江楼月井
原创历史小说以及杂感
女茱和族人来到了泰民氏的寨子。他们衣衫褴褛，疲惫不堪。
老族尹望着这些陌生的面孔，犹豫不决。显然大巫凡是想让泰民氏收留这些无家可归的人，才特意派弟子带了话来。虽说能添加人口对族群来说总是好事，但眼下粮食格外紧张，忽然之间多添了几十张要吃饭的嘴，还大多是干不了什么重活儿的老人和孩子，这可真的让老族尹有些为难了。
茱站在族人们身前，如惊弓之鸟。她不敢想象被泰民氏拒绝的后果，那意味着生路被彻底断绝。
老族尹夫人站在一旁，面对茱乞求的目光，看着她身后可怜的老人和孩子，对檀低声絮道：“你看，他们多可怜。想咱们泰民氏，不也曾这样被逼得无处容身？族里那两百个后生，到头来就回来三个。还有你稻叔，现在都活不见人死不见尸，若不是大满命大跑了出来，都不知道鹀那孩子怎么熬过来呢…… 唉！”
这番叹息清晰地传入了茱的耳中，让她想起刚刚惨死的亲人，顿时悲从中来，眼泪顺着苍白的脸颊无声地滚落下来。
檀想为茱和她的族人求情，却不知如何开口。作为族兵首领，他知道如何与敌人厮杀，但面对这种事却感到束手无策，只能心里暗暗着急，最终将恳求的目光投向自己的父亲——老族尹。
“看你，叨咕些啥嘛。”老族尹被老妻的话戳中，古铜色的老脸微微泛红，转头低声埋怨道。
老夫人不再言语，低头退到一旁，只是眼神依旧关切地望着楚楚可怜的茱。
沉默了片刻，老族尹沉声道，“既然大巫有话，你们只要是真心实意愿意留下，就算是我泰民氏的人了。”说完，他长长地舒了一口气，仿佛卸下了千斤重担。
此话一出，如同赦令。一刹那，茱几乎要软倒在地。她扑通一声跪了下来，“谢谢…… ”她一边抹着激动的泪水，一边哽咽道，“谢谢族尹大人！谢谢老夫人！谢谢各位长老！”
茱身后的族人也立刻跟着纷纷跪了一地，喜极而泣。
“不哭了，不哭了…… ”老夫人说着便走上前去，拉起茱柔声安慰道，“好了，好了，老头子他不会是见死不救的人哩！”
一旁的陶叔、渔叔和檀此时互相对视了一眼，也都感到一下子轻松了许多——是啊，不管接下来有多难，明天太阳不还是会照样升起吗！
一场秋雨一阵凉，来到苍梧之野的第一个冬天就在眼前了。
夏水东岸，巨树参天，藤蔓盘结。开垦这样的原始森林，农人们所用的石斧、石耜显得效率极其低下，木制的工具更是无能为力，开荒和烧炭的进展都异常缓慢。来年的播种能不能赶得上？建好的陶窑急需大量的木炭……
时间不等人！
老族尹和陶叔决定，用最简单粗暴、也是最有效的办法——放火烧山。
大规模的烧荒在多处同时进行，林火蔓延，昼夜不息，遮天蔽日的浓烟直冲上天际。泰民氏的人们低着头，忙忙碌碌、日夜赶工，根本无暇顾及那失控的山火。他们只希望，此刻洒下的每一滴汗水、多争取到的每一天时间，终将成就对来年的那个憧憬和期盼。
只是这大地上的异象，没能逃过天空中那双锐利的眼睛。
一只猎鹰在高空盘旋，俯瞰着下方河滩和山谷中的喧嚣。它的视线扫过那些蚁群般的人们，扫过那冒着浓烟的陶窑，也扫过半山腰所过之处留下黑色疮疤的橘红色火线。
随着一声尖锐的口哨声，那猎鹰收拢翅膀，从云端俯冲而下，滑向山顶一块突出的石崖。
