聊聊两幅耶稣诞生的油画

十三世纪意大利画家乔托·迪·邦多纳（Giotto di Bondone 1266年－1337年）的作品《圣诞场景》，描述耶稣出生在羊圈里。

 

每年圣诞前后，很多加拿大家居前院和商场购物中心都装饰这种羊圈圣诞摆设。路加福音第二章6-7说：他们在那里的时候，马利亚的产期到了。就生了头胎的儿子，用布包起来，放在马槽里，因为客店里没有地方。

马太福音第二章1-2传说：当希律王的时候，耶稣生在犹太的伯利恒。有几个博士从东方来到耶路撒冷，说，那生下来作犹太人之王的在哪里？我们在东方看见他的星，特来拜他。伯利恒（Bethlehem）是巴勒斯坦西岸的中心城市，距离耶路撒冷有十公里远。

图左边的就是希律王（Herod the Great）。

 

犹太国那时候是罗马帝国的藩属国，希律王是公元前72年到前4年的犹太国藩王。东方博士探访新生的耶稣，说他将是犹太王。有人要抢他的王位，这还得了？希律王后来杀死伯利恒附件所有两岁以下的婴儿。上图画的就是这场大屠杀。

第一幅图我们看到，玛利亚生出耶稣的时候，没有地方放耶稣，就顺手把新生婴儿放到料槽里了。这是路加福音的传说。好像玛利亚就睡在羊圈里一样。公元前一世纪，人和畜生很可能就都生活在一个屋檐之下。

 

笔者在贵州千家苗寨，就看过一些苗寨特有的吊脚楼，其中一些一楼是猪圈和杂物间，二楼才是人住的地方。

笔者在藏民家也住过一夜，虽然一楼大堂隔着墙就是羊圈，但隔离还是很密实的，不像乔托画的那样玛利亚睡在料槽这边畜生就在料槽那边。我睡的那家藏民家里，二楼厕所排泄物掉到羊圈那一侧，在那紫外线强低氧的地方，应该是很卫生的。

所以，玛利亚在羊圈里可能是误读圣经。她可能就是借宿在民居里，客房可能就在羊圈旁边。

人畜混居，养猪就很不卫生，因为猪饲料是湿料，会很脏很臭。养牛羊还可以，牛羊是反刍动物，吃干草料，人畜混居比较卫生。我以前下乡农忙，徒步串联，军训拉练，农村分校，去五七干校探望母亲，睡过无数次禾秆草铺在地上的铺盖。禾秆草是耕牛的草料，睡在禾秆草上边，和睡羊圈差不多。估计玛利亚当年也没像乔托画的那样睡在床上，两千年前有床吗？很可能玛利亚生耶稣时就是睡在草料上。可见穆斯林不吃猪肉的宗教习惯，与他们当地习俗有很大关系。如果有吃猪肉的需求，就有人养猪，可能会给全村带来瘟疫的风险。

图：十七世纪西班牙画家牟利罗（Murillo，1617—1682）的作品《宣示》，现在收藏在圣彼得堡的艾尔米塔什博物馆。

 

在屏风后边家里人看不见的时候，天使对玛利亚说，上帝投胎的到你肚子里了。玛利亚吓得不得了，我还是处女身呀，这就怀孕了，让我脸往哪里搁呀？

我们今天用的公历，是格里高利历，是西方十六世纪制订的日历，也称耶稣纪年。今年是2020 AD。AD是拉丁文缩写，意思是天使宣示玛利亚受怀孕那年。公元前则用BC标记，意思是耶稣诞生之前。以十月怀胎计算，如果耶稣是公元1年12月25日生，则上帝在公元1年3月份投胎到玛利亚肚子里。

但是，马太福音明明说耶稣是希律王时期出生的吗。希律王是有史实可考的，希律王公元前4年就死了。不可能耶稣在公元前4年以前出生，玛利亚到公元1年才怀上耶稣。

图：这是笔者在美国洛杉矶盖特中心看到的一幅油画，玛利亚靠着一棵椰枣树墩生下了耶稣。图左上角画了一棵硕果累累的椰枣树。

 

在欧美博物馆看到的玛利亚生耶稣的画，一般都和第一幅画差不多，都是在羊圈里生的。为什么这幅画是在椰枣树下生的呢？原来，根据可兰经第十九章17-26节传说，玛利亚在屏风后边看见天使，天使说上帝让她怀了圣子。她大惑不解，她说自己还是处女身。天使说这是上帝的旨意。吓得她赶快跑，找一个僻静之处。跑着跑着，她就产痛得不得了，又饿又渴，只得靠在一棵椰枣树坐下。惊恐地说，我会不会还没分娩就这样饿死痛死了呢？树底下一个声音说：不要悲怨，上帝已经为你准备了一条小溪在你前边，饿了你就摇摇椰枣树，椰枣就会掉下来让你充饥，渴了就到小溪喝点水。

椰枣树一身是宝。枣可以食用，叶可以用于编织，棕可以用于搓绳，树干可用做木料。椰枣也是春华秋实，每年8-9月份为收获季节。根据可兰经，耶稣应该是八、九月份出生的。至少，穆斯林坚信耶稣是八、九月份出生的，而不是12月，12月椰枣早就掉没了。

加拿大超市椰枣不贵，都是中东进口的。我差不多每天都吃两颗，补中益气，润肺止咳，化痰平喘。嘴里嚼着甜滋滋的椰枣，细心品味这曾经救过玛利亚和耶稣母子二命的食品，很怀疑自己会不会一不小心就融入进了主流社会。

我读小学的时候，大众消费的进口商品就是伊拉克蜜枣和古巴红糖。伊拉克蜜枣就是椰枣。如今中国市面很少见。希望中国多进口中东椰枣。圣诞节送礼应该送椰枣，圣诞节吃椰枣，想想耶稣哇哇坠地之时他母亲靠椰枣充饥的时光。