近日，因新年故我稍有点烧包，我发邀请请妹妹一家年初一来我家火锅，也跟妹妹说好时间。于是我边上着班儿边紧锣密鼓地开始准备。这过程让我想起以前的两次火锅经历。回忆如下。
这次，妹妹家带我家共六口人吃火锅。要准备食材，准备客人坐的地方，还要预先打扫卫生。我还想让两个外甥学习感受一下中国文化——如给他们买纸龙纸狮子之类中国人节庆之物。
我家里地方小，有大桌子可供六人，但没六把椅子。需要挪桌子放房间中间，并有人坐床上。另家里电火锅接触不良，一直没修。我们自己吃火锅是铁盆放电磁炉上煮食，妹妹一家生活环境较好，孩子都是美国大男孩，估计没见过这么简陋的火锅装备，这让我汗颜。另家里房间小，卫生间是帘子遮档。若大男孩上厕所解小手，外面吃火锅的人都能听到杂音，另一汗颜。三，我自己没钻研好火锅蘸碟的调配方法。我家吃火锅总是淡淡味道。如番茄底料加猪骨汤加蒜香油小碟，不知妹妹家能否接受淡淡味道火锅，再一汗颜。但我觉得居十年纽约，总是妹妹邀请我去家宴。我有点心力时总要表现一下。先准备着吧。
于是我派小女儿先两天采买食材，买喜庆桌单，及家里需修补地方的材料。我早晚间先分步打扫卫生。。。越准备着，我就越觉得家里状况拿不出手，待客条件不周，让外人觉得不便地方有点多。。。但我还是准备了六双拖鞋，煮了一大锅猪骨汤，这呀那的。。。到周五，我得知大女儿因故不能回来，小女儿学样子要去大女儿那里借宿初一也不在家。这两女儿是让我唱空城计啊。没事！这年头，我不靠谁。能准备到什么程度就什么程度。自己家人嘛！能理解。在这丑媳妇见公婆般的火锅准备过程中，我想起我三四年前款待朋友的火锅席，及我八年前回国时我大姐款待我在她家吃火锅的情形。
先说款待纽约社区大学朋友们。某冬天，也是年下里，我忽然有兴致请一位年长的女朋友来家火锅。她又有室友及同学，于是六个人的火锅局就在我分租的公寓厨房里展开了。那次，提前，我去买了很多火锅材料。当日，我去女朋友居处，带上她及她另两个友人*我也早认识的*并带上她的开盖电饭锅，一车人就到我家了。我家里虽是分租，但整体公寓较大，厨房客厅一体比较大，六个人围着高桌子坐着各色椅子，加持着我的待客热情，倒也是其乐融融。很开心！饭毕我再开车送她们回家。如今回忆起来，那三个朋友，一个回去香港，一个去了密其根，一个久未联络。人生如流星，转瞬就失去了见面的机会。细想起来，大家都是穷朋友，不介意我家简素，不介意我家火锅底料味道淡淡的，宾主欢乐祥和。。。
另一次是八年前回国那次。女儿先回国在那边出了点儿事
。我后回国接她。在西安时唯有我大姐前后张罗，并着意邀请我和女儿去她家火锅。那天我们坐着公车，来到大姐位于东郊某大厂家属区内的公寓。说是公寓，其实是很旧的五层老公房，大姐家在二楼上，且大姐家只占用两室一厅的一间大房，公用厨厕。厕所是蹲式厕所，厕具很旧挺黑的。厨房更是到处漏风，黑黑的水泥池子上是水龙头。大姐一早就用冰冷的水洗了好些种蔬菜。大姐家室内不大，一家三口住一张一米八宽的大床，一张书桌，两个床头柜，就没剩什么下脚地方了。大姐忙碌一番，居然在床边支起一个小矮桌加几个小板凳，即墙/床头柜/床三面围着，有个小小空间。这就是我们吃火锅地方。应大姐的盛情，我们用电火锅煮食挺多菜，大姐也不嫌麻烦，不断起身拿出新菜盘撤走空菜盘，因为小矮桌不大。我感觉大姐家平时就是这么吃饭的，故大姐备上些好食材，请我和女儿坐小板凳吃火锅，已是她能做到的最好款待了。我当时还觉得大姐的火锅很简素，让人有点儿尴尬。现在我移居纽约，要在自己简素的家里，款待生活起居标准高很多的妹妹一家。这既尽心准备又心里难堪的情形，可是让我心里五味杂陈。我终于体会到过去在西安时，我大姐及外甥女平时生活简素，节假日她们到我家做客，看我及我孩子吃住标准比他们家好很多，他们孩子心里那种不平不开心。。。真是风水轮流转啊。我要不学习阿Q 精神，还真过不了自己心理这一关。
到周五晚上，小女儿乖乖在家，小妹也发信息来说她家初一孩子游泳比赛加训时间长，不能如约而来。我赶紧回信儿，告诉她饭局取消后面再找时间。我的火锅宴请预演就这样结束了。无论我我孩子都大松一口气。像样子地在家款待亲戚，实在是不容易，特别是在我现有经济及居住条件不具备的时候。以后跟妹妹家聚餐还是外面饭店吧。
实在不能够条件不具备时也要上_在家请客火锅。不能忙碌了，还让客方尴尬啊。
这就是我对三顿火锅的回忆。火锅是简单饭，可让来吃的客人感觉好不简单啊。
仅以此记！
