河之号
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高老庄从十几年前的一场大火中已经重新站了起来。残垣断壁不复存在，竹子茅草屋错落有致地分布在一条东西走向的石头小道两侧。
清晨，随着阳光从东边的高山露出笑脸，夜雾便悄悄隐去，显现出村东那高大的山脉、湖泊的碧水和山间的树木。湖面的倒影，把村子映射成了一片和谐的梦境。村北的开阔地绿草如茵，孩童和羊群在那里奔跑。草地之后，山坡与树林守护着那条悠悠流淌的小河，它从北边开始，沿着村子的西侧蜿蜒流过，如同一个婀娜的少女。
而村子的西南是连绵不绝的油菜田。一眼望去，满眼都是金黄色的油菜花，它们在微风中轻轻摇曳，如同金色的海浪，其芬芳随风飘散。
高拐子一起床，就听见喜鹊在村西口的树上叽叽喳喳地叫，他拄着拐杖来到村口的石亭里坐下，面对着人来人往的木桥和小河那边的一望无际的油菜花，心里想着，既然公主和国王都回王宫了，雪贡人滚蛋了，火都督被除了，那么猪头娃该回家了。
太阳照得背上暖洋洋的，他抽了一袋烟，不知不觉地打了个盹，随后被一群在附近玩水的孩子吵醒。
一阵马蹄声由远而近。
一个小男孩眨巴着好奇的眼睛，扯了扯高拐子的袍角：“大叔，有人骑马过来了，是不是您说的大英雄？”
高拐子抬头望去，眼中闪烁着激动的光，“水娃，你脚快，上前去看看。如果你见他有猪头，就是你们的大哥哥，快把他带来见我。”
水娃兴奋地点了点头，小腿蹬蹬地跑开了。
不一会儿，高歌骑着马，带着公主和松毛停在他面前。高叔看到高歌，激动得几乎站不稳，眼中泪光闪烁：“侄儿，你终于回来了！”
高歌急忙下马，稳稳地扶住了高叔，笑着问道：“叔叔，怎么一大早您就在村口等着？”
高叔笑得眼睛眯成了一条线：“我听见喜鹊叫，心里就知道是大侄子回来了。”
这时，公主也从马背上轻盈地跳下来，走上前去，柔声问候：“叔叔好！”她的声音如春风般温柔，带着一丝羞涩。
高叔打量着面前这位如花似玉的姑娘，似乎在回忆什么，开口问道：“姑娘，我好像见过你，却一时想不起来。”
公主甜甜一笑，轻声回答：“为难叔叔了，我就是八妹。”
高叔愣了愣，随即恍然大悟：“哦，原来是八妹啊！”他拉长了声调，显得又惊又喜。“欢迎你一起回来。”他转头对高歌说，“侄儿，这该是你的媳妇吧？”
高叔的问题让高歌愣了一下，随后他咧嘴一笑：“叔叔，是的，不过还没过门呢。”他的声音中带着一丝得意。
公主听到这话，脸颊瞬间染上了红霞，但眼角却溢出了幸福的笑意。
这时，松毛也在一旁插话：“还有我呢，叔叔！”他在马背上跳了跳，吸引了大家的注意。
高叔望过去，看到雪白可爱的松毛，脸上露出了喜悦的笑容：“快过来，让我瞧瞧。”
松毛跳到高歌的肩上，摇着尾巴。
高叔对松毛说：“松毛，难得你这么多年一直照顾我这个侄儿，你是高家的功臣呢。”然后，他转头对围着的孩子们说：“你们看，我跟你们讲，高家有一个松鼠神仙，你们还不信，这下信了吧？”
孩子们欢呼着围了上来，小手轻轻地摸着松毛，渴望他能和他们一起去玩。高歌与公主相视一笑，点了点头。松毛欢快地跳下来，一溜烟地跟着孩子们跑了。
高叔转身对高歌和公主说：“走，我们回家。先去拜见一下你的太奶奶，村里所有的大事小事都得请教她。”
高歌见高叔腿脚不便，直接将他抱起，轻松地放到马背上。高叔有些不好意思，笑道：“我这老骨头，就几步路，也让你们费心了。”
经过村西的一座崭新的房子时，高叔叫停，指着房子对高歌说：“高歌，这房子是村里人一砖一瓦给你盖起来的，大家都盼着你能早日回来。”
不久，他们来到了一个宽敞的大宅门前，太奶奶已经坐在厅堂里静静等候。村子里的孩子们早已将消息传遍了整个村子，村民们纷纷赶来，想要一睹高歌长大后的英姿和那位新妹子的风采。
太奶奶头发整齐地盘在头上，身穿一袭绣着精美花纹的青袍，脸上带着安详而温和的微笑，坐在太师椅上，显得威严而又慈祥。
高歌和公主走到太奶奶面前，双膝跪地，恭敬地行了一个大礼，齐声道：“太奶奶好！”
太奶奶擦去眼角的泪水，激动地让两个孩子快快站起来，她温柔地将他们拉到自己的身边，从袖里拿出两个红包，递给了高歌和公主，语重心长地说：“要是你爹你娘、你爷你奶能看到你长大成人、还做了这么大出息的事，那该多好哇。”
太奶奶的目光温柔地停留在公主身上，脸上洋溢着深深的慈爱和欢愉。她关怀地问道：“姑娘，我还不知道你贵姓大名呢？”
公主微微一笑，甜美地回答：“太奶奶，我无世家之名，自幼便被人称作八妹。”
太奶奶听到这个名字，眼中闪过赞许，“八妹，这名字真是好听又亲切。”她接着问：“那你的家在哪里呢？”
公主的眼中闪过一丝犹豫，她刚刚张开口，高歌便迅速接过话茬：“太奶奶，八妹家住苍山那边。”
太奶奶点了点头，眼中流露出关切，“那你的父母安好吗？”
公主低下头，声音微微颤抖，“母亲已经离开很多年了，父亲虽然健在，但难见他一面。”
太奶奶深深地叹了一口气，轻声说道：“八妹，莫嫌我问得多，我打心眼里喜欢你这个孩子。我再问你，你既已跟高歌来拜了高家的门，想必是跟高歌情投意和，你愿意嫁给高歌吗？”
公主的脸颊瞬间涌上两抹红霞。高歌在一旁焦急地催促：“八妹，快说愿意。”
太奶奶轻轻摆了摆手，慈祥地说道：“孩子，不急。这是关系到你一生的大事，你可以再仔细考虑考虑。”她环顾四周，目光温柔而坚定，随后高声呼唤：“大脚嫂！”
人群中的大脚嫂立刻应声而出，笑容满面地走上前来：“太奶奶，您叫我吗？”
“你过来，把八妹带到你家，就当你的干女儿一样好好照顾她。”太奶奶温和地吩咐道。
大脚嫂欣然答应，脸上洋溢着喜悦：“听太奶奶的话，能为太奶奶分忧，高兴死我了。”
随后，她走过来，和蔼地拉起了八妹的手，两人一同向门口走去。太奶奶微笑着注视她们的背影，而高歌则站在原地，目送着八妹被牵走，心中涌动着复杂的情感。太奶奶用手中的扇子轻轻敲了一下高歌的头，笑道：“我看你这孩子眼睛一刻不离八妹，是等不急了吧？你先回家，下午我请媒婆去大脚嫂家提亲，明日把你们的婚事办了。”
高叔带着高歌去了他的新屋。高歌不解地说：“我跟八妹谈好了，哪需要媒婆？”
高叔不以为然：“唉，这是祖宗的规矩。”
