十四 失子

 

母失孩儿雁失群，全家涕泣乱纷纭。

又添酸泪湖中水，心逐西天几片云。

钦龙有两三天没有回家了。大妈母子和四娘也都干 活去了。家中只留下祝安、祝康两个孩子。

祝安在屋子里理着妈妈拾来的一团乱线，准备补衣 服用的。小祝康什么时候出了门，他却不知道。等他理完线，发现弟弟不在屋里，便连忙出门寻找，屋前屋后，大妈家中，左邻右舍都找遍了，也不见踪影，急得他一边寻找，一边大喊：“弟弟，弟弟，你在哪儿？”

听不见回应，看不见人影，祝安害怕了，急哭了。他不知道爸爸现在在什么地方捕鱼。他想到蒋家去找大妈和妈妈，又怕遇见母老虎。他急着叫着，惊动了邻居， 出来帮着找。找了两顿饭工夫，也未找着，只好带着祝安去找他的母亲。

到了蒋家，邻居把事情对四娘一说，四娘急了，立刻向厨房大师傅说明情况，师傅说：“你不要干了，快去找孩子吧！”

四娘领着祝安往家走，边走边问情况。到家以后，便四处寻找，特别是湖边，她寻来寻去好几遍，就是不见影子。邻居们也纷纷出来帮着找，还是没找到。有人便劝四娘，赶快把事情告诉当家的，快想办法。

四娘听了，把祝安托付给邻居照看，自己连忙奔去找丈夫。

钦龙听说祝康不见了，忙向李老板请假。李老板一 听，说：“这是大事，赶快回去吧！”

夫妻两人回到家，连口水也没喝，便四处寻问，他们把蒋坝都找遍了，也未找着，又拿着草爬子在水边捞了一会儿，也没有发现什么迹像。

没有办法，他们又继续四处打听。

有个拾粪老头说：“早饭后，见一个背着麻袋的人从你们那里向南走去，不知麻袋里装的什么。”

还有人说：“见到一辆马车，急急忙忙从你们那里向南驶去，车上有个小孩，一手拿着拨浪鼓一手拿着一块烧饼，没有哭，也没有叫，不知怎么一回事。”

又有人说：“见了一条小船，匆匆忙忙从你们那里湖边向湖中心划去，里面不知装的什么东西，看不清楚。”

问来问去，听不清，问不明，只有疑点，却无线索。

四娘哭泣着，四爷心急着。他们又一起向南找去，一直找到马坝，问来问去，也无人知道。没有办法，他们又掉转头向高良涧方向找，找了一整天也无结果。夫妻俩饭也没吃，叫得口干舌燥，累得精疲力尽。想到家里还有祝安，也不知有没有吃饭，他们怕再出事，便连忙回家。问祝安，说已经在邻居家吃过了。夫妻俩连忙向人家表示感谢。

晚上，大妈和祝雄都过来问情况，钦龙一一都说了。

大妈说：“不要急，明天再继续打听，只要活着就能找到。”

祝雄说：“明天我请假帮着找，四爷四娘你们就歇着吧。”

大妈也说：“明天我休息，不上工，我和小雄一起去找。你们得去向老板说一下。端人碗，服人管呢！ 尤其蒋家的那只母老虎，不是好惹的。”

第二天，钦龙回到船上。

李老板问：“孩子找到了吗？”

“还没有。”

“今天你就不要干了，还是回去找孩子吧！”

“不找了，一天没找着，一天没回家，估计凶多吉少了。”钦龙满面愁云，眼中含泪。

“不要怕，估计不会有生命危险。”老板安慰说。

“我听说，最近又从江南过来了一些人贩子，他们专买几岁的小孩。”老板的儿子忽然想起前几天听到的传闻。

“买，也得通过和人家商量啊，谈谈价钱啊！”李老板半信半疑。

“买，还得花钱，还得讨价还价。要是偷呢，不是更简单，更省钱吗？”船老板的儿子这样说。

“这倒很有可能，人贩子什么事不会做？”李老板心里忽然一亮，觉得这种可能是存在的。

钦龙一 听，心里咯噔一下，觉得很有可能。他联想到昨天听拾粪老头和其他两个人说的急驰的马车和匆匆的小舟，觉得孩子十有八九被人偷走了。若是这样，就更难找了。他不禁说道：“若是这样，就没有希望找到了。”

“不要失望，这不过是传闻，是猜想，也可能过天把就找着了。”李老板又安慰说。

四娘到了蒋家，师傅都围过来问：“孩子找着了吗？”

“没有。”四娘有气无力地回答，眼泪已经在眼眶里转悠着。

“那么，你今天还回去找孩子吧，不要干了，找孩子是大事。”师傅们说。

“不行啊！”四娘眼泪下来了。

“有什么不行，找孩子是天经地义。”

“谁给你们权力，你们是管事的，还是我是管事的？” 随着声音，母老虎就进来了。

“管事的不管人，管人的却管不了事。”有个师傅说。

“昨天找孩子，误了一天工。今天还想走，哪有这等好事。”

“那你不能做回好事吗？”师傅说。

“不行，我替她做好事，谁替我做好事？”

“我们替你做好事，她的活我们大家替着干。”有个师傅说。

母老虎一听真纳闷，这些师傅为什么都这样偏向史 嫂，她怎么比我还有人缘。其实母老虎这种狗奴才永远不知什么叫阶级情。

越不理解就越无情，她大声说：“不能走，谁说情都没有用。”

说完这话，她便摔袖而去。

“史嫂，不要急，不要愁，你是不是请蒋二少爷帮帮忙，寻找寻找，他经常在外行走，人缘广，见识多，说不定有点办法。”师傅们又为史嫂出主意。

“能行吗？人家是财主，能帮我们这些下人吗？”史嫂不敢相信。

“有枣无枣打一竿，也许行呢！你不请人家，人家自然不会主动来帮你的。”师傅说。

史嫂想一想，也是这个道理。谁会没事找事啊！ 想到这里，她决定试一试。

蒋二少爷中午从街上店里回家吃饭，史嫂见了，连忙打躬作揖，请求少爷帮忙，二少爷问清情况，觉得这个史嫂老老实实，勤勤恳恳，家中出了这样的事，怪可怜的，便答应帮忙寻找。

史嫂一听，千恩万谢的谢了又谢。

世事诚难料；疑云布满天。