高妹
"Art is the depth, the passion, the desire,the courage to be myself and myself
alone."
~ Pat Schneider
中央第八巡视组于当年的10月29日进驻广东省，计划待到年底离开。邵艾留意到，刚强这些日子时不时会精神恍惚一下子。其实到今天她也不清楚剑剑被绑架那几天，他到底跟谁、做过什么违规违法的勾当，虽然她有自己的猜测。他不说，她不问，这不是信任与否的问题。假如某天纪检部门叫她过去录口供，不知道就是不知道，不存在撒谎或知情不报，把测谎仪套她身上都没用。身为战友就应当明白，某些情况下的不关心才是保护，不出手也是一种救助。少了这份默契，你只能算猪队友。
所以，就不要去问他“你怎么了？这阵子有什么心事吗？”还和平常一样待在他身边，帮他把家和孩子照顾好。当然更重要的是把自己的事业打点好，这样即便某天他倒了，他和剑剑还有她这个强有力的依靠。
雪上添霜的是，秘书李尚在刚强的推荐下，两个月前已顺利升任市委宣传部文明办主任。这位助理平日里做的工作也许琐碎不起眼，却屡次在关键时刻起过扭转乾坤的作用，这点邵艾毫不怀疑。新来的秘书小高，邵艾也见过一次，少言寡语的一个人，不像李尚那么贴心会“来事儿”。至于人品如何，还要处久了才好下定论。
邵艾还在暗自为刚强担忧，不料她自己这边却意外频出。先是关于浩辰的安置。浩辰是三年前加入邵氏的，对她来说更强过李尚之对刚强，最近这一年已成了集团不可或缺的骨干领导人。工作上事无巨细，大到公司收购小到员工的财务报表，浩辰的表现都无可挑剔。邵艾正犹豫明年是否将浩辰从苏州调来深圳，却于11月中旬接到他的辞职书。
还有他“未婚妻”打来的电话，邀请邵刚夫妇于圣诞节后出席他们的婚礼。
我的妈呀，邵艾挂断电话，当即打给刚强，“王浩辰要结婚了，你知道是跟谁吗？你猜猜？……晓蓉姐！哎呦我的妈呀，你先让我消化消化。嘶——我想起来了，当时不是让他假冒晓蓉姐的员工，一起去调查杨先生跟国药局那件事？我记得晓蓉姐那时跟我提过，说浩辰这小伙子各方面都挺不错的。不意外哈？可是、年龄上，他俩差了16岁啊！”
刚强的反应倒没有邵艾预想的那么激动，“万晓蓉今年多少岁了，45？还好啦，还有可能再生一个。柯阿姨跟王通尼不是差得更多？”
服了！邵艾翻了个白眼，男人怎么一提婚姻先想到生育？孩子生完后又不见他们怎么管。
“刚学成回国，啊——”电话里的刚强打了个舒展的哈欠，接着说，“谁不是满腔抱负？时间久了才会发现，自己这个高材生未必赶得上那些读书不多但瞅准时代红利，早几年下海摸爬滚打的生意人。可以理解啊，给你们邵家打工就算做到总经理，公司也不是他自己的。”
诶，这话说的？邵艾片刻前还在震惊，现在又开始为她的下属和闺蜜打抱不平。“照你这么说，人那俩就不可能有真爱？只能是一个为了钱、一个为了色？”
“嗨……嘁……”刚强的喉咙里模模糊糊地发出一堆怪声，“过日子，什么爱不爱的，哪里分得那么清？你是电视剧看多了。吃五谷杂粮长大的凡人，只要机缘巧合，各方面差不多就在一起喽，这种结合才稳固。好过明明没有缘分还喊打喊杀地非要凑合，与天斗、与人斗，那些都是自讨苦吃。”
“我只是觉得，学历上，浩辰可是NYU毕业的双硕士，晓蓉姐只读了个大专，俩人能有共同语言？”
电话那端笑得像水壶里烧开的水，“共同语言是神马玩意儿？姑且不提你们商圈那些破事，也不谈我们干部队伍里包养女明星的优秀党员。你瞅瞅方熠他们学术界，夫妻双方同一所名校的毕业生，婚后同甘共苦几十年，为人师表哈？倒头来大牌教授老男人四处抱怨老婆不理解他，没有共同语言。转身找个年轻女学生或者系里小秘、飞机上认识的空姐再婚，这些女人就都能‘理解’他了？嘿嘿。”
嗯？不对呃？邵艾这个电话原本是找刚强发一通感慨的，怎么几句话聊下来，发现她嫁的这个男人在基本的婚姻观、爱情观上竟然十分不正，简直可以说错得离谱！不行，母老虎的两只眼睛眯起来，正打算义正严词地给家里的男人上一课，却被电话那头早已摸透她脾性的男人提前嗅到危险。
