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莫拉夫斯基的绝望之举 (上)

(2023-03-13 15:18:17) 下一个

黎明前的某个时刻,她手里拿着一盒火柴和一把刀走进屋内,分别在三楼、二楼、和一楼划着火柴点燃室内的易燃物。然后她走到地下室,冷静又绝望地“躺在沙发上,用刀在胸口刺了自己四刀。” 顷刻之间,房屋窗口冒出的火焰,惊醒了隔壁和街对面的邻居 (下图 residencestyle)。少顷,消防车即赶到房屋燃烧现场。这不是电影或电视画面,而是去年(2022年12月7日发生在新泽西州马梅普伍德 (Maplewood) 的真实故事。那位纵火烧房的妇女名叫伊芙·莫拉夫斯基 (Eve Morawski),被烧的是她自己的房子。一个人该遭受何等的冤曲痛苦,方会如此绝望地将自己拥有的财产付之一炬。是的,莫拉夫斯基就是这么一位绝望了的妇女。

纵火前夜 

就在纵火烧房前夜当天色黑下来的时候,莫拉夫斯基(下图 ESSEX NEWS DAILY)走进这座自己已居住了60年的房子。但执行法令的治安人员立即将她驱离,并把房屋的门锁换了。由于她拖欠税款,投资者雇佣的搬家工人掌控了这所房屋,并开始收拾屋内物品,包括那些她和家人花了一辈子积攒的照片和小装饰品。她走进去看到房子给这些外人搞得乱七八糟时,非常生气。于是她在天亮前再次悄悄潜入“自己”的房屋,用火焰和生命为自己伸张正义。就在消防车呼啸而下驶往马梅普伍德 (Maplewood) 的燃烧房屋所在街区的同时,莫拉夫斯基在acebook上给朋友们写道:“泽西女孩的正义最终有望获胜。” 

为何纵火 

对邻居来说,这是一场在社交媒体、州和联邦法庭上公开上演的史诗般的房地产大战的一个悲惨结局。对莫拉夫斯基唯一的妹妹来说,这是一场20年家庭恩怨的悲剧。莫拉夫斯基的许多问题都源于她难以为位于梅普伍德60号的房子交税,这是她从父母那儿继承的财产。当60岁的莫拉夫斯基失去房子时,她已经累积了超过10万美元的未缴税费。新泽西州允许投资者从陷入困境的房主的债务中获得巨额利润 -- 投资者可借贷给房产拥有者并对超过1,500美元的债务收取18%的利息,投资者还有权支付该房产未来的任何逾期税款并对其收取18%的利息。两年后,如果债务人(房主)不能偿还债务,投资者便可获得涉债房产的所有权(下图 slideshare)。

2016年Effect Lake LLC公司在拍卖会上中标,获得为莫拉夫斯基补缴2015年所欠税款(12,809美元,外加罚款),和2016年17,360.04美元税款的资格,以及向梅普勒伍德镇缴纳9.28万美元的溢价。此外,Effect Lake LLC 公司还支付了莫拉夫斯基未来三年(2017、2018和2019年)的所有税款和排污费。当然,莫拉夫斯基必须偿还公司替她支付的欠税本金,和每年向公司支付18%的所有款项的利息。两年后,如果莫拉夫斯基不能偿还欠税本金和18%的利息,投资方 Effect Lake LLC 公司可以取消她房产的赎回权,将房产转售以获取利润。

期间,莫拉夫斯基的妹妹曾表示,她愿意替姐姐支付大约总共约11万美元的债务,以换取房屋的契约,但莫拉夫斯基认为这项交易不公平,拒绝接受。2020年1月30日,Effect Lake 公司在投资约17.5万美元后,获得了房屋的契约,成为莫拉夫斯基房产的拥有者 (下图 bisprofiles)。当时房屋的市值至少三倍于公司付出的17.5万美元。不久后,莫拉夫斯基申请破产,称财产转让是欺诈行为,但法官驳回了她的要求。

屋漏偏逢连夜雨,船迟又遇打头风。被一连串的债务和旷日持久的法律纠纷所吞噬的同时,莫拉夫斯基又经历了痛苦的离婚,与妹妹就父母遗嘱的三年认证斗争,以及针对前雇主的联邦歧视投诉。由于雇不起律师,她经常为自己辩护。据她自己说,她总是受害者。2021年的癌症诊断,更将她推向了崩溃的边缘。在破产法庭上为挽救房子而斗争的同时,她也在接受化疗,她说化疗耗尽了她的精力,使她无法集中精力——她认为这种情况应该会导致法庭减缓这一进程。但结果很糟糕 -- 破产(下图 govinfo)。

火灾发生前不久,她在给当地官员的一封信中写道:“这是对正义的极度嘲弄。我需要立即得到帮助,以阻止我家被盗。”但是,法庭不相信眼泪,支持了“合法”获得她房产的一方。法庭发布了驱逐令,房子的门锁被更换,莫拉夫斯基未经充许不能进入房屋。皮之不存,毛将焉附。既然他们要夺走我最珍惜的东西,那就让我们同归于尽吧。于是,就有了本文开始的那一幕。

未完待续

参考资料

Garcia, I. (2023). She lost her childhood home because of taxes. Then it burst into flames. Local Today. 链接 https://localtoday.news/nj/she-lost-her-childhood-home-because-of-taxes-then-it-burst-into-flames-146053.html

Tully, T. (2023). She Lost Her Childhood Home Over Taxes. Then It Erupted in Flames. The New York Times. 链接 https://www.nytimes.com/2023/02/01/nyregion/nj-maplewood-home-arson.html

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要做手脚滴 回复 悄悄话 值钱的是地皮,地上的仅占小部分.
tobyd_妈妈07 回复 悄悄话 房屋贷款还有还完的一天,地税就像一个无底洞
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