四十四 登门提亲

 

寒门有子结亲难，无地无钱举步艰。

忽见草中花耀眼，遣将青鸟为探看。

钦义儿子祝本二十三岁了，还没有结婚。为此，义二爷都愁白了头发。他到处请人说媒，可是人家一打听，不是嫌穷，就是嫌人长得不帅，所以一直没有说成亲事。二娘为这件事也是操碎了心。自从女儿出嫁以后，二娘也缺了帮手，家务事都靠她一人操持。她真盼找个儿媳妇，平时说说话，帮帮忙，解解闷，消消闲。如果再有个孙子，便是忙也舒心，穷也快乐。

祝本学了木匠回来，闲时做点家具，换点零花钱，忙时便帮着父亲干农活，从早到晚，手不闲，脚不住。对自己的婚事，没有工夫想，也没有办法想。反而是二爷老俩口为这事天天在操心。

在六塘河北岸堤坡上住着一户姓姜的人家。原来母 子三人逃荒至此，一无房屋，二无田地。是章玉联可怜他们，拨了一亩地给他们，又资助一点材料，让他们在河堤上盖了两间茅草屋，住了下来。后来母亲死了，便埋在河堤上，家中就只剩下姐弟二人。姐姐种着章家给的一亩地，弟弟便帮着人家干活，赚点吃的和零花钱。

章玉联家出事之前还好，遇到困难，还能请他们帮一下忙。自章玉联一家被害以后，姜家在此地便无依无靠了。姜家势单力薄，眼见章家遭了横祸，虽心有愤恨，但无力回报。

钦云三爷常到河里钓鱼，来去从堤上过，经常见到姜家姐弟。这天他忽然想到二哥二嫂整天为儿子婚事发愁，不如把姜家的闺女说给祝本。想到这里他便去和哥嫂商议，二哥说：“祝善也还没有亲事，不如说给他。”

三爷一听，连忙说：“祝善年龄还小，过几年不迟，先替祝本办了。”

“姜家是逃荒要饭来的，这门亲事好吗？” 二嫂有些不乐意。

“哎啊，嫂子啊！我们家逃荒要饭的还少吗？至今老大、老四还没有回来，都是穷人，没有什么挑剔的。我看姜家闺女长得不错，也能吃苦，又会过日子。我们这样人家正需要这样的媳妇。”

二爷本来有些犹豫，听三爷这么一说，觉得很有道 理，便点头答应。二娘听了，也觉得合适，便不再反对。

“不知这个闺女现在有没有婆家，你得去问问。”二爷对三爷说。

“我得赶快去打听打听。”

三爷说完没有回家，便直接上姜家去了。到了河堤，见姜家闺女正在门前洗衣服，便走了过去，搭讪地问：“闺女，洗衣服啊？”

“是啊！”闺女住了手，抬起头看了一眼，她见过三爷。

“你弟弟呢？”三爷又问。

“给人家干活去了。”

“闺女，我想问一下，你不要生气。今年多大了，你有婆家吗？”

三爷不想再绕圈子，他想赶快把事情办好。

姜家闺女听这一问，立刻脸红了起来，低下头没有说话。

三爷知道女孩子害羞，不好意思，便说：“我这样问，你生气吗？”

闺女摇摇头。

三爷见了，慢慢地说：“闺女，这是人生大事，不要不好意思，慢慢地回答我，也许能帮你忙。”

闺女听了，眼泪簌簌地掉了下来，又用手揉揉眼说： “我今年二十岁了，母亲刚去世，有哪个关心我们，弟弟又小，我怎么敢想自身的事。”

三爷听了，便对闺女说：“我有一个知根知底的人家，虽然不太富裕，但生活还能过得去。这家夫妻俩只有一个儿子，会木匠活，今年二十五岁，孩子比较老实，也能吃苦，人也长得不错，个子也不矮，比我还高一点，老俩口也是厚道人。如果你愿意，我就给你说去。”

“我是个讨饭的，谁愿意要？不要难为人家了。再说，我还有个弟弟怎么办？”闺女忧心忡忡。

三爷知道闺女的心理，便又说：“只要你愿意，我保证替你说成。这家人绝不会嫌弃你的，至于你弟弟好办。这家人和你家相距不远，平时你仍可以照顾你弟弟。”

“我不信，人家愿意吗？”闺女半信半疑。

“保证没问题，我可以当他们半边家。”三爷有把握地说。

“这事我得和弟弟商量商量，必须他同意才行。”

“好的，应该商量，你弟弟我也熟识，保证他不会反对。如不同意，我去劝说。”三爷又下了保证。

闺女听了，没有再说什么。

“那么，我就说去了！”

三爷望望闺女，闺女微微地点一下头，三爷便飞快地走了。他把这个结果立刻告诉给了二爷老俩口，两人听了高兴得自不必说。这真叫：

踏破铁鞋无觅处，得来全不费工夫。  

祝本听说家里要给他找一个要饭的做媳妇，他不愿意。

二爷生气地说：“要饭也是人，怕什么！你四爷四娘也讨过饭，不就是穷吗？只要能吃苦，好好干，能穷一辈子吗?”

“小子，你不要不识货。这个闺女长得不错，能干活能吃苦，绝不比你差。朱洪武原是讨饭的，后来做了皇帝，马皇后原是个秃子，后来掌管三宫六院。地主家的小姐打扮得花枝招展，你有资格要吗？要来了你能使得动吗？穷人家就得娶个会过日子的女人。”

“听三爷话，保证不会错。”三爷又下了一回保证，祝本听了，默不作声。

真是：三爷一席话，小子默无言。