凯撒利亚(Caesarea ）距离特拉维夫以北50多公里，曾是以色列在地中海最大的港口。这个城市历史悠久，原先是西顿国王斯特拉顿(Straton) 在公元前4世纪所建的Stratonospyrgos城的旧址。公元前90年被马加比王国的亚历山大·詹尼亚斯(Alexander January’s ）攻占，成为一座犹太城市。
公元前63年罗马帝国征服此城，并令其自治。奥古斯都称帝后，为了方便管理犹太地，找了一个有以东血统的贵族希律(Herod）分封到犹太地作王，史称“希律大帝”。希律知道自己的统治名不正，言不顺，为了拉拢以祭司和法利赛人为核心的当地主流社会，也为了给他的凯撒主子歌功颂德，就在犹太地做了三件大事，修建凯撒利亚就是其中一个。这个地中海港口，分为内港和外港，是连接欧、亚和非三大洲最重要的中转站。
希律王于公元前22年，在地中海边、以色列北部大兴土木，将自己对希腊和罗马文化的崇拜完全融入到建筑之中，历时12年，促成了一个最美丽的港口城市闻世，其中包括多种设施，如华丽的大理石神庙、半圆形剧场、竞技场、广场、柱廊、公共浴池、大灯塔等等。集希腊与罗马风格于一体，气势磅礴，极尽奢华。希律王还建筑一个令人惊叹的深水港口以停泊大船，并筑有60米宽的防波堤；就连皇宫也修筑在海岸边上，登上宏伟的宫殿凭栏远眺，目之所及都是地中海的无限蔚蓝。
大希律王死后，继位仅2年的亚基老王(Archelaus）因暴虐无道被罗马当局废黜、放逐至高卢，犹太自治地被改成罗马人直接管理，凯撒利亚为行政中心，同时也是希律王家族诸王与罗马总督的官邸所在地。
公元66年，凯撒利亚的两万多名犹太人不满罗马人的统治，揭竿而起，却被血腥屠杀。随后引发犹太战争，导致了耶路撒冷和第二圣殿的毁灭。后面又经历了阿拉伯人、十字军、马穆鲁克的统治，摧毁和重建不断上演，最终这座城市在战火的吞噬下消失了，直到到19世纪末人们开始在凯撒利亚进行考古发掘，希律王的古城和十字军城堡得以重见天日。
凯撒利亚和新约圣经也有着紧密联系。使徒彼得受哥尼流的邀请到凯撒利亚传讲福音，并为哥尼流施洗。使徒保罗三次宣教都是从这里出发的。
两千多年后的今天，我们从海法沿着海岸一路向南，半小时就来到了古罗马时期的废都凯撒利亚。当我们走进觊撒利亚古城旧址时眼前是一片残垣断壁，外面就是蔚蓝的地中海。
来到古城后，首先看到的是位于城外的圆形剧场。剧场高层的外墙用“耶路撒冷石”砌成。墙外多处石头房子，只剩残墙断壁。
穿过一道拱形石门，一个露天剧场映入眼帘。这个剧场呈半圆形，面朝大海的剧场拥有3500个座位，规模庞大，据说现在还可以举办音乐会，可以想象出当年希律王时代此处歌舞升平的盛景。
从露天剧场出来，来到一片空旷之地，摆放着几根残破的罗马柱和石坎，它们一定在这里静默了千百年，然而它们仍然诉说着曾经的辉煌。
继续前行，沿着地中海边的路，就进入了凯撒利亚内城，老希律王把他的王宫修建在这波涛汹涌的地中海边，虽然原来的宫殿早就不存在，当我们走近希律王宫，在内庭地面上的马赛克虽然破碎，仍能清晰可见。
这片废墟是希律王的海岬王宫遗址，犹太史学家约瑟夫斯( Flavius Josephus）称这王宫为大希律在凯撒利亚海岬所建最伟大的宫殿，远看像伸入海中的建筑。据约瑟夫斯描述，宫殿非常奢华和壮丽，贵客可以从海上直接进入宫殿中。王宫后来被罗马帝国改作行政总部。
在王宫的中央，有一淡水池，其大小如现今的奥林匹克标准游泳池。
多根罗马圆柱耸立于宫殿痕迹之上。如今，王宫没有了，唯有蔚蓝色的地中海依旧美丽，海风阵阵，穿过这片空旷的废墟。
当我们的视线往右移动，凯撒利亚的大竞技场就在我们的面前。这座古城最大的建筑同样面朝大海，跑道上甚至还遗留了当年马蹄车辙的痕迹。
远眺着这竞技场，仿佛能看到在里面驰骋的一个又一个的赛马，耳边除了赛马奔弛的声音外，还有观众的欢呼声，转眼间，一切不过过雨云烟。
走出竟技场，来到古罗马人的浴池遗址。浴池是那个年代重要的社交场所，也是贵族们乐此不疲的享受。浴池主体巳经残破，精美的大理石地面和花纹还依稀可见。
这些砖砌建成的拱形建筑，是千年前十字军城堡的居民生活区。
继续前行，就是凯撒利亚的居民区和商业区，虽然我们已经看不到当年的样子，但是，还能体会这座城市当初的繁荣和辉煌。
这个加高的平台就是原来的奥古斯都神庙的遗址。
古城的地面上，散落着一些挖掘出来的断壁残垣，虽然残缺不全，仍能看出雕刻细腻、线条饱满。
凯撒利亚是十字军东征时的一个重要地方，这里有13世纪时，法王路易所建的十字军城堡遗址(Crusaders City Wall）。这城堡虽只有原来的凯撒利亚城的十分之一，但当时所建的城墙及濠沟仍保留至今。
这座城堡由法王路易九世于1251年重建，筑有高大城墙及挖深壕沟，护城壕沟宽达10米，壕沟高10-15米。
只可惜在14年后被马穆鲁克(Mameluke）攻占，他们为了防止敌人从海上登陆，遂毁去海边所有的房舍，故自1265年起，此城便被荒废。
这座有着尖拱造型的城门，这是十字军城堡内保留的最好的部分了，建筑虽没有任何装饰物，仅有的几根三角形和孤形线条，但仍可看见城堡的原始规模。
从城堡岀来，走过前面这条路，尽头处就是老港口区，曾经繁华的港口已经不复存在，大部分的建筑已经沉入了海底，而作为休闲度假的地方，自然少不了餐厅、酒吧和纪念品商店。
远处伸入大海的海岬角，曾经耸立灯塔，如今在遗址上有一餐厅落成。清澈的地中海如同一汪池水。
2千多年前，船舶都停靠在内港，由内港驶向外港后在地中海自由航行。现在，虽然内港已变成了陆地，很多船只只能停靠外港。
港口旁的一座这个带有尖顶的石头建筑，是当年唯一幸存下来的清真寺，现在已经变成了餐厅和礼品店。
绕着港口走了一圈想感受下当年的金弋铁马，当地人在防波堤上支起鱼竿，试图在汹涌的海浪中有所收获，更多时可能只是一种期待。
这座圣经中经常提及的港口，直面波涛汹涌的地中海，曾是希律王讨好罗马皇帝的得意之作，如今只剩下残恒断壁，让人唏嘘。
凯撒一词作为帝王权力的一个象征性符号，在中世纪的欧洲掀起了一轮又一轮的暴风骤雨，却终究归于寂静；相比之下，作为地名的凯撒，虽然经历了千年的沉寂，但穿越了千年的光阴，直至今日依然绽放着来自古典世界的光芒……