“哎，我可是说过好多次了！”他那副腔调预示着他要脚底抹油了，“我对女人这个群体的任何评价都不包含你，任何与婚姻相关的理论都与咱俩无关，记住了啊？你聪明伶俐美丽大方神武盖世，你是风儿我是沙一本漫画闯天涯，反正永远都是这样的，不用我重复了。我现在还有个会，咱们晚上再聊拜拜！”
浑小子噼里啪啦地挂断电话。邵艾这边咬着嘴唇，恨恨地坐了一会儿。情绪平复后又打电话给王浩辰。刚才晓蓉在电话里一再说多么多么抱歉，这么一来等于是“挖了邵艾的墙角”。而浩辰因为愧疚，都不敢亲自打电话来告知。
邵艾则对晓蓉说，婚姻大事关系到两个人的一生幸福，怎能叫挖墙脚？说她为他俩感到高兴，并衷心祝福了他们的结合。其实就事论事，晓蓉只是她邵艾的朋友，对邵氏集团又没有义务存在。至于婚姻，也并非抢了邵艾的老公，人家横竖不欠她的。
但邵艾必须亲自跟浩辰谈谈，这倒不是说他的辞职有什么问题，每个人都有权利也应该不断谋求更好的职业发展。然而父亲多年的教诲不敢忘——做生意就得亲兄弟明算账，谈合作要把丑化说在前头，分道扬镳时两不相欠。因为拉不下脸、开不了口而划不清界限，迟早会以撕破脸收场，朋友都没得做。
接通电话后，邵艾先诚恳地恭喜了浩辰，并感谢他这三年对邵氏所做的贡献和对她本人的帮助。随后用不带感情的语调说：“浩辰，你在国外读过书，也签过员工保密协议了。晓蓉姐的公司是做医疗康复和健身器材的，同邵氏目前在市场上没有交集。今后你们如果有需要帮忙的地方，尽管说。不过我也想提醒你，无论在药物研发还是战略规划方面，你比公司任何人都清楚。如果将来你和晓蓉姐的公司打算扩大业务范围，希望你能遵守行规。”
电话那头笑了，笑得既辛酸又欣慰。“很好，我会记住的。”
这“很好”二字，邵艾能品出别样的意味。这些年来浩辰在她身边的时候，虽是下属，却一直在训练她公事公办、在商言商的素质，等于是看着她成长起来的。唉，谁叫她和刚强最近运气不佳呢？现如今李尚已不再是刚强的左膀右臂，浩辰也要离她而去。这对于原本就在高层人事管理上捉襟见肘的邵氏而言，损失难以估量。
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婚礼定在圣诞节后的周六，28号。而中央巡视组周一就要离开广东了，那个周末刚强走不开，只能邵艾一人参加。
婚礼全程西式。晓蓉姐是生意人，朋友多，邵氏那边也有不少人来参加王浩辰的婚礼。晚宴快要开始的时候，邵艾正跟一位员工家属聊天，手机响了，是美国的号码。美国现在应当是早上五六点吧，谁起这么早打来的？她首先想到与邵氏合作的跨国公司伯莱安，也许Gary有急事找她？一边离开宴会厅，一边接通电话。
“邵艾，是我，你现在方便讲话吗？”
居然是方熠打来的？邵艾婚后很少与方熠单独通话，两家人聚会要么是她打给魏蓝，要么刚强联系方熠。但她当然还记得他的声音，也能从他那无论悲喜都波澜不惊的声音中听出他的悲喜，从通话中看不到的面容辨别出他的面容，从他对别人、对命运向来迁就的行事作风里体察到他的倔强。此刻，方熠的嗓音有些沙哑，呼与吸的交替按压在胸腹而非释放于鼻腔。他的目光一定是低垂的，眼眶也许湿湿的。选这么个时候打越洋电话给她肯定有重要的事，而且不大可能是好消息。
“方便，你有什么事吗？”问完这句话邵艾有种直觉，那边已经后悔了，也许随时会挂断。有些当事人不愿面对的事实就像一颗钉子，似乎每说一次就拿锤子敲进去几分。
“魏蓝上个月住院了，化验结果为胰腺癌。”
“啊？”邵艾尖叫一声，慌忙抬手捂住嘴。她不是个时常大惊小怪的女人，只不过身在医药界，知道胰腺癌有“癌中之王”的说法。五年存活率远不到一半，且恶化速度快，一旦症状明显时通常已到了较为严重的程度。早些年都是五六十岁以上的男性患此病较多，大部分案例中病因模糊，极难预测，只知道吸烟和糖尿病能增大风险。近年来这病在西方却有逐渐往年轻女性身上转移的趋势，谁也不清楚这种转变的根源。
“怎么会这样呢？”邵艾想安慰两句，却又不知该说什么好，只能机械地问道，“什么原因导致的呀？”
