邓永瑞之传奇世界

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长篇小说《施施传》· 第十三章 4 请君入瓮

(2022-09-26 20:12:40) 下一个

王子雄是有野心的人,但更是识时务的人,他私练了一支水军,藏在楚国,在太湖南部蛮荒之地,买下一大片地,有七八个村落,化外之民,不与外加相通,极为落后,他也化外称王,但不管事。

一天,他在楚国化装巡游,看见街边有一人躺卧,像乞丐也像病人,衣衫褴褛,着道装。

一般而言,他也做慈善以搏名声,但这人太脏有味,衣服褴褛,他有洁癖,绝不沾手。

心念一动,叫从人抬到他的私第,命人给他洗澡更衣,喂了糖水,好一会,勉强睁开了眼睛,结结巴巴地说:‘让你们主人来单独说几句话,叫人在我周围升起三个火盆。’王子雄遣出别人。

那人声音变清亮了:‘谢谢你让我救了你。’

王子雄很奇怪,明明是我救了你,怎么说你救了我。

那人说:‘我名字叫祝九苗,你母亲曾做善事救过我父亲,所以我来救你。’

‘什么意思?’

‘我的对头很厉害,我中了她的水迹湫剑,活不长了,再不能保护你。’

王子雄知道他有些来历,就说:‘先生的话我一句不懂。’

祝九苗说:‘你用不着懂,我已三次救你性命,以后靠你自己了。’

‘请再说明白一点。’

‘我手中有两家秘密,一是救你的命并镇服强敌,二是控制越国。’

‘先生能稍微讲详细一点吗?’

祝九苗:‘第一件事要告诉你,你迷恋的一个女人不久要害死你。’

所迷的是谁,王子雄心中有数,那位妖媚轻盈:‘为什么要害我?’

‘她有特殊野心和福分,不满足于做王子妃,而向更高位置攀爬。’

‘好像难以置信’

‘第二件事,有人写了一个秘密书子,可掌握越王夫人,因而掌握“梅花流星”,从而掌握越吴的命运。’

‘或许先生是好意,我完全不明白,你好好休养,身体好些再谈。’

‘好了,没有更多要谈了,我身下有两竹简给你。今夜3更,用一小船,堆满柴火,把我放置其上,推入太湖,流出一箭之地后,用火箭射去点燃柴火,我在火焰中升天。’ 

 

 

越到关键时刻越国君臣越紧张忙碌,第一件事是要慢慢扩军,范蠡练的兵,极其精锐,但数量不到四千,而打起仗来,有许多事情,不是要冲锋陷阵,而是各种杂事各种能手,因而,范蠡打算慢慢扩军到一万人,越王批准了。

越王外巡,越王夫人召见范蠡,这很不寻常,夫人说:‘范将军,我不想干预国政,但王上和你我在吴国为奴受苦受辱,回来后勠力同心、生育教训暗中练兵,我知道最精锐的是你手下的四千人马,加上能打的普通士兵你有近万人,是我国的依靠。文种大夫也有九千人,不是专业训练,寓兵于农,算农垦军。王上自己有六千子弟亲兵,号称君子营,可称精锐,还掌握国家军队两万人左右,做做样子给吴国看的,我手上无兵无卒,只有几个刺探情报的人。今天我想请将军带我参观一两处你的练兵点,我也带你看一下我的一个探秘处。’

范蠡不知她的深意是什么,但大面子上来说,还过得去,如果问:‘这是王上的意思么?’肯定碰钉子,因为绝不是越王的意思,但又无大害处。

回说:‘我有三十多个练兵点,一半陆军、骑兵,一半水军,船军,因将来的决战大约在太湖边上,不知夫人对那种有兴趣?’