石崖上站着一个粗壮的汉子，豹头环眼，头发结成无数的发辫。他身着斑斓的虎皮短衣，露出肌肉虬结的古铜色臂膀，手中紧握一支骨矛，矛头又长又宽，是用猛兽的腿骨制成。此人叫芒虎，是九嶷山芒氏部落的二当家。芒氏是九嶷山中最强大的渔猎部族，族长芒藤是他的亲哥哥。
芒虎站在石崖边，俯瞰着山下那片原本熟悉的河滩谷地。那里曾是芒氏族人祖祖辈辈的渔猎宝地。春天，他们在水边布设陷阱，捕捉麋鹿；夏天，他们在河湾处结网，捞起肥美的鱼虾；秋天，顺着山谷，他们采集野果和块茎。而眼前，水边的河滩被填平，大片的草木已荡然无存；山林烈焰升腾，飞禽走兽惊惶四散，哀鸣夹杂着噼噼啪啪的燃烧声充斥着山谷。来不及逃走的野兔、雉鸡，被翻卷的火焰吞噬，化为焦炭。
一阵山风吹来，火头借势飞窜，带着飞扬的草木灰烬，直冲上石崖。那股灼热的呛人浓烟，让芒虎和身边的几个猎民几乎透不过气来。
“这是要断了咱们的生路啊！”
“怎么办，虎哥？”
芒虎身旁的猎民们望着山下家园被毁的惨状，无不痛心疾首。
芒虎环眼圆睁，须发因愤怒而颤抖，“可恨的外来人！杀！”他一声虎吼，挥动骨矛，当先冲下山去。
泰民氏的新陶窑刚刚建好，就要进行火试了。
陶叔指挥着陶工们忙了大半天，老族尹也特地让大满带了些健壮后生过来帮忙。随着火种投入，窑口冒出滚滚浓烟，火焰把窑内映得通红。陶叔刚停下脚，准备喘口气，忽听到不远处传来惊慌的呼喊声。
“猎民来了！”
“快跑，杀人啦！”
众人大惊，抬头望去，只见十几个族人连滚带爬地向这边跑来。
跑在前面的茱，提着裙裾，头发散乱，上气不接下气地喊道：“是猎民！猎民来了！”
在他们身后不远处，猎民们狼群般冲出山林，吼叫着追来。他们手执骨矛、棍棒和石斧，身形矫健。很快，跑在最后的几个泰民氏族人就被追上，打倒在地，怒骂和痛苦的叫声接连传来。
陶叔心里“咯噔”一下，立刻想到了茱和族人的遭遇，暗叫不好。他连忙命一个腿脚快的后生回寨子报信，同时招呼身边的族人道，“快！大家抄家伙！”大满大吼一声，陶窑附近正在忙碌的族人们立刻抄起手边的扁担、木耜、和石锤，一齐迎了上去。
茱跑得急，脚下一软，被陶叔上前一步，稳稳扶住。茱抓着陶叔的胳膊，一边惊恐地回头，一边急得哆嗦着道：“他们又来了！陶叔救我！”
“莫慌，有我在！”陶叔说完，将茱护在身后，自己上前一步，稳稳站定。他将手中的扁担一横，对着当先追来的豹头环眼壮汉高声喝道：“什么人？为何伤我族人！”
芒虎在陶叔面前几步远处站定，手指着陶叔的鼻子，怒气更盛，声如炸雷：“你们倒来问我！你们是什么人？跑到这里来毁我家猎场！”
“我们是赤望联盟的泰民氏人！这里是我们从赤望城主那里得到的应许之地！如何是你家的猎场？”陶叔怒道。
芒虎见陶叔强硬，再也懒得多想，只知道胸中这团怒火必须要付诸行动，于是大喝一声：“呸！什么泰民氏，赤望城管不到九嶷山！给我打！”随即挥舞着骨矛带头冲上前来。
“谁怕？大家一齐上啊！”陶叔身旁的大满见对方动手，抡起手中的木耜第一个迎了上去。
顿时，陶窑边的空地上，双方几十号人吼叫着混战在一起。