电话那端是段令人窒息的沉寂。过后，方熠痛苦又自责地说：“不清楚。她去年来美国后感觉身材有些走样，后来学习轻断食，每天早上只喝一杯无糖黑咖啡，不吃早餐。今年夏天果然瘦下来了，但我见瘦得有些不自然，眼珠还有些发黄，就让她去医院检查。医生跟我说，他接手过的好几起胰腺癌病例都与清早空腹只喝黑咖啡这种习惯有关。不知是不是这个原因，如果当初她没跟我来美国也许就不会得病。邵艾，我是个不祥的人，谁跟着我都会倒霉。”
“别这么想，方熠。现在先集中精力照顾好魏蓝，你自己也要多保重。晓驰呢，他怎么样？看这种病要花不少钱吧，要不要我……”
“我岳父母已经过来了，在这里照顾晓驰。对了，你们搬家了是吧？去年感恩节，魏蓝给剑剑买了盒LEGO，本打算回国的时候稍上。还是寄给你们吧。”
邵艾说了新家的地址。心想方熠不肯要她的钱，那么……于是将他那款创新药的进展简述一番，并让他转告魏蓝。这倒不是邵艾认为在这么个节骨眼上方熠还会惦记他的专利，是她认为魏蓝会在乎。她甚至能想象躺在病床上的魏蓝听到这个好消息时脸上露出的微笑，望向丈夫的眼神中尽是倾慕和自豪。
还记得大一那个暑假，她在学术会议上初见魏蓝。那时的邵艾还不知道魏蓝是杨教授为方熠定好的娃娃亲，只是出于直觉，面前这对一起讲解poster的学术界男女看着挺般配的。当时邵艾可是大为火光，搞得一向行为低调的方熠不得不在同行们的瞩目之下将她从背后一把抱住，扬言如果她不消气就跪下来认错。
而在后来的接触中，邵艾只能一次次承认，人家那对组合要般配得多。哪有她和刚强之间那么多的drama、猜忌、噼噼啪啪？可老天爷就是见不得人好啊。
******
2014年1月中旬，邵艾收到礼物的第二天，魏蓝在UCSF的一家医院去世了。两周后，方熠和岳父母一家带着魏蓝的骨灰回国。
葬礼定在2月份的一个周六，那时春节假期已结束，邵艾和刚强已各回单位上了一个星期的班。邵艾命人准备好他们一家三口葬礼上穿的衣服。把剑剑也带上吧，魏蓝生前可喜欢剑剑了。剑剑应该知道分寸的，不会在葬礼上乱跑乱叫。只是当邵艾解释了几遍“葬礼”的意思，发现小丫头还是一脸茫然。
“嗯，就是说，魏蓝阿姨牺牲了，像电视上那样。现在大家要去缅怀烈士，剑剑知道该怎么表现，对吧？”
剑剑听说甜美可人的魏蓝阿姨成了烈士，噘起嘴，转身回她自己的屋。过后邵艾就听到走道里传来“吧嗒、吧嗒”的响声，是剑剑牵着她的玩具狗在家里走来走去。那也是魏蓝送的礼物，狗的两侧装着轮子，滑行时嘴巴一开一合。邵艾明白，这是剑剑纪念魏蓝阿姨的方式。
然而到了葬礼的前一天，刚强却整夜未归。
注：胰腺癌和空腹喝咖啡的说法，是年初国内一个体检医生告诉我朋友的。我这个朋友长期轻断食，早上空腹喝一大杯黑咖啡。那个与他非亲非故的医生知道后，说他经手的好几起胰腺癌病例包括他的一个亲戚，都有类似的习惯。我朋友现在已经改掉了。轻断食应该是有利于健康的，但不要空腹喝刺激肠胃的东西，无论有没有关联都请大家注意吧。最近几年在美国听说过好几起因为这个病离世的，都是不吸烟不肥胖的女性，有年长也有年轻的。
邵艾，我是个不祥的人，谁跟着我都会倒霉。——看到方熠出来本来挺高兴，见他这么一说好郁闷，让人好心疼他～～
原来胰腺癌还跟这个习惯有关，得转达给爱喝咖啡的朋友们。。。谢高妹：））
感觉方熠是个悲情角色，自己生了场大病，妻子又去世了。也许是性格使然，他本身就不是个能争善争的人。
好像挺多人断食期间喝咖啡的，所以我听朋友这么说，也挺吃惊。我是只喝清水，之前我的肚子太大了，现在果然消了不少。
魏蓝让人心痛。方熠是邵艾的蓝颜吧，觉得还是和刚强更有夫妻相。邵艾有追求者那是必须的。：）
而刚强的等待时期越长，他就越崩溃，就越容易干“各种事”，呵呵。恐惧才是真正的杀手：）
但他俩不会复合了，即便两个人都单身。不可能了，俩人之间夹杂了太多的其他人、其他事。
而且邵艾这人其实是比较拿得起放得下的，她会有新的追求者。
刚强“共同语言”这个论调，还真挑不出来毛病， 但又无法认同。或许人生不同的阶段，喜欢不同的“语言”。
不知道贝索斯会不会有一天会后悔。 至少，我看王石，应该已经后悔了吧，又不好意思说。
浩辰，野心太外露了，这样不好。走不长远。
天呀， 不会，邵艾最终还是跟方熠结婚了吧？