北大荒农场收割主要靠收割机。我们连头几年只有开封4.9牵引式收割机，后来才进了自走式收割机。
麦收时，红拖拉机拉着红收割机。蓝天白云下，就像红色的船在金色波浪中航行。
正常年头，麦收时农工在地里只干两件事：打道和割地角。打道就是割出一条贯穿麦田的通道，让拖拉机拉着收割机通过。地角就是收割机转弯没割到的边角，几下就能割完。镰刀用得不多。
那一年，北大荒从春天就阴雨不断。到了麦收时节，田里土壤早已饱和，到处是积水。拖拉机进地自己都会陷车，哪里还拉得动收割机。后来想办法，拖拉机履带上装木板加大面积，收割机轮子下装爬犁，一个车拉不动用两个车，还有用到三个车的，把地都压烂了。后来都不行。最后无计可施，只好一人一把镰刀，趟水割麦。
我们连地势比较低，没多少可用收割机的地块。麦收就是镰刀割出来的。虽然也有一些外部支援，我们连的麦收还是用了40多天，中间没休息过，每天趟水。
用镰刀是一种古老而简单的技术，却也不是几天就能熟练的。开始我手抓不住多少麦子，割一小把就得放地上。弯腰几分钟就得直一会。经过这场麦收，算是把镰刀给练出来了。割麦很简单：抓一把，割一刀。所谓技术就是双手能协调好，一抓把该割的全抓住，一刀把抓住的全割掉，不补刀。要割得快，还要一把抓得多，一刀割得长，不转身放麦子，而是放脚面上往前带。要割一万亩麦田，割不快实在也不行。后来我们练得动作利索，一刀是一刀，腰酸也能坚持，可以和割麦老手比试了。
一天到晚用镰刀，大家深刻体会到磨刀不误砍柴工。于是每人都带一块小磨刀石。一到休息，找个地方盘腿一坐，用鞋帮子顶住镰刀尖，在磨石上吐口唾沫，左手握刀把，右手就磨起来。然后在胳膊上试，能把汗毛刮下来就是磨快了。
有了割麦子的基础，后来割大豆也比较顺手，我最多一天割过七亩。割豆要省事一点，大豆行距70厘米，一人只割一条垄，也不用捆，手抓不住了，就直接放地上。只是豆荚扎手，割豆必须戴手套。割得快的在前边开趟子，后边的跟趟子。和割麦一样，要割得快，除了手要利索，就是腰再酸，也得忍着。
豆荚结得很低，镰刀基本是贴着地皮走，碰到硬物容易崩起来。再加上豆株不高，手抓的位置低，比较容易割手。我有一次手指背被割了一刀,能看见白的骨头。可能那里神经少，倒是不很疼，也好得快。
有一年，秋天多雨，把豆田给泡了。割大豆的时候早上已经结冰。每天早上我们趟着冰水，割挂满白霜的大豆。其实，不像听起来那么苦。踏进冰水，开始几分钟是冷的。割一会儿就不觉得了。
我还割过玉米，那时没有玉米收割机，我们先掰玉米棒子再割杆，玉米秆还可以喂牛。也割过高粱，谷子，向日葵，和盖房用的苫房草。那几年种地实在是离不开镰刀。
这些年气候好了，镰刀已被收割机取代。新式收割机比当年的性能强多了，一台一天能收两三千亩，通过换专用割台和调整转速，一台收割机就可以收割小麦，水稻，玉米，和大豆等多种作物。
会是40多天？ 麦子成熟期就那么几天。一个星期左右吧。