一交手，陶叔立刻感到不妙。
这些猎民常年在山林中与野兽搏斗，可以说几乎人人都是专职的武士，个个身手敏捷，力气惊人，战斗经验更是远非泰民氏这些农人和陶工可比。泰民氏虽然人数略占优势，但很快，一部分族人受伤倒地，连最为勇猛的大满，也被芒虎的骨矛打倒在地，头上血流如注，染红了半边脸颊。
陶叔挥舞着一条扁担招架，勉强护住身后吓得不知所措的茱。两人眼看着连逃都来不及了，忽听身后一片喊声。
只见檀带领大批族兵到了，转眼间将芒虎和他的手下反围在了中间，形势瞬间逆转。猎民们虽然被围，却全无惧色，他们背靠背围成一个小圈，恶狠狠地盯着外围越来越多的泰民氏人。有几个猎民更是死死按着刚才制住的几个泰民氏人不松手，准备先下死手，再拼个鱼死网破。
檀见族人受伤，怒火中烧，正要下令全力攻杀，忽听身后传来一声断喝：“都停手！”
众人看时，只见老族尹在几个族兵的簇拥下，快步赶来了。
老族尹脸色凝重，目光扫过混乱的现场，最终落在包围圈中的芒虎身上，“对面何人，为何袭我族人？”他沉声喝问，声音不高，却自有一股慑人的气势。
“你这老头又是何人？”芒虎虽然被围，却毫不示弱，硬梗着脖子反问。
“无礼！”
“死到临头还敢这么狂！”
泰民氏众人立刻发出一阵呵斥与叫骂之声，纷纷挺着竹矛逼向前去。
“我是泰民氏族尹！”老族尹抬起手下压，示意大家冷静，目光始终没有离开芒虎，“你是何人！”
“我是芒虎，怎样！”芒虎不善言辞，这个回答在他已经算是相当克制的了。
“这里是九嶷山芒氏的地盘！我们祖祖辈辈在这里捕鱼、打猎！”芒虎身旁一个较为机灵的猎民抢着替头领说道，他指着不远处被烧得黑秃秃的山岭和正在冒烟的陶窑，神色激愤，“你们一来，就把河滩填了，树砍了，林子烧了！这分明是断我们猎民的生计！你们这又是什么道理！”
“胡说！你们袭我族人在先！”
此时，躲在陶叔身后的茱，想起族人被屠戮和劫掠的惨状，压抑的悲愤瞬间爆发出来，“你们无故杀我长老和亲人，抓走我族人！泰民氏人好心收留我等，不想你们又追了来，还装好人反问我们是什么道理！你们…… 这些禽兽，还要怎样！”她转向老族尹，两眼通红，呼号着恳求道：“族尹大人，泰民氏的大叔大哥，要为我可怜的族人报仇啊！”
说罢，茱放声大哭。
突如其来的一番控诉，弄得一众猎民一下子愣住了，有猎民急着叫道：“这疯女人胡说！我们什么时候抓走你们的人了？根本不知道她在说什么！”
“不用废话！”芒虎听得烦躁，不耐烦地一挥骨矛，指着旁边的陶窑和工坊，叫道，“你们如不离开这里，我就带人来扒了这陶窑，烧了你们那寨子！”
“太狂了！今天先收拾了你，倒要看看你怎么来烧我寨子！”檀闻言一声怒吼，挺起手中的竹矛就要上前。
“给茱报仇！”
“抓住他，让他们交出茱的族人！”
“杀了这群野人！”
檀这一动，周围的族兵们也纷纷吼叫着向前，一圈密密麻麻的竹矛矛尖几乎就要顶到猎民们的胸口了。
被围的猎民们既恐惧、愤怒，又感到莫名其妙，转眼间自己好像成了理亏的一方不说，死了还被人冤枉，这实在是让他们憋屈不已，那个机灵的猎民带头高声叫起来：
