原文《孟子.万章上》万章曰：“尧以天下与舜，有诸？”孟子曰：“否；天子不能以天下与人。” “然则舜有天下也，孰与之？”曰：“天与之。”“天与之者，谆谆然命之乎？”曰：“否；天不言，以行与事示之而已矣。” 曰：“以行与事示之者，如之何？”曰：“天子能荐人于天，不能使天与之天下；诸侯能荐人于天子，不能使天子与之诸侯；大夫能荐人于诸侯，不能使诸侯与之大夫。昔者，尧荐舜于天，而天受之；暴之于民，而民受之；故曰，天不言，以行与事示之而已矣。”
万章问道：“尧把天下交给舜，有这么回事吗？”
孟子答道：“不；天子不能够把天下交给他人。”
万章又问：“那么，舜领有天下，是谁交给的呢？”
答道：“天交给的。”
又问道：“天交给的，是反复叮嘱告诫后交给他的吗？”
答道：“不是；天不说话，拿行动和事迹来表示罢了。”
问道：“拿行动和事迹来表示，是怎样的呢？”
答道：“天子能把人推荐给天，却不能让天把天下交给他；正如诸侯能把人推荐给天子，却不能让天子把诸侯之位交给他；大夫能把人推荐给诸侯，却不能让诸侯把大夫之位交给他。从前，尧将舜推荐给天，天接受了；公开介绍他给百姓，百姓也接受了；所以说，天不说话，拿行动和事迹来表示罢了。”
万章问：“我大胆地问，把他推荐给天，天接受了；公开介绍给百姓，百姓也接受了，是怎样的呢？”
