《我们从哪里来 10》

如果将Y染色体上的基因对比研究扩展到全基因组，我们可以得到更多人类演化的信息。人类的DNA双螺旋遗传物质卷曲在小小的细胞核里，总共有三十亿对碱基，拉直之后有两米多长。这些碱基对组成两百多万个基因，其中只有两万多个基因具有功能性，其余的大多数都是无用的垃圾基因。人类的第一个全基因组测序总共用了十三年时间，成为2000年的千禧年重大科技成就。今天，技术的快速进步让基因测序缩短到仅仅几个小时，也促进了人类学的研究。对非洲以外人群的基因对比结果显示他们的共同祖先出现在七万年前左右。而对包括非洲人在内的基因对比又表明现代人类的祖先出现在三十二万年前。这是人类演化中最近的智人人属的开始。我们都属于智人。

1967年，理查德在他人生的第一次考古探险中，就在奥莫河岸边发现了智人头骨化石。头骨距今有十三万年。1997年，怀特的团队在阿法河谷地区发现了三具智人头骨。它们有十六万年的历史。它们的面部像现代人一样平整。智人的脑容量达一千四百多毫升，甚至高过现代人类的平均脑容量。看来，智人的脑容量在十多万年里没有太大变化。2017年，又有智人头骨化石在北非摩洛哥的中部被发现。它们可以追溯到三十万年前。这和现代人类基因研究的结果很吻合。智人的时间线索也就可以确立下来了。

将基因技术运用到古代生物就形成了一门新的古基因学学科。其中，帕博做出了奠基性的，突破性的重大贡献。1944年，前苏联入侵爱沙尼亚。帕博的母亲凯琳离开家乡，逃难到瑞典。她受过化学的专业训练，就在一个生化实验室里干活，和已婚的伯格斯特隆教授产生了恋情，在1955年出下了帕博。伯格斯特隆因为发现前列腺素获得1982年的诺贝尔生理学和医学奖。历史上共有七例父子两人都获得过诺贝尔奖，不在少数。但是帕博并不认为父亲对自己的人生和科研有多少影响。帕博一直和单身的母亲生活在一起。他应该很早就知道有这么一个父亲。每个星期六，伯格斯特隆就会谎称去工作，其实是带幼年的帕博到没人注意的林子里玩耍。伯格斯特隆的妻子也是知情。但是她从来不在星斯六往实验室打电话，一直保守这个秘密。伯格斯特隆的婚生儿子直到2004年父亲去世前不久，已是一位知名的企业家了，才得知还有一个同年出生的同父异母的兄弟。

帕博从小对史前文明和考古充满兴趣。他进入大学后，本来主修埃及学。但是因为课科设制很枯燥乏味，帕博改修医学。但是考古研究一直是他的梦想。在博士生期间，帕博专门去德国的博物馆，从木乃伊上提取古埃及人的DNA样本来研究。1987年，帕博得到欧洲分子生物学会的资助，来到加利福尼亚大学伯克利分校，在威尔逊的小组做博士后工作。当时，威尔逊的人类线粒体基因的研究产生巨大的大众影响。帕博的科题是对已经灭绝的原始斑马的基因进行测序和分析。

帕博是双性恋。他对自己的性倾向很坦率。一直以来，欧洲大陆社会比美国更开放，更宽容。当年美国物理学会邀请薜定谔来讲学。薛定谔表示他的妻子和情人将与他同行，并且希望学会能够资助三人来往美国的旅费和住宿。这个要求让美国学会大为吃惊。这位知名物理学家的出格行为肯定会在美国公众引起不适的反应。最终美国物理学会取消了这个邀请，却让薛定谔心里产生了芥蒂。在美国期间，帕博认识了一个有男孩子气的女生维吉兰特。1990年，帕博回到德国，成为慕尼黑大学的正教授。维吉兰特也一同随行。两人成为一生的伴侣，但是直到2008年才正式结婚。九十年代，东西德统一之后，德国计划振兴东德地区的科技。帕博利用这个契机，于1997年在莱比锡成立了马普进化人类学研究所。帕博在这里作为所长工作至今二十多年，产生出多项重要科研成果。2022年十月初的那天，帕博获得诺贝尔奖的消息传出来不久，他的同事们恶作剧似的将他扔进研究所近旁的池塘里。想必帕博平时为人谦和，研究所的氛围既平等又自由。

—写于2023年1月25日（图片来自网络）