“你们瞎喊什么！我们没抓过你们的人！”
“嘿，那女子！你说我们抓人，是什么时候？在哪里？”
“对啊！你们别冤枉人！”
“这里往北，半天航船的路程，就在夏水岸边！灵山大巫凡他老人家也见到了，你们还想抵赖！”人群中，有了解茱和族人来历的高声喊道。
“那是黎氏的地盘！不关我芒氏的鸟事！”
芒虎又大咧咧一梗脖子，本来是在分辨，却更像是在挑衅。
“芒虎！”
老族尹再次提高嗓音，强大的气场让激愤的泰民氏人和争执中的芒氏猎民都暂时安静了下来。他的目光从芒虎移动到茱，又回来盯着芒虎冷冷地说道：“茱的族人是不是你们抓的？”
“人不是我们抓的！赤望城也管不到这里！”芒虎哪里受得了被人无端指责，若不是被竹矛顶在胸口，恐怕早就跳起来了，他虽然还是忍不住继续在嘴上抢白，但对老族尹的态度明显收敛了不少。
“这位芒虎长老，”老族尹见状也放缓了语气，“谁杀掠了茱的族人，早晚会查清楚的！不急在今日。但是我们全族迁来此地，是赤望城主当面同意过的。这个事情，我自会去找赤望的人来弄个明白。芒虎长老，今天我也不为难你，你先放开我的族人，我们保证不伤你性命，如何？”
芒虎身边那个机灵的猎民悄悄拽了拽他衣角，递了个眼色，示意硬拼吃亏，不如先顺势而下。
芒虎终于会意，便粗声粗气地说道：“这位长老还算讲理。不过，你们不能再烧山了！再烧，就别怪我们不客气！”
老族尹也知道山火破坏力极大，自认理亏，而且眼下冲突刚起，需要缓和，便道：“那好！在赤望来人和你们谈妥之前，我们暂时不烧山垦荒了。但是，”他语气一转，指向陶窑，“这制陶的窑，关系全族生计，我们不会停。”
芒虎看了眼陶窑，又看了看身边几个同伴，见他们都在点头，于是说道：“好！你们快去叫赤望的人来，我们走！”
说罢，芒虎让手下放人，然后，在泰民氏族兵的瞪视下，缓缓退出了包围圈。
看着芒虎一群人迅速消失在山林中，如同他们出现时一样突兀，老族尹和陶叔眉头紧锁。
良久，老族尹才转头对依旧在啜泣的茱温言道：“茱，你先别急。我看，抓你族人的，可能不是这些芒氏猎民，而是另一个叫黎氏的部落。”随后，他转向陶叔轻叹道，“唉，这莽莽的山林…… 当初咱们怕是想简单哩！”
冲突暂时平息，但不安的阴影却笼罩着整个聚落。
老族尹不敢耽搁，将族内事务交给了渔叔和檀，自己和陶叔连夜启航，顺着夏水向南，朝赤望城去了。
到了赤望城，老族尹和陶叔径直找到了大巫南。
两人详细诉说了受大巫凡之托收留茱的族人和被芒氏猎民袭击的经过，以及放火烧荒的不得已。末了，老族尹忧心忡忡地恳求道：“那些猎民真是强横，扬言要烧了我们寨子。当初城主允诺过我们，如今芒氏逼迫甚急，我泰民氏无处可去，形势危在旦夕，大巫可要给我们做主啊！”
说来奇怪，大巫南对此事似乎并没有感到意外。
他静静地听完，脸上反倒露出轻松的神色：“两位长老放宽心。芒氏是山林里粗鄙的猎人，四肢发达，却不懂得开荒耕种的好处。咱们这就一起去面见城主，本巫自有办法解决此事。”
“多谢大巫相助！”老族长和陶叔见大巫南表态，心中稍安，连忙道谢。
大巫南一边吩咐小臣去通知族军的旅帅扈勃，一边起身，领着老族尹和陶叔二人往城主的双顶大殿而去。