越王夫人:‘一个骑兵点一个水兵点吧,最好在太湖鼋头渚附近。’

第二天辰时,两骑出发,快到中午,在一山林深处,看到一个骑兵点,人人精悍,骏马如龙,大约两百人,夫人来视察,士气高涨。

君夫人大为称赞,同士兵吃了一顿粗砺的午饭,之后到太湖边上,离岸有一小岛,岛上全是树林,一个外表象渔村,隐蔽处有5条外表渔船,实为战船,帆樯精致,划桨精良,每船约50人,上身布背心,下面粗布半长裤。

只开出一船表演水上各种技能,夫人大为满意。

 

离开后,夫人说:‘你也知道,我没有一兵一卒,但有几个人,做些搜集情报、监视大臣的事情,对将军和文大夫的监视,早已撤去了。这附近有一个我的点,很简陋,去看看?’

范蠡:‘正要请教。’

一起钻进一个山洞,弯弯曲曲,竟有四五里路之长。

范蠡知道不是好事,但也无法退缩,夫人唠唠叨叨说些无关紧要的话,路非常难走,不但高低不平,而且有的地方极窄,仅容一人挤过去。到一处稍微宽大,可算一石室。

对坐后,夫人说:‘将军不要害怕,到这里主要想说几句话,我有一事要与将军商量。听说吴王很宠丹妃,而且怀孕,宠爱益胜,我想施施姑娘送于吴王的计划大约用不上了。我知道将军很爱施施,我把她赐予将军。’

范蠡惊起:‘不敢,施施国宝,范蠡不敢有此想法。’

夫人笑道:‘我说过我有个小组织梅花流星,专做刺探工作,这事瞒不过我,我有我的打算,越国必兴,吴国必灭,施施这样的尤物,如果没有献给吴王,我家王上虽说十几年不好色,但灭吴之后,称霸天下,精神奋发,哪个男人不好女色,所以我是为自己打算。’

范蠡拱手低头:‘蠡实在不敢接受夫人的意外之偏宠。’

君夫人:‘你知道小施施最近很活跃,成立了个组织,甚么小施山寨,当了大王?’

范蠡:‘最近太忙,我对她的管理有些放松,孩子游戏,不必放在心上。’

夫人:‘事情没有那样简单,她有了几个基地,一个就在附近,是个小小的温泉秘密地点,你能听见远处隐隐约约的水声吗,那就是施施洗浴的地点,她正在那里赤身戏水,你只要过去,就能与她会合。’

范蠡:‘恕蠡耳拙,没有听见水声。’

夫人:‘只要向前就能到达。’

范蠡想要离开:‘蠡还有些事要处理,请夫人放行。’

夫人:‘这样好的天下第一艳福给你,人人羡慕,不会白给,我也有一事要求将军。’

范蠡:‘请夫人示下。’

君夫人犹豫了一下:‘你知道,王上还有两个儿子,都还小,但没有一个是我的,如王上故去,新王不会对我很好,所以我要留条后路,我只有一个亲人,就是梅花流星的团头,我希望将军任他为副帅,将来为新王执掌国政军权,我就有一个安宁的晚年。’

范蠡吓一大跳,还没胜利,就开始宫廷内斗,极其危险的信号,可能破坏整个事业。坚决地回答:‘关于国家大事,人事重权,范蠡绝不置喙。’

 

夫人说:‘我知道你会这样回答,容你好好考虑,我走后封了前门,你往里走就可得到天下千古第一美女,但最后的门钥匙,在我手中,如过不去,你就可能死在此地,我留下一睄,声音尖利,任何时候,你改变主意,只需吹响,声音透出洞外,我来放你过去。’

‘蠡不敢丛明。’

‘好好想想再做决定,不过这里有刀和竹片,你需写下:“范蠡听命于君夫人”作为字据。’

说完,夫人往来路走去,哗啦一声一巨大石门落下,封住了来路。

范蠡毫不犹豫,用刀在一竹片上刻下:君夫人诱范蠡于此石室,然后插在一石缝中。

如果自己不能活着出去,文种因天缘到此,必能找到这竹片。

然后,带上剩余的竹片和刻刀。他知道这是他生命攸关的时刻,想好了再动。

原路回不去了,慢慢以最为省力的轻步慢步前进,觉得越走越热,又来到一宽大石室,墙上有一绢:‘止步,前进者死。’

