从圣经角度解读经济危机---《斯密塔的奥秘》

      二零一四年九月二日，约翰逊-凯恩，一位犹太拉比、信仰耶稣的圣经学者，出版了他的第二本书《斯密塔的奥秘》。新书发布的当天就销售告罄，立即开始第二版印刷，可见读者回应之热烈。但这本书也引起了许多的质疑和争议。在此做一简介，希望对广大读者有所启示和帮助。

安息年

      众所周知，神要求祂的子民守安息日，劳作六天，第七天当休息，专心来敬拜神。安息日称为Sabbath。除此之外，在摩西律法中，还规定了每七年当有安息年，人们一般就类比称之为Sabbatical year，但希伯来文有一个专门的名词用于安息年，即斯密塔（Shemitah）。圣经中是这样描述的：

      “耶和華在西乃山對摩西說：你曉諭以色列人說：你們到了我所賜你們那地的時候，地就要向耶和華守安息。六年要耕種田地，也要修理葡萄園，收藏地的出產。第七年，地要守聖安息，就是向耶和華守的安息，不可耕種田地，也不可修理葡萄園。”（利25:1-4）

      在安息年，整整一年的时间，人们不耕种土地、不打理葡萄园。地里天然的出产随便任何人都可以采摘。此外，债主要免除债务。

      据圣经记载：“每逢七年末一年，你要施行豁免。豁免的定例乃是這樣：凡債主要把所借給鄰舍的豁免了；不可向鄰舍和弟兄追討，因為耶和華的豁免年已經宣告了。”（申15:1-2）但债务的免除仅限于犹太人之间，对外邦人仍可追讨。

      乍看之下，这个规定似乎不合情理。一整年不工作，岂不是鼓励人们无所事事、游手好闲？债务全免，岂不是鼓励借钱人拖欠不还、等安息年一笔勾销？但神的指示清楚明了，其中的含意，只能由我们揣摩。

      可能对我们最大的一个震撼是，我们的生命存活，不单靠自己的双手，更是靠神的供应和祝福。根据犹太人的传说，安息年之前的第六年，神让田地的出产比平时高出三倍，足以维持到安息年之后第一年的收获季节。同时，安息年的命令，也是一个让人谦卑顺服的功课。因为是否守安息年，反映了“一切靠自己”或是“凡事仰望神”两种截然不同的态度。当然，赦免债务也是操练爱心和信心的机会；对土地的休养生息也有益处。

      犹太人守了多少回安息年已无从考据，但可以想象，当他们悖逆神之后，守安息年的命令一定也像其它的律法，被抛之脑后。圣经记载道：

      “凡 脱 离 刀 剑 的 ， 迦 勒 底 王 都 掳 到 巴 比 伦 去 ， 作 他 和 他 子 孙 的 仆 婢 ， 直 到 波 斯 国 兴 起 来 。这 就 应 验 耶 和 华 藉 耶 利 米 口 所 说 的 话 ： 地 享 受 安 息 ； 因 为 地 土 荒 凉 便 守 安 息 ， 直 满 了 七 十 年 。”（历代记下36:20-21）

      “你們在仇敵之地居住的時候，你們的地荒涼，要享受眾安息；正在那時候，地要歇息，享受安息。地多時為荒場，就要多時歇息；地這樣歇息，是你們住在其上的安息年所不能得的。”  （利未记26:31-35）

      这些经文似乎暗示，由于犹太人不肯主动守安息年、加上其他的罪、远离悖逆神，神就通过巴比伦实行审判，使犹太人被掳走，地土荒凉，使得安息年被强制执行。

经济危机

      从1857年第一次世界性经济危机到如今，人们对经济停顿、财富蒸发、企业破产、工人失业等现象早已耳熟能详。在《斯密塔的奥秘》中，作者对经济危机赋予了新的解读。

      首先，由于经济危机，工厂商店倒闭，工人失业。作者把这一现象类比为安息年的不耕种、不生产。其次，股市跌盘、巨额财富蒸发，作者将之类比于安息年的免除债务。结果均为有钱人的财富大大缩水。当然，这样的类比有局限之处。古时的安息年有几分均贫富的味道，但现代社会的经济危机，往往是穷人遭受灭顶之灾，而对富人影响甚微。此外，神设立安息年，本是一个祝福；但作者似乎把经济危机---现代版的安息年---看作是神的一个警告和管教。是否妥当，也值得考究。