三人来到大殿的厅堂，旅帅扈勃已经等在厅堂中了。
城主听完老族尹的讲述，颇为不悦。他眉头微蹙，目光扫过大巫南和扈勃，缓缓问道：“这个芒氏是怎么回事？为何如此豪横，连我们赤望联盟的部族也敢欺凌？”
“回城主，”大巫南答道，“这个芒氏，和之前那个在夏水西岸撒野的黎氏一样，都是以渔猎为生，据说是上古战败的九黎氏的后裔，性子野得很，浑不讲理。”
“你说的黎氏，可是上次扈勃将军带兵惩办的那个黎氏吗？”城主目光转向扈勃。
“正是那个黎氏，城主。”扈勃简短地应道，眉骨间的那道疤痕微微一动，给面无表情的脸上平添了几分狠辣之气。
“哦…… ”城主若有所思，“那这次，对这个芒氏，又该如何呢？”
大巫南立刻抢着说道：“这次就不用再劳烦旅帅出动大军了，小子愿意亲自走一趟苍梧。有泰民氏人在当地接应，小子请带两行族兵足矣。”
城主没有立刻回答，而是将探询的目光投向一旁的扈勃。
扈勃看了一眼正望着自己、眼神中带着自信和期待的大巫南，心中了然，于是向城主微微点了点头。
见扈勃点头，城主便不再犹豫，但还是有些不放心地嘱咐道：“嗯…… 九嶷山猎民凶悍，南，你不可轻敌。这样，你还是带一个大行的族兵去吧，小心为好。”
“是！”大巫南躬身领命。
出了大殿，老族尹和陶叔悬着的心算是放了下来，但随即又被好奇和一丝不安取代，忍不住问道：“大巫，您只带三百族兵去，那芒氏猎民悍勇，在山林中来无影去无踪，如何应付？”
大巫南胸有成竹，他屏退了左右，才压低声音道出了自己的计划。
原来，就在不久前，有赤望联盟的部族迁移到夏水西岸的定居垦荒，同样遭到了当地黎氏的驱赶，冲突起来。而当时就是旅帅扈勃带兵前去处置的。扈勃没有直接开战，而是邀请黎氏的长老们谈判。黎氏人虽然彪悍，但见赤望派来一千大军，实在难敌，加之对方承诺谈判，便放松了警惕，大小头领、长老二十几人悉数赴约。谈判进行到一半，双方争执不下，扈勃突然发难，埋伏在四周的赤望兵一拥而出，将黎氏族中包括族长在内的所有头领杀了个干净！首领被团灭，黎氏部落顿时群龙无首，陷入巨大的恐慌和混乱之中。剩余的族人无法组织有效抵抗，在赤望大军的威压下，只得放弃故地，渡过夏水，逃往东岸的深山老林。从此，夏水西岸就被赤望联盟顺利地占据了。
“…… 所以，”大巫南继续说道，“对付这些野蛮粗鄙之族，只要设法将那为首的几个头领诱出山林，一举擒杀，剩下的人自然树倒猢狲散。到时候，苍梧就将是赤望联盟的祥和之地，农人们的兴旺之野啦。”
老族尹和陶叔听完，背后不禁冒出一股寒意。
然而，想到茱和族人的凄惨遭遇，想到泰民氏全族的生存，两人很快便将心中的不适抛下。毕竟没有别的办法啊！在生与死的选择面前，怜悯和善意都是那样的毫无说服力。
大巫南虽然得了城主之令，第二天还是只带了两小行的族兵出发了。
船队启航北上，奔向那片纷争初起的苍梧之野。
大巫南站在船头，英姿勃发，衣袂在风中飘动。遥望层峦叠嶂的九嶷山，他的眼神中充满了强者的自信与豪迈。他就是要只带两百人去，他就是要让人知道：和旅帅相比，大巫也毫不逊色！
