谦谦美君子
在美国生活了32年的谦谦君子
自从本公司在国内设立办事处以来，每年开春时节就多了一件事：去当地的衙门 - 中国总领馆办理 “公司合法在册“的文件认证（Legalization），以便国内办事处能通过年检年审。我把中领馆昵称之为衙门是根据《维基百科》对衙门的解释：本作牙门，又称官衙，为中国乃至东亚古代对官署的称呼。
在伊州时，我们跑芝加哥（Chicago）的衙门，认证”公司营业良好“证书（Good Standing）。去年搬到加州，现在则要去洛杉矶（Los Angeles）的衙门，认证”公司状况证明“（Certificate of Status）。这两种文件大同小异，都由当地州政府签发的，仅证明公司的合法在册。你只需上州政府的官网，支付一定的费用，即可download并立即打印出来这类公文，上面有公文的编号，州政府的印章以及公司的有关信息。费用：伊州是$26/份；加州只需$5/份。其实，一个公司是否合法注册在案在美国是公开的信息。
今年是第一次拜访洛杉矶的衙门，赶紧先上洛杉矶总领馆的官网，打印下来一份“认证须知“。略去准备文件，其要求的认证程序有三个步骤：
- 公证员公证
- 州务卿认证
- 使领馆认证
第一项，咱先上附近不远的公司的开户银行办理，这个比较容易。后来发现，这项其实并不需要就可以直接下面的两个步骤。
第二项，则必须开车到洛杉矶市里的州政府办公大楼办理。有兴趣这一步骤者，可以参看本人03/19/23文学城博客拙文 -《老农民进城》。
第三项，最难也最关键。老家伙最近体检，发现眼睛得了早期的白内障，所以，特别是开车去繁忙和陌生的大都市，就得特别的小心了。避开了上下班的高峰时段，我上午不到10点启程，单程开车一个小时多一点。衙门不分签证和公证，认证申请，所以排队很长。幸好办公时间是上午9点到下午2点，中间不休息。这点比芝加哥好，芝加哥的衙门中午12点到1点休息一小时。整整等了两个多小时，衙门才受理了我的申请，没有让我回去补文件算我万幸。取件则是一周之后。不同于第二步骤的州政府可以免费帮你把认证的文件邮寄回来，我还必须再跑一趟来取件。
前几天，我自己又开车来回三个小时去衙门取回了认证的文件。这里有个小插曲，和大家分享一下。疫情时至今日，满大街你都难找到一个带口罩的人了。前不久去欧洲度假，飞机上和邮轮里也基本没人戴口罩。而我们的衙门却“坚持口罩不动摇”（这好像都落后于之前国内取消的“坚持动态清零不动摇”的防疫政策了）。我当天没有带口罩，“认证须知“上也没有写明呀。衙门的门卫不让我进，还说今天准备的口罩全都发完了，让我到同层走廊尽头一处办公室去买。我只好走过去，人家一个口罩卖一块钱，宰你没商量。一个一次性口罩撑死了成本也就两毛钱吧，就不能多准备些，方便同胞吗？君不见，现在仍在要求口罩的地方，比如医院人家都是免费发放的呀。上周看医生，医院都取消强制戴口罩了。这个办公室“买卖兴隆”，有复印业务（这里衙门不像芝加哥的等候大厅内配备了投币复印机），还代办取证、代办邮寄等等。原来，衙门不办的业务他们都有偿承包了 – 这可真是“背靠大树好乘凉“呀（1）。
其它的认证我不清楚，但一个公司是否合法在册，在美国各州的政府网站上是能很容易查到的，无需认证。即便必要，能否也像这里州政府一样，方便人们在网上或通过邮件办理呢，哪怕多收些费用？我算住得较近的，但总的算起来，这样的认证来来回回，路程也要花费10个小时左右，还不算等候认证的时间。如果住在外州，那所花的时间和精力就更多了去了。关键是这样的认证除了折腾人，有任何意义吗？
1.革命样板戏《沙家浜》中的经典台词
二零二三年五月三十一日
有道理。