      我们先顺着作者的思路，回顾一下过去一个多世纪发生的七大经济危机，按严重程度排序、列在表中。

经济危机	发生时间	财富蒸发	安息年	重合时间
互联网泡沫崩溃 （Dot-Com Crash）	2000-2001	37%	2000-2001	100%
一战后经济危机	1916-1917	40%	1916-1917	80%
1973经济危机	1972-1973	45%	1972-1973	66%
1903经济危机	1902-1903	46%	1902-1903	100%
大衰退（Recession of the Great Depression）	1937-1938	50%	1937-1938	75%
金融海啸 （Financial Tsunami）	2007-2008	>50%	2007-2008	100%
大萧条（The Great Depression）	1930-1932	86%	1930-1931	100%

     从图表可见，经济危机发生的年份和安息年有着惊人的重合，远远超过随机分布的几率。以最近的2008年全球经济危机为例，安息年是2007年九月至2008年九月，涵盖了金融领域最动荡的时期。安息年的最后一天，股票下跌7%，幅度之大，相当罕见。因为经济危机持续时间可能不止一年，往往还有较长的余波影响期。但只要安息年在经济危机期间，就算为100%的重合。

国际政治局势

      斯密塔是个多意字，可以翻译为“释放、解除”，也可译为“任由、不管”。寓意撤除了保护、维持，任其动荡、翻转。《斯密塔的奥秘》中，作者进而提到安息年不仅与经济危机高度重合，也和世界格局息息相关，影响到人类社会的方方面面。以两次世界大战结束的年代为例来看。

      1916-1917年，是安息年。第一次世界大战即将结束，世界格局的大变动已初现端倪。奥匈帝国瓦解，产生了捷克斯洛伐克、奥地利、匈牙利等国。奥斯曼帝国瓦解，产生了中东各国，如黎巴嫩、约旦、沙特阿拉伯等。俄国发生十月革命，苏联诞生。1917年四月六日，美国宣布对德开战，从一个不积极参与世界政务的国家转型，登上历史舞台。经济上，美国在一战后，由债务国变成债权国，超级大国开始崛起。

      1944-1945年，又一个安息年。第二次世界大战结束。全球三分之一的殖民统治被推翻，亚洲、非洲许多小国独立。美国、苏联成为超级大国，冷战开始。作者特别指出二战结束以1945年九月二号日本投降为标志，而那一年安息年的最后一天是九月七日。

      如果细究，公认的一战结束时间是1918年十一月，比安息年要晚一年。但大体上，两次世界格局大洗牌的年代与安息年或者非常接近、或者完全重合。作者指出，虽然大家都认为安息年主要影响经济领域，但希伯来文还含有变动、更新等意。安息年发生政权易手、格局变化，也是合乎原意的。

世界最高建筑

      斯密塔还有一个意思，可译为“摇动、倒塌”，可以应用到建筑物上。在《斯密塔的奥秘》后部，作者提出这样的观点：古时的巴别塔，现今的摩天大楼，均代表了人的力量、人的骄傲，也是经济、政治、军事实力的反映。十九世纪，世界最高建筑是德国的乌尔姆大教堂，似乎暗示了世界权力的中心在欧洲。1870年，美国第一栋摩天大楼(Equitable Building)在纽约百老汇街落成，超过乌尔姆大教堂，象征美国的崛起。紧接着1871年，美国取代英国，成为世界最大经济体。

      1930-1931年（安息年），四座摩天大楼在纽约接踵竣工。尤其高达1454英尺的帝国大厦，雄踞世界最高建筑的宝座长达四十年。这些高楼大厦进一步确立了美国的超级大国位置，标志着世界权力中心完全由欧洲转到北美。

      奇妙的是，911事件中被炸毁的世贸中心双子楼，似乎从一开始就和安息年有着千丝万缕的关系。1945年（安息年）前佛罗里达州长David Scholz最早提出建世贸大楼。经过多年筹备协商，1966年（安息年）世贸中心破土开建。1973年（安息年），双子楼竣工。2001年（安息年），世贸中心被毁。作者评论道，世贸大楼的倒塌，标志着美国称霸世界之黄金时代的终结。2008年在原址开始兴建新世贸大楼，设计高度为1776英尺，寓意纪念美国的建国年代。但新世贸大楼尚未完工，就已被亚洲迪拜的哈立法塔所超过。这是否预示着世界权力的中心将向亚洲转移？中国近年的发展举世瞩目。亚洲将产生下一个超级大国吗？这些要留待时间来验证。

