六树堂文集
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我在纽约打过工的两家中餐馆（之八）
徐家祯
(七)
（接上文）在这家韩国华侨开的中餐馆学习了几天。每天与黄培在饭店碰头， 工作时与他有说有笑的，下班后有时还一起去附近一家西餐馆吃一客冰淇 淋圣代，闲聊一会儿再回家，十分愉快。
有一天下班时，老板忽然对我说，要是我愿意，可以从第二天起在 他们店正式上班，当 waiter。在纽约中餐馆当 waiter，工资是意思意思的， 我在纽约时，waiter 的基本工资只有一块钱一小时，收入主要靠顾客吃完 在桌子上留下的小费。那时，小费虽没有明文规定给多少，大概总是餐费 的 10-15%，有的顾客很大方，给得更多的也有。记得有一次，来了一位年轻女顾客，只吃了十一、二块钱，小费却给了我五块钱。我再三感谢她。 她说:“我也是当 waitress 的。”所以，要是有的顾客不懂规矩，比如: 顾 客是从没有小费的国家来的，吃完饭不留小费，waiter 是十分恼火的，因为他们白忙了一场，一点收入都没有得到。也因此，在纽约时常听见有 waiter 当场谩骂不给小费的顾客这种事情发生。
小费的多少，既要看 waiter 工作的那家饭馆平时生意好不好，也要 看这家饭馆每天的生意情况。比如，我工作的那家饭店，有时生意清淡起 来，一天还拿不到二、三十元小费。这样，这一天就几乎等于白做了。但 是生意好起来，能拿到近百元小费一天的时候也有。记得小费最好的时候 是有人来饭店开宴会，地下室里放了两、三张圆桌面。一天忙下来，每个 waiter 能分到一、两百元美金。
小费的分法，每个中餐馆也不一样。有的饭店是把每桌收到的小费， 都放在一个罐子里，到收工前把钱都从罐子里倒出来，几个 waiter 平分。 这样分小费，当然比较平均。但是缺点是，饭店里有的区域忙，有的区域 闲;每个区域的桌子大小和多少也不一样，平均分小费对在特别忙碌的区 域工作的 waiter 有点不公平。于是，有的饭馆实行每位 waiter 各拿各的小 费。但这也有缺点，那就是饭店每张桌子的生意好坏不一样，桌子也有大 小。一般来说，顾客越多的桌子，小费就越多。要是一个 waiter 做的几张 桌子生意不好，顾客不喜欢去坐，或者分到的区域没有大桌子，只有小桌 子，那么他一天的收入就少了。于是，有的饭馆就用抽签的办法，每天开 始上班时抽一次签，分到好的区域或者坏的区域，看各人的运气。再有就 是老板在领座时尽量照顾到每位 waiter 的工作量，让每个人接待的顾客人 数都差不多。
我一开始在这家饭馆上班，因为有一位做长工的 John 在，他每天先 去开门，做准备工作，我与黄培只需下午一点半下课后再去上班，主要帮 做一顿晚饭。而晚上，一般也是饭馆最忙的时候。中午的生意不太多，一 个 waiter 就够了。
记得有一段时间，周末不用上学，中午时分从家里出门走二十分钟 左右，去上班，这是我一天中最开心的时候。四、五月份的纽约，每家每 户前院中的鲜花都盛开了。我特地穿小路去上班，以便走过更多人家的前 院，看更多人家院中的鲜花。记得有几家在院里种了牡丹和芍药花，春天 花儿开得真鲜艳呀!我一面沐浴着纽约春天的阳光走路去上班，一面在想: 等一会儿我就要进饭店去了，等我再走出饭店，已经是暗无天日的夜晚了， 现在是我一天中唯一能享受阳光的时刻，我多么想在路上多逗留一会儿呀!
不过一天忙碌下来，回到我那栋摇摇欲坠的木屋子去，坐在床上， 把一天收到的小费都从口袋里掏出来，放在床上数，也是我一天中最愉快 的时刻。这时，我一天的疲劳也就很快消失了。
这家中餐馆因为是韩国华侨开的，所以，有一些韩国餐馆的特色， 比如，每桌顾客都送一碟 Kimchi(韩国泡菜)，这是其他中餐馆所没有的。 每个周末，大厨都要在像小孩洗澡用的大搪瓷浴盆里做满满一盆的 Kimchi， 够一周用。我们每天晚上自己吃晚饭时，也总有一盘大厨做的 Kimchi。我 以前在中国，从来没有吃过这种韩国泡菜，第一次吃，就在他们店里。那 位大厨做的 Kimchi 真是好吃，既不太辣，也不太咸或不太酸。后来我在 各种各样的韩国馆子吃饭，吃到的 Kimchi，都没有那家饭店做的好吃。
这位大厨，年纪已经不小，大概有五十来岁了吧。人很和气，不像 北京饭店的大厨，不爱理人。有一次，他晚来上班。一到饭店，就满脸喜 气，告诉我们，他今天刚签合同，买了一栋房子。他还拿出房子的照片来 给大家看:是一栋旧的砖房，不大，但是两层楼的。我对纽约的地理坏境 不熟悉，他告诉我们这栋房子在什么区，我觉得应该是在一个比较偏远的 郊区吧。当然，大家都为大厨和 John 高兴，祝贺他们有了自己的房子。
可是，好景不长，一天，黄培悄悄告诉我:老板好像为了什么事不 喜欢大厨和 John，看来要辞退他们了。
过了几天，果然，一天我和黄培去饭店上班，发现大厨和 John 都不 在了。老板告诉我们:他已经把他俩都辞退了。他还问我们，以后能不能 每天早一点来上班，也就是要我们俩顶替 John 的工作，做全日制的服务员。幸好，那时我和黄培在 Queen’s College 的英语班已经结束，开始放暑假了。我们不用每天去上学，当然就可以在饭店打长工了。
但是，我心里暗暗为大厨和 John 伤心:刚刚买了房子，一下子两个 人都失业了，以后房贷怎么还呀?从此以后，我再也没有看见过那位大厨 和他的儿子 John，但我常常会想念他们，希望他们能顺利度过难关。 （未完待续）
