的世界史是完全不同的故事。历史一位总统的犹豫，一份文件的延迟执行，一场会议上的妥协或者沉默，都可能让文明往另一个方向滑去。就像苏秦张仪的一念之差曾改变战国天下。
美国一份“红色计划”的搁置，也改变了 20 世纪。历史学家说：“世界不是必然，而是偶然。”而美国吞并加拿大，就是那段差点真实发生、却被历史轻轻合上的“偶然之门”。