      但一个核心信息是，神使得巴别塔倒塌，也让世贸大楼被毁。或许这些事件提醒我们，一切力量的源头是神。神借此打破人的骄傲，希望人能谦卑、悔改、回转归向神。如先知所预言的：“必有萬軍耶和華降罰的一個日子，要臨到驕傲狂妄的；一切自高的都必降為卑；又臨到利巴嫩高大的香柏樹和巴珊的橡樹；又臨到一切高山的峻嶺；又臨到高臺和堅固城牆；又臨到他施的船隻並一切可愛的美物。驕傲的必屈膝；狂妄的必降卑。在那日，惟獨耶和華被尊崇。”（赛2:12-17）

美国：蒙祝福，还是被咒诅？

      作者把美国比作新世界的以色列。的确，美国建国初期，是一个敬虔的国家。早期移民们把自己离开欧洲的经历比做以色列人出埃及。他们对上帝拣选之民的认同感，超过了历史上任何一个基督徒团体。

      但从1960年代开始，美国开始一步步远离神。公立学校里，集体读经祷告被禁止。1973年（安息年）一月，堕胎合法化。同年八月，美军在越战中失败。这是美国历史上第一次军事败仗。作者对此评价是，当美国离开了神，公然挑战神的教导，也就离开了祝福的源头。经济昌盛繁荣、军事无往不胜，渐渐成为历史。神开始收回祂对美国的祝福。

      2001年911之后，人们涌入教会，一度人山人海。本以为会有一场属灵的复兴，但事情很快往相反方向发展。刚硬、强暴、以恶制恶，叛教言论尘嚣日上。近年来，美国文化变得越来越色情、物质主义、粗鄙、庸俗、自我放纵；越来越离弃神、以恶为善、以乖僻为正常。2015年(安息年)六月，美国最高法院通过同性恋婚姻合法化，与神的教导背道而驰、且愈行愈速。对此，先知的无奈和叹息是很贴切的总结：“禍哉！那些稱惡為善，稱善為惡，以暗為光，以光為暗，以苦為甜，以甜為苦的人。”（赛5:20）

小结

      《斯密塔的奥秘》出版后，与大众的热捧形成鲜明对比的，是学者的质疑。首先安息年的准确年份，目前尚无共识。在犹太历法中，七个安息年循环后的禧年（Jubilee），是独立的一年吗？还是下一个七年循环的第一年？如果是独立的一年，那么每五十年安息年要后推一年。作者认定的安息年，是否符合犹太人宗教历的安息年，还没有定论。其次，作者引用的许多经济学表格、统计数字，没有注明出处，不足让学者们信服。再者，安息年是摩西律法时代，神对以色列人的要求。耶稣来到世上、满足了律法，我们不必守任何节期。作者把经济危机和安息年的重合，视做神的审判和惩罚，似乎有些牵强附会。

      所有这些质疑均有其道理。《斯密塔的奥秘》一书仅代表一家之言。它是否真的显明一个三千年的奥秘、是否真有来自圣灵的启示，还有待检验。但作为读者，我们还是可以从这本书中学到一些功课。

      首先，神一直掌管人类历史。书中提及的七年循环、还有许多七的数字，也许可以看作神给我们的一个记号。经济危机、恐怖袭击、自然灾害…所有这些都在提醒我们，万物的结局近了，我们当谨慎自守、警醒祷告。

      其次，一个国家、一个民族、一个人，敬畏神、遵从神的教导就蒙福。反之就失去祝福。这已是基督徒坚信不疑的事实，例证数不胜数。作者也多次强调，写作此书的目的不是预测下一次经济危机或世界大战，而是揭示人类历史中神不离不弃的爱和永恒的召唤，呼吁人们尽早悔改来归向神。

      很多灾难，是让人反省的契机。很遗憾，美国在911之后的反应，与两千多年前被巴比伦灭掉的犹大国如出一辙。读者感兴趣，可以查阅作者2012年出版的另一部畅销书《九个警告》。美国灵性的持续下滑，基督徒身处其中，当如何度日？如何在黑暗悖逆的时代为神做光做盐？这些问题，是每个基督徒当经常思索的。

      尽管争议重重，《斯密塔的奥秘》还是有其独特之处，观点新颖、笔调犀利、发人深思。笔者的感受是，与其花很多时间去考证这本人写的书，不如好好学习神写的清楚明白的圣经。作者不遗余力所强调的安息年，至少是对我们的一个提醒。虽然耶稣已废掉了律法，我们不必再去献祭或守节期，但安息年的精神仍然适用。我们应当时时刻刻与神亲近，离弃世界的道路，敬畏神、遵行神的旨意。我们都不愿意劳苦愁烦，渴望平安喜乐；但得到的诀窍不是靠自己的力量和奋斗。相反，我们得救在乎平静安稳，得力在乎归回安息！