他没有理睬,觉得洞内有微光,摸索前进,前面却左右上下有7个洞口,这是一个选择,只有一次机会。

7个洞口不像人为,而像自然生成,作北斗星状。

他知道天上北斗7星,第一颗又叫指极星,即直指北极星。他选择了第一洞口,慢慢走去,觉得越来越热,而且是向上,有淡淡的红光。

再往前走,突然掉下三丈多以下的热沙堆中。

 

范蠡发现自己在一细沙甬道,沙层不深,没过脚踝,但沙很细,犹如泡沫,一脚踩下去,立刻陷入沙中,行走很困难耗力。

这些沙都是热的,并不烫人,但比任一个夏天都热,这是一个长长的细沙甬道,渐渐上升,慢慢前行,越来越感到这样的热度难以忍耐,自己好像在被文火烤制,开始出汗,口很渴,不一会汗流干了,口渴欲裂。

据说喝尿能缓解口渴,可现在哪有一滴尿液。

实在难以忍耐,决定喝一点自己的血。

用刻刀轻轻刺破手臂上的小血管,挤出几点血,润了润喉。

在过程中,这种方法用了四次。

已两天一夜没有进食,没有喝水,而自己渐渐变成一个人干。

最后来到终点,像个小室,前面没路了,他坐下,四周观察。何来的热?他扒墙上缝屑往外看,吓得魂飞胆战,原来外面是赤红的岩浆,缓缓流动,像一条火龙。

热量都是从这几个缝隙和小洞传进来的。

他想,如能堵住几个较大的缝隙空洞,小室内可能会凉快一点,他脱下一靴子,盛一点沙,往缝隙倒去,大部滑下来了,但也留下一点。

他坐下喘息,因为体力极为衰弱,得细细计划,堵哪几个缝隙小洞,每干一次略微休息,尽量做到把沙子填入,做的很仔细。

干了约两时辰,确实堵住了几个缝隙洞口,觉得传进来的热量少了一些。

爬到另一边墙上,也由缝隙往外看,简直令他惊叹不已,那里是一条小渠,清清的水流过,简直是冰火两重天。

自己所在的甬道,像一道厚实的墙壁,把两者隔开。

 

看见清水,真想垂涎,可哪来的口水。

把上衣服通通脱下,还有长裤,撕成一条条,结成一根长绳,绳头绑上竹片,再前是刻刀,找到一个较大的石缝,扔了出去。

要在平时,靴上的短剑,一拍飞出20丈。

现在毫无内力,站起来都摇摇晃晃,用力把布条扔出去,看来长度够,但力气不够,半途落下来了。

他休息一下,知道太忙会更快耗尽他的精力,第三次,刻刀带竹片落入水中。

他轻轻收回来,刻刀上沾的水一点俱无,竹片还有点湿润,他贪婪地舔着,最珍贵的是绑刻刀和竹片的布条头,确确实实是湿的,一咬就出点水,这对干渴冒火的嗓子,无异救命甘露,舍不得一次咬干,这琼浆是救命的,不是享受的。

不管如何珍惜,终于咬得没有一点湿意。

他没有急于去再次求水,而是躺着思考,以节约体力。

要把刻刀投入水中不易,而得到的一点甘露,很快被炼狱文火烤干,所以,为了持久,还要堵塞火洞。

决定一边一次,在这炼狱中,取一次水,堵一次火。

每个动作之前,都要躺下休息一阵,略事恢复。

但慢慢一个尖锐的问题出来了,它已4天多未进点食,不是饥饿,而是能量,没有来源,他每次行动,不管取水也好,堵火也好,都需要能量,而他被烤得越干,就越来越无力,动作越来越慢,渐渐地,躺着的时间长,起来干活的时间短。

他觉得将是最后一两次取水时,竹片上有一个东西,一看大喜,是一只螃蟹,大獒钳住了竹片,不肯放松,被拖了进来。

范蠡想,老天不让我饿死,送来一次美味,怀着感恩的心情,一口咬下一半,却细细咀嚼品味,这珍贵稀有的食物,必须充分利用,一毫也不能浪费。

可惜作为美味的螃蟹,肉实在太少了,都是甲壳甲肢,细嚼后吞下,总算填一点肚子,他能活着出去吗?